2327 - Risikoplan Charlie

allein der Arkonide Tockton Tsopan, der Verräter seiner Galaxis, der Kollaborateur...
    Mit unbändigem Zorn sah Cardenuk zu dem Gefangenen hinüber, denn das war er nun und mehr noch, ein Todeskandidat, den eine grausamere Strafe erwartete, als er sie sich in seinen schlimmsten Alpträumen vorstellen konnte.
    Noch immer lag dieser stille Triumph in den fremden arkonidischen Augen.
    Cardenuk fragte sich, was er zu bedeuten hatte. Ahnte der Verräter denn nicht, dass sein Schicksal von dem Augenblick an besiegelt war, in dem Cardenuk den Klumpen Dreck auf den Holos gesehen hatte?
    Der Vizekapitän vermied es, öfter in den Singulären Intellekt zu fallen als unbedingt nötig. Dazu verabscheuten sie sich gegenseitig zu sehr. Doch jetzt brannten beide darauf, Ganschkarin wie auch Awour.
    Er würde die Bestrafung zelebrieren.
    Zuerst eine kleine Dosis, ein wohliger Schauer nur, der das Blut in den Adern des Delinquenten erhitzte, die Nervenbahnen in Brand setzte, der Schmerz hervorrief, ohne dass der Verräter in Gefahr lief, unter der Endogenen Qual zu verenden.
    Dann eine langsame Steigerung, die Konzentration auf besonders schmerzempfindliche Stellen im fremdartigen Körper des Arkoniden, aber wirklich nur eine ganz langsame. Und einen Augenblick Pause, damit Tockton Tsopan neue Kräfte schöpfen konnte, neue Hoffnung, es würde endlich vorbei sein, nur, damit es im nächsten Augenblick von neuem begann, eine Spur schlimmer als zuvor. Und dasselbe noch einmal, damit der Arkonide begriff, wie trügerisch seine Hoffnung war, die Schmerzen könnten jemals ein Ende nehmen, es könnte nicht mehr schlimmer kommen. Die Erkenntnis, dass es immer wieder eine Steigerung geben würde, auch nach dem nächsten Mal, dem übernächsten, dem hundertsten, war vielleicht schlimmer als die Qual selbst.
    Er ließ den Blick über den Verräter gleiten, der sich sabbernd auf dem Boden wand, über den gekrümmten Körper, dessen Muskeln sich so stark zusammengezogen hatten, dass bei der nächsten Steigerung oder vielleicht auch erst der übernächsten die Knochen zu brechen beginnen würden. Über sein Gesicht, dessen Haut stellenweise in Fetzen herunterhing, zerkratzt von den eigenen Fingern in dem verzweifelten, vergeblichen Versuch, sich von den unerträglichen Schmerzen in seinen Nervenbahnen abzulenken, indem er sich selbst nicht ganz so unerträgliche zufügte.
    Haut? Cardenuk stutzte, sah genauer hin.
    War das wirklich Haut, die da vom Gesicht hing? Es sah aus wie Teile einer Biomaske, unter der das wahre Antlitz des Delinquenten zum Vorschein kam. Und seine Augen ... sie waren blutunterlaufen, ja, aber nicht mehr rot, sondern ... blaugrün? Grau? Cardenuk konnte es nicht erkennen, so entstellt war das Gesicht.
    Doch wenn überhaupt, war es nicht das eines Arkoniden, sondern das eines ...
    Terraners? Oder Terranerabkömmlings?
    Hör auf!, zischte die Ganschkarin. Hast du es nicht bemerkt, Heißsporn? Du bist doch sonst immer so besonnen.
    Ja, gab der Awour ihr Recht. Irgendetwas an der Reaktion des Verräters fühlt sich nicht echt an. Das alles ... kommt mir vor wie ein Schmierentheater. Und der Triumph in seinem Gesicht ...
    Er lässt sich nicht anders deuten, als dass der Gefangene von uns getötet werden will!
    Cardenuk ließ die Endogene Qual abebben.
    Und das wiederum bedeutet ... der Gefangene weiß vielleicht irgendetwas, das er bisher nicht verraten hat! Es könnte von Vorteil sein, Rache Rache sein zu lassen und stattdessen lieber dieses Wissen aus ihm herauszupressen!
    Endlich sind wir einmal einer Meinung..
    Cardenuk beendete die Endogene Qual abrupt. Er wollte nicht eine Dummheit mit einer noch größeren übertreffen. Falls das vermutete Wissen im Kopf des Gefangenen wirklich existierte und er es ihm entreißen konnte, ließ sich die Scharte mit den drei verlorenen Traitanks vielleicht doch noch auswetzen...
    Siehst du? Wir haben Recht!
    Ja ...
    Die Reaktion des Delinquenten fiel genauso aus, wie Cardenuk es erwartet hatte. Der Arkonide - oder Terraner - hob den Kopf, und der Blick der blutunterlaufenen Augen wirkte unendlich enttäuscht, weil er noch nicht gestorben war und...
     
    *
     
    Cardenuk trat näher an den Gefangenen heran. Dessen Gesicht war kaum mehr als rohes Fleisch, ließ sich demzufolge gar nicht deuten. Nur die Augen, die Augen ... „Glaub mir, ich werde dir dein Geheimnis entreißen", sagte er.
    Wie aus weiter Ferne hörte er wieder eine Explosion. Ihm wurde bewusst, dass die Reihe der Detonationen