2257 - Der Mikrodieb

verteilt sie und sorgt dafür, dass jeder sein Netz griffbereit hat. Man kann nie wissen ..."
    Wenn das nur gut ging. Bre Tsinga hatte ein solches Netz getragen und keine Reaktion gezeigt. Aber vielleicht lag es daran, dass zum besagten Zeitpunkt keine Resonanz mit Gon-Orbhon möglich gewesen war.
    Bald könnten wir es wissen. Bloß um welchen Preis?
    Bre Tsinga stand unter permanenter Beobachtung und Bewachung. Außer der Bleiverkleidung und dem Paratronschirm hatte die Schiffsführung zwei verborgen angebrachte Paralysatoren initialisiert. Wenn die Kosmopsychologin nur die geringsten Anzeichen eines veränderten Verhaltens zeigte, würde der LPV die Lähmstrahler aktivieren und Bres Bewusstsein ausschalten.
    Wir wussten alle, dass so etwas grausam war. Aber es ging nicht anders. Gelang es uns auf diese Weise, den Geist der Frau gesund zu erhalten, würde sie es uns später danken. „Die erste Etappe führt über eine Distanz von zehn Lichtjahren", hörten wir Reginald Bull sagen. „Danach sehen wir weiter. An alle Abteilungen: Ab sofort gilt für das gesamte Schiff die Losung >Toter Mann<."
    Dann gingen alle Lichter aus. Wir hatten es kürzlich schon erlebt
     
    10.
     
    Da war wieder dieser Ausschlag, kurz bevor die RICHARD BURTON in den Lineärraum wechselte. Bully hielt den Hinweis des Zaliters für bedeutsam. Das Phänomen war vorher nie in Erscheinung getreten, folglich hing es mit dem Sternhaufen zusammen und damit automatisch mit Gon-Orbhon.
    Die zweite Linearetappe führte den ENTDECKER über zwanzig Lichtjahre in den freien Weltraum des Haufens. Als das Ende der Etappe nahte, wurde es in der Hauptleitzentrale totenstill.
    Jetzt muss es sich entscheiden, dachte Bully. Entweder geht alles gut, oder wir scheitern.
    Das Schiff kehrte zurück, ortete - ein befreites Aufatmen erklang. Die Ultra-Giraffe stellte keine außergewöhnlichen Ereignisse fest.
    Bullys Hoffnung, das Zentrum des Haufens zu erreichen, stieg.
    Augenblicke später jaulte der Alarm durch das Schiff. Der LPV schaltete zuerst auf Angriff. Ein paar Sekundenbruchteile später ging in der RICHARD BURTON das Licht aus. „Gurrad-Birnen", stellte Bully fest. Er musste seine Einschätzung revidieren. Die Schiffe von Roewis trauten sich sehr wohl in den neuen Sternhaufen hinein.
    Der Abstand zur RICHARD BURTON betrug drei Lichtstunden. Ortungstechnisch war das gerade so, als flögen sie nebeneinanderher.
    Die energetische und optische Verdunkelung wirkte. Keine der Birnen reagierte auf die Anwesenheit des riesigen Kugelraumers.
    Die Gurrads waren keine Feinde der Milchstraßenvölker. Sie zählten zumindest früher zu den wichtigsten Handelspartnern. Unter anderen Umständen hätte Bully sofort Funkkontakt mit ihnen aufgenommen. Aber hier und in Erinnerung an die Zustände auf Terra hätte er sich unvorsichtiges Handeln nicht verziehen. Niemand vermochte zu sagen, was Gon-Orbhon beobachtete und durch wessen Augen er sah.
    Vielleicht zählten ein paar Besatzungsmitglieder der beiden Schiffe zu seinen Jüngern. „Die Gurrads orten und vermessen", sagte Shabor Melli nach einer Weile. „Sie tun genau das, was wir auch tun."
    Der Unterschied bestand darin, dass sie unter starker Energieentfaltung immer wieder den Kurs wechselten, kurze Etappen von mehreren Lichtstunden und dann Lichttagen flogen und so ein deutliches Ortungsabbild lieferten. „Wir folgen ihnen", entschied Ranjif Pragesh. „Sie kennen sich offensichtlich besser aus als wir."
    „Nein, wir bleiben." Bully starrte zu dem Mann mit dem Turban hinauf. „Wir rühren uns erst, wenn es im Umkreis von zwanzig Lichtjahren keine Flugbewegungen mehr gibt."
    Wieder heulte Alarm auf, diesmal leise und auf die Hauptleitzentrale beschränkt. Auf der Hyperortung tauchten zwei verwaschene Flecke auf, zuckende Reflexe mit einem offensichtlich gewaltigen Potential. Einen Lidschlag später stürzten sie aus dem Hyperraum.
    Nein, die Ortung ließ keinen Zweifel daran. Sie benutzten den Hyperraum als Medium jenseits der Lichtgeschwindigkeit.
    Bully hielt sie erst für Raumschiffe ähnlich den SVE-Raumern der Laren.
    Dann entpuppten sie sich als Ballungen aus reiner Energie.
    Auf einer Einblendung des Panoramabildschirms tauchten Abbilder auf, wie die Ultra-Giraffe sie sah, grell strahlende, bis zum Platzen mit Hyperenergie gefüllte Kugelfelder.
    Das also ist unsere Schallmauer, stellte Bully nüchtern fest. Bis hierher und nicht weiter! „Wir empfangen wieder das Wellenmuster, diesmal um etliche Potenzen