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dem Einschlag getötet worden war.
    War es so gewesen? Sie wusste nicht, welchen Reim sie sich darauf machen sollte, dass der Einschlag Terminator verfehlt hatte.
    Letztlich redete sie doch mit Pauline darüber. Sie hatte eine Idee, die sie überprüfen wollte, und mit Pauline ging das am besten. Schließlich war sie als Stimme in Swans Ohr immer präsent und hörte alles, was Swan laut aussprach. Früher oder später würde sie ohnehin von allem erfahren.
    Also: »Pauline, weißt du, worüber Genette und ich gesprochen haben, während du abgeschaltet warst?«
    »Nein.«
    »Kannst du es erraten?«
    »Möglicherweise habt ihr über den Zwischenfall von Yggdrasil gesprochen, den du ja gerade gesehen hattest. Dieser Zwischenfall erinnert in mancherlei Hinsicht an den bei Terminator. Falls es sich um absichtliche Attacken handelte, dann könnten ihre Urheber die Geschossbahnen mithilfe eines Quantencomputers berechnet haben. Falls Inspektor Jean Genette glaubt, dass die Sache etwas mit Quantencomputern zu tun hat, dann wird Genette vielleicht nicht wollen, dass ein Quantencomputer etwas über die Einzelheiten der Ermittlungen mithört. Das wäre vergleichbar mit Alex’ Bemühungen, einige ihrer Überlegungen vollständig vor allen KIs zu verbergen und aus ihren Aufzeichnungen herauszuhalten, seien es nun Dateien auf Quantenrechnern oder digitale. Die Grundannahme dabei scheint zu sein, dass Quantencomputer, falls sie verschlüsselte Funknachrichten miteinander austauschen, möglicherweise Aktivitäten planen, die den Menschen schaden könnten.«
    Genau wie sie vermutet hatte: Pauline war in der Lage, die richtigen Schlussfolgerungen zu ziehen. Zweifellos galt das auch für viele andere Qubes, einschließlich Genettes Passepartout, der mit Sicherheit auf Forensik und Nachweismethoden programmiert war. Wenn-dann, wenn-dann, wie viele Milliarden Male pro Sekunde? Es ähnelte vielleicht ihren Schachprogrammen, die sich als übermenschlich gut in diesem speziellen Spiel erwiesen hatten. Insofern hatte es kaum einen Sinn, die Qubes vor bestimmten Gesprächen abzuschalten.
    Was bedeutete, dass Swan ruhig sagen durfte: »Pauline, wenn jemand bei der Berechnung einer Flugbahn für einen Körper, der Terminator treffen und zerstören soll, vergessen würde, die relativistische Präzession des Merkur miteinzubeziehen und lediglich gemäß der klassischen Orbitalmechanik vorginge, wie weit würde er Terminator dann verfehlen? Vorausgesetzt die Annahme, dass der Körper ein Jahr zuvor vom Asteroidengürtel aus abgeschossen wurde. Versuch es mit ein paar verschiedenen Abschussstellen, Flugbahnen und Zeitpunkten, sowohl mit den Relativitätsgleichungen für die Präzession als auch ohne sie.«
    Pauline sagte: »Die Präzession des Merkur beträgt 5603,24 Winkelsekunden im Jahrhundert nach dem julianischen Kalender, wobei der Anteil, der von der durch die allgemeine Relativitätstheorie beschriebenen Krümmung der Raumzeit verursacht wird, 42,98 Winkelsekunden im Jahrhundert beträgt. Jede Flugbahn, die ein Jahr dauert und ohne Einbeziehung dieses Faktors berechnet wurde, muss ihr Ziel deshalb um 13,39 Kilometer verfehlen.«
    »Was auch in etwa passiert ist«, sagte Swan und spürte einmal mehr Übelkeit in sich aufsteigen.
    Pauline sagte: »Da es sich um eine Präzession handelt, hätte das Geschoss östlich und nicht westlich der Stadt einschlagen müssen.«
    »Oh«, sagte Swan, »Tja, dann …« Sie wusste nicht, welchen Reim sie sich darauf machen sollte.
    Pauline fuhr fort: »Die normalen Orbitalmechanik-Programme für die Transportrouten entlang der inneren Planeten beziehen die allgemeine Relativität routinemäßig ein. Man muss nicht daran denken, die Relativitätsgleichungen einzubeziehen. Wenn allerdings jemand, der das nicht wüsste, versuchen würde, eine Flugbahn für einen Einschlag zu programmieren, ohne dabei auf frei verfügbare Vorlagen zurückzugreifen, könnte dieser Jemand möglicherweise die Relativitätsgleichungen noch einmal hinzufügen, obwohl sie bereits einbezogen wurden. Wenn dieser Jemand dann direkt auf die Stadt zielen würde, entstünde eine Abweichung von 13,39 Kilometern in westlicher Richtung.«
    »Ah«, sagte Swan, der nun noch übler wurde. Sie schaute sich nach einem Platz zum Hinsetzen um. Terminator war eine Sache, die Einwohner der Stadt waren eine andere: ihre Familie, ihre Bekanntschaften … dass es vielleicht jemanden gab, der dazu fähig war, all diese Menschen zu ermorden … »Aber …