2208 - Agentennest Hayok

600-Kilometer-Kreisbogen.
    „Das Pen'rakli-Gebirge." Der Tai-Laktrote richtete sich auf. „Es könnte Keraetes Ziel gewesen sein."
    Sie wussten es nicht mit Bestimmtheit. Aber sie verfügten nur über diesen einen Anhaltspunkt.
    Der Entschluss des Arkoniden stand fest. „Die Kräuter-Expedition startet in drei Stunden."
    Agenten des TLD und der USO auf der Suche nach exotischen Pflanzen - in den Augen des Großmeisters entbehrte es nicht einer gewissen Komik.
    Aber gerade das stimmte ihn zuversichtlich.
    Nichts wirkte auf Hayok unverdächtiger als ein paar Verrückte, die zudem im Auftrag eines angesehenen Mitglieds des Hochadels agierten.
     
    7.
     
    Beim Hayok-Sternenarchipel handelte es sich um einen offenen Sternhaufen oberhalb der Milchstraßen-Hauptebene. Er lag fast auf gerader Linie zwischen Arkon und Terra, 9220 Lichtjahre von Sol und 25.827 Lichtjahre von Arkon entfernt. Insgesamt 128 Sterne standen in einem Quader von vierzehn auf zwölf auf zehn Lichtjahren beisammen. Lediglich sieben davon besaßen jeweils einen einzigen Planeten mit geeigneten Bedingungen für Sauerstoff atmer. Bei den restlichen Planeten handelte es sich um Gasriesen mit ihren Mondfamilien oder um öde Felsbrocken.
    Die Hauptwelt Hayok lag Terra am nächsten. Sie kreiste um die gleichnamige kleine rote Sonne vom Spektraltyp M4V.
    Arkon bezeichnete Hayok gern als Speerspitze des Imperiums gegen eine unzumutbare Ausweitung der LFT in dieser Region der Milchstraßen-Westside.
    In Kantirans Äugen war das blanker Hohn. Neuntausend Lichtjahre von Sol entfernt existierte keine Bedrohung für Arkon, sondern für Terra. Bostich ließ den Archipel systematisch zur größten Militärbasis seines Imperiums ausbauen.
    Auf Kantirans Stirn bildeten sich Schweißtropfen. Der Pikosyn zählte die letzten Sekunden der Metagrav-Etappe herunter. Die Schlieren auf dem Bildschirm wichen dem Lichtermeer eines scheinbar hell erleuchteten Planetensystems. Im Zentrum der Darstellung waberte der kleine rote Stern, blähte sich erst hektisch auf und schrumpfte dann rasend schnell zu einem winzigen Punkt.
    Schon zum zweiten Mal klappte die Rückkehr in den Normalraum nicht reibungslos. Die Grigoroff-Projektoren arbeiteten weiter. Der Syntron gaukelte ihnen vor, das Schiff befände sich weiterhin im Hyperraum. Gleichzeitig aber fuhr der Automat alle Triebwerkssysteme herunter und drosselte die Energiezufuhr.
    „Not-Metagrav!", ächzte Mal Detair.
    Kantiran versuchte es. Die KOLTRA reagierte nicht. Der Syntron gab eine Reihe sinnloser Fehlermeldungen aus.
    Sie passten eher zu einem havarierten Schlachtschiff als zu dem kleinen Diskus.
    Der rote Stern schoss auf den Diskus zu, zerplatzte scheinbar unmittelbar vor dem Fahrzeug in unzählige Fetzen, die rasend schnell vorbeiflogen. Ein rötlicher Blitz erinnerte Kantiran an den ersten Vorfall dieser Art. In Flugrichtung bildete sich eine Ausstülpung, in die der Diskus eindrang. Augenblicke später riss das Ding auseinander.
    Energien flössen nach hinten ab, die wohl bekannte rosarote Schleppe entstand.
    Kantiran hörte den Freund etwas murmeln. Es klang wie „Daran sind nicht unsere Aggregate schuld."
    Die Schleppe löste sich in einem Regen winziger Energietropfen auf, die sich rasch verflüchtigten. Der Pikosyn meldete die Ergebnisse des Systemchecks. Alle Aggregate arbeiteten einwandfrei. Die Energiereserven in den Gravitrafspeichern waren auf zwei Prozent abgesunken. Das waren vier Prozent weniger, als der Pikosyn zuvor errechnet hatte. Mit diesem Energievorrat kamen sie gerade noch auf den Planeten hinunter und noch mal in einen Orbit. Dann war das Ende erreicht.
    Für eine Flucht reichte es nicht.
    „Mist!" Hilflos sah Kantiran zu, wie die KOLTRA taumelte, sich im Zeitlupentempo überschlug. Der Syntron reagierte nicht auf Eingaben. Die ersten Echos anderer Schiffe tauchten in Flugrichtung auf.
    „X minus sechs Minuten!", plapperte der Automat. „Erbitten Peilstrahl!"
    Im Funkäther blieb es still. Fassungslos starrten sich die beiden Insassen des Diskus an.
    „Mal, sag mir, dass ich träume!"
    „KOLTRA außer Kontrolle!", funkte der Fuertone mit verstellter Stimme.
    „Erbitten Anweisungen!"
    Die KOLTRA raste mit schätzungsweise sechsundvierzig Prozent Lichtgeschwindigkeit auf einen Verband Containerschiffe zu, die in einem hohen Orbit über Hayok hingen.
    „X minus fünf Minuten!"
    „Mal, jetzt müssen wir doch noch aussteigen!"
    Was es bedeutete, musste er dem Freund nicht extra sagen. Wenn man