2257 - Der Mikrodieb

deutlicher", meldete sich Trerok. „Die Zuordnung lässt keinen Zweifel zu. Es handelt sich um Taststrahlen der beiden Kugelfelder, mit denen sie fremde Schiffe erkennen."
    Die beiden Gurrads gingen gleichzeitig mit dem Auftauchen der Kugelfelder auf Fluchtkurs. Mit maximaler Höchstbeschleunigung von 50 Kilometern pro Sekundenquadrat rasten sie davon.
    Auch die Kugelfelder beschleunigten. Ihre Werte entlockten den Männern und Frauen in der Hauptleitzentrale ein Stöhnen. Sie lagen beim Zehnfachen dessen, was die Antriebssysteme der Gurrads leisteten. „Wir bleiben und stellen uns weiterhin tot", sagte Bully. Selbst wenn die Kugelfelder ein Echo der RICHARD BURTON empfangen hatten, würden sie es eher den Birnenschiffen zuordnen als einer dritten Einheit, die weit und breit nicht zu orten war und folglich nicht existierte.
    Bei den Kugelfeldern handelte es sich nicht um Raumfahrzeuge, sondern um Energietorpedos. Die fliegenden Waffensysteme katapultierten sich hinter den Birnenschiffen her. Wie sensorgelenkte Projektile vollzogen sie jede Bewegung nach und kürzten dabei den Weg ab. Sekunden nur dauerte es, bis sie die Fliehenden einholten.
    Zwei gewaltige Explosionen folgten. Eines der Schiffe verwandelte sich übergangslos in eine Gaswolke, die sich schnell ausbreitete. Das andere zerstob in unzählige winzige Trümmerstücke, ähnlich wie nach dem Beschuss mit einer Intervallkanone.
    Von den Kugeln aus Hyperenergie blieb ebenfalls nichts übrig. „Sind sie das?", krächzte Bully. „Gon-Orbhons Wächter?"
    Seine Frage besaß mehr rhetorischen Charakter. Niemand in der RICHARD BURTON zweifelte auch nur einen Augenblick daran.
    Die Kompromisslosigkeit der Aktion schockierte die Terraner. Es passte jedoch gut in das Bild, das sie sich von der Entität bisher machten. Wer seine Jünger zu Selbstmordattentätern werden ließ, verdiente nichts anderes als das Attribut „gnadenlos".
    Gon-Orbhon präsentierte sich als im menschlichen Sinne verwerfliche Kreatur, als negativ.
    Shabor Melli durchbrach als Erster das Schweigen. „Wir haben jetzt eine Zeitlupe von der Explosion - energiebereinigt. Wie es aussieht, gibt es Überlebende der Katastrophe."
    Die Aufzeichnung zeigte zwei Objekte, die einer der Gurrad-Raumer unmittelbar vor der Katastrophe ausgestoßen hatte. Mit hoher Wahrscheinlichkeit handelte es sich um Rettungskapseln.
    Bully sah, wie sich die Blicke aller auf dem Kommandostand Anwesenden auf ihn richteten. Er rang mit sich, nickte dann. „Linearetappe einleiten!", sagte er. „Wir holen sie an Bord."
    Der ENTDECKER erwachte zum Leben, beschleunigte bis auf fünfzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit und führte das Manöver durch. Anschließend verzögerte er und glich seine Geschwindigkeit dem Wert an, den die beiden Rettungskapseln aufwiesen. Eigentlich handelte es sich mehr um Raumboote, abgerundete, keilförmige Fahrzeuge - mit Stummelflügeln. Sie waren knapp sechs Meter lang und drei Meter breit.
    Zwei Traktorstrahlen griffen nach ihnen und zogen sie in einen der modularen Hangars über dem Ringwulst. „Da ist wieder dieses Muster", meldete sich Trerok in diesem Augenblick. „Wir sind erneut von einem Ortungsstrahl getroffen worden. Wer immer da den Raum abtastet, hat uns spätestens jetzt entdeckt."
    „Volle Beschleunigung!", donnerte Bullys Stimme durch die Hauptleitzentrale. „Linearetappe vorbereiten! Wir verlassen den Sternhaufen!"
    Ausgerechnet jetzt musste eine der installierten Warnanlagen ansprechen. „O nein! Wir können doch nicht ..." Jenna warf mir einen verzweifelten Blick zu. „Wir haben keine andere Wahl. Positronik, ich erteilte dir den Befehl, uns freizugeben."
    „Befehl akzeptiert."
    Der Automat stufte die Lage nach Rücksprache mit dem LPV offensichtlich nicht als gefährlich ein. Die Prallfelder um unsere Sessel erloschen, die Sicherheitsgurte öffneten sich.
    Wir stürmten los.
    Henner, der sonst nur selten den Mund aufmachte, verwandelte sich übergangslos in eine Plaudertasche. „Das Ding kriege ich, und wenn es platt wie ein Pfannkuchen ist", sagte er. „Ein zweites Mal führt es mich nicht an der Nase herum."
    Wir stürmten weiter, den Lagern mit den portablen Energiespeichern entgegen. Zum Glück brannte überall im Schiff das Licht wieder. Allein der Energieverbrauch für die Beleuchtung machte Unsummen aus. Im Vergleich mit dem der Hawks blieb er auf der Stromrechnung jedoch vernachlässigbar.
    Die Deckpositronik gab Alarm. Dort, wo wir den Dieb vermuteten,