2297 - Unter dem Kondensator-Dom

hatte.
    Unverrichteter Dinge wollte es nicht abziehen. Es überprüfte seine Maskierung, dann glitt es ins Netzwerk hinaus.
    TRAKTAT wuchs.
    In ihrem Ausweich-Hauptquartier verfolgte Cende Terken die Entwicklung mit Wohlgefallen.
    Den Stützpunkt Yespium hatten sie abschreiben müssen, dazu zweieinhalb Achtschaften von Mitstreitern. Doch diese Lücken waren längst wieder geschlossen, die Verluste mehr als wettgemacht.
    TRAKTAT wuchs. Unaufhörlich und unaufhaltsam.
    Der Seher Essu Arog, dem das Monitoring des Netzwerks oblag, überbrachte in immer kürzeren Abständen Frohbotschaften. Schläfer erwachten. Kontakte wurden erneuert.
    Getrennte Zellen fanden und verbanden sich ... zu TRAKTAT.
    Harn auf Letoxx, den Verräter, der ihnen entwischt war! Sie brauchten ihn nicht mehr. Die Lawine rollte, so oder so. „Terken! Komm, schnell!"
    Arog klang aufgeregt. Cende ging in den Nebenraum, wo der Neun-Plan vor dem grauen Tafelbild stand, das die gesamte Rückwand einnahm.
    Sie klappte auf Trakensicht und erstarrte. „Taukirk ist am Netz", flüsterte Arog andächtig.
    Von Anfang an hatten sie vermutet, dass in der Tiefenstadt Relikte von TRAKTAT verborgen lagen. Wo, wenn nicht dort, in der ehemaligen Residenz, der ältesten Siedlung des Planeten?
    Leider waren alle Zugänge zum noch lange nicht vollständig erforschten Museumsbezirk streng bewacht. Von regierungstreuen Bütteln, die sie bislang nicht hatten infiltrieren können.
    Diese Tore zu öffnen wäre Letoxx' Aufgabe gewesen.
    Doch augenscheinlich ging es auch ohne ihn. „Sieh nur, sieh!" Die Stimme des Neuners überschlug sich vor Entzücken. Das Symbol eines weiteren Knotens in Taukirk war erschienen; und noch eines und noch eines ... „Wer hat das bewirkt?", fragte Cende. „Es ist eine Kettenreaktion. Ein Rechner erschließt und zündet den nächsten. In der Tiefenstadt muss es viel mehr davon geben, als wir dachten. Achtschaften!"
    „Aber wer hat die Erweckung ausgelöst?"
    Der Seher gluckste. „Die Delegation der Besatzer, gelotst von Letoxx! Unabsichtlich spielen uns diese Narren in die Prothesen."
    „Wird es reichen?"
    „Zum Quantensprung? Ich denke doch. Falls er nicht schon eingetreten ist. - Warte ein Bit."
    Essu Arog rief holografische und trakenmodale Subtafeln auf und vertiefte sich in sie.
    Cende betrachtete derweil die Symbole. Immer noch erblühten neue. „Kaum zu glauben. Die halbe Tiefenstadt gehört bereits TRAKTAT. Sag, könnten wir nicht die Gruppe der Invasoren ..."
    „Gleich." Der Neuner hantierte fieberhaft an den Kontrollen. „Da. Eine einzige, letzte Komponente fehlt. Aber TRAKTAT besitzt jetzt die Koordinaten. Triumph! Das mythenumrankte >Sonnengeflecht< existiert tatsächlich - und wir wissen, wo es ist!"
    Auf halber Strecke zum neuen Administrationszentrum fand Spex eines seiner Konstrukte. Es klebte an der Innenwand der Röhre. Diese glühte mittlerweile in so hellem Weißblau, dass das Specter seine Filter auf maximaler Stufe einsetzen musste, um nicht geblendet zu werden.
    Das Konstrukt war korrumpiert, zerfressen wie von Säure. Ketten aus wässrigen, durchscheinenden Perlen umschlangen die Überreste und hefteten sie an die Wand.
    Unmittelbar daneben schwebte ein kleiner, bläulich spiegelnder Würfel.
    Die vier Augen schienen Spex kalt und böse anzuglotzen. Während es noch verlangsamte, entstand in der Mitte der sichtbaren Fläche ein fünfter Punkt. Zugleich steigerten sich Hitze und Helligkeit in der Röhre ein weiteres Mal.
    Das Späher-Konstrukt musste auf dem Rückweg gewesen sein, beladen mit Suchergebnissen.
    Einige Datenbrocken ließen sich noch erkennen. Die von den Perlen tropfende Säure dezimierte sie zusehends.
    Langsam glitt Spex darauf zu. Je näher es kam, desto schwerer fiel ihm die Fortbewegung, bis es nicht mehr weiterkonnte. Eine unsichtbare Kraft, die von dem Würfel ausging, stieß es ab, als wären sie zwei gleich gepolte Magneten.
    Spex schleuderte ein Angriffsprogramm. Der Algorithmenspeer durchdrang zwar die Barriere, wurde jedoch so stark abgelenkt und gebremst, dass er wirkungslos zu Boden fiel.
    Stracks warf das Specter einen zweiten, blitzschnell modifizierten. Auch dieser erreichte den Kubus nicht, doch zersplitterte er davor in Dutzende fünfzackige Sterne.
    Die winzigen Wurfsterne drangen auf den Würfel ein. Es gelang ihnen nicht, ihn zu verletzen.
    Indem er sich ihrer erwehrte, reduzierte sich allerdings die Reflexionswirkung des magnetischen Feldes.
    Unter Aufbietung aller Kräfte