2240 - Der Graue Autonom

Welt, ja ein unberührtes Sonnensystem vorspiegeln konnte. Das, oder Ka Than existierte nicht, war lediglich eine Wunschvorstellung wie die angeblich allwissenden Orakel.
    Atlan musste zu ähnlichen Schlüssen gekommen sein. Der Arkonide fluchte heftig, stand von seinem Platz auf und wandte sich zum Ausgang der Zentrale. „Atlan, was hast du vor?", fragte Zephyda. „Ein Wörtchen mit Keg Dellogun reden! Ein ernstes! Wir haben keine Zeit, unsere Zeit mit Spielchen zu verschw..."
    Die Zentraletür glitt auf. Atlan erstarrte in der Bewegung. „Was ist, Atlan?", rief. Zephyda.
    Die Antwort kam einen Augenblick später in die Zentrale gerobbt. Keg Dellogun wälzte seinen vor Feuchtigkeit glänzenden Körper in den Raum, schob den verblüfften Atlan zur Seite.
    Rhodan fasste sich als Erster wieder. „Und was haben wir die Ehre deines Besuchs zu verdanken?", begrüßte er den Schota-Magathe. „Der Notwendigkeit", beschied ihm das Wasserwesen. „Ohne meine Hilfe könntet ihr Jahrhunderte nach Ka Than suchen, ohne ihn zu finden."
    Keg Dellogun dirigierte die SCHWERT mit der unbewusst brüsken Art eines Patriarchen, der längst vergessen hatte, wie es sich anfühlte, den Anordnungen anderer zu folgen.
    Zephyda befolgte seine Anweisungen mit sichtlichem Missfallen. In ihren Augen stand ein rebellisches Funkeln, im Zaum gehalten nur von der Einsicht in die nackte Notwendigkeit: Sie waren auf Keg Delloguns Hinweis in das Myk-System gekommen. Es wäre widersinnig gewesen, ihm ausgerechnet jetzt die Gefolgschaft aufzukündigen. „Der Kontinent, der wie eine gekrümmte Schwanzflosse aussieht!", gurgelte der Schota-Magathe.
    Die SCHWERT ging in einen Sinkflug über, der sie zu einem Kontinent brachte, der in Rhodans Augen alles, nur keine Schwanzflosse verkörperte. Keg Dellogun schien es zufrieden.
    Einige Minuten lang herrschte fast vollständige Stille in der Zentrale, nur vom regelmäßigen Schnauben des Schota-Magathe unterbrochen. Die Quellen öffneten zwar die Münder, aber ihr Gesang war lautlos.
    Die SCHWERT durchstieß eine Wolkenschicht, wechselte etwa fünf Kilometer über der Oberfläche von Mykronoer in den Horizontalflug über. Licht umfing den Kreuzer. Ein sanftes Orange, dass von den Wolken abgemildert und von den auf diesem Kontinent zahlreichen Nebelbänken unter ihnen zurückgestrahlt wurde. „Wohin jetzt?", fragte Zephyda. Die SCHWERT kreiste über der Landmasse.
    Keg Dellogun antwortete nicht gleich. Er hatte die Augen geschlossen, konzentrierte sich. „Nach Nordwesten", gurgelte er schließlich. „Wie weit?"
    „Richte den Kurs aus und flieg. Ich sage dir, wenn es so weit ist, ihn zu ändern."
    Keg Delloguns Worte waren barsch. Zu barsch, befand Rhodan, selbst für das Wasserwesen. Er musterte Keg Dellogun. Die Haut des Schota-Magathe glitzerte immer noch feucht, aber es war eine neue Art von Feuchtigkeit. Sie kam von innen - Schweiß. Ein stechender Geruch machte sich in der Zentrale breit.
    Wusste Keg Dellogun weniger, als er behauptete? Kannte er den Weg zum Grauen .Autonomen nicht, sondern musste er ihn erraten? „Stopp!", gurgelte Keg Dellogun, als sie den Kontinent beinahe hinter sich gelassen hatten. „Verharre über dieser Stelle!"
    Rhodan musterte das Holo, das die Planetenoberfläche unter ihnen zeigte. Er konnte lediglich Nebelschwaden erkennen, dazwischen eine von rostrotem Staub bedeckte, trockene Ebene, die in klarem Widerspruch zu den Nebelfeldern stand. Die Nebelfelder mussten auf anderem Weg entstehen als auf 1 Terra.
    Vielleicht, kam Rhodan ein Gedanke, handelte es sich um Dampfwolken, die sich über heißen Quellen bildeten. Wenn es nicht doch Wesen wie dieser Vanidag waren ... Aber wenn es sich wirklich so verhielt, waren sie verloren. Ein einziger Vanidag hätte sie alle töten können, und das hier konnte die Heimat von Dutzenden von ihnen sein.. Dafür sprach auch, dass sonst keinerlei Lebensformen zu sehen waren. „Echophage", sagte der Terraner. „Orter- und Tasterdaten?"
    „Keine signifikanten Werte. Da unten ist nichts. Nichts, was für uns von Interesse wäre."
    Keg Dellogun war anderer Auffassung. „Zephyda, siehst du das kreisrunde Nebelfeld einige Kilometer nördlich von uns?"
    „Natürlich." Ich bin ja nicht blind! Zephyda sprach den Gedanken nicht aus, aber er lag in der Luft.
    Zephyda war es nicht mehr gewohnt, sich herumkommandieren zu lassen. Nicht mehr lange, und ihr Temperament würde die Oberhand gewinnen, und Keg Dellogun konnte sehen, wer ihn ...