2349 - Wurmloch ins Solsystem

Phase des Aufbaus; nur hatte er solche Regungen in den letzten Jahren und Jahrzehnten allzu oft unterdrücken müssen.
    Seit drei Minuten war das Wurmloch stabil. „Wir schicken die Sonden raus!", bestimmte Rhodan.
    Speziell abgeschirmte Ortungs- und Spionagesonden standen bereit. In den Bordwerkstätten waren sie mit redundanten Reaktionskreisen nachgerüstet worden. Zu Lasten des Ortungsschutzes hatten die Techniker die Abschirmung verstärkt. Theoretisch sollten diese Sonden nun schwachen Strangeness-Einflüssen standhalten können.
    Neue Segmente wurden auf der Panoramagalerie eingeblendet.
    Mit einem Wert von fünfundsiebzig Kilometern pro Sekundenquadrat beschleunigten beide Sonden nach ihrem Katapultstart bis auf 21.000 Kilometer in der Sekunde und verzögerten danach mit identischen Werten. Knapp neuneinhalb Minuten vergingen, bis 007 und 008 den „Die anfänglichen Störungen lassen vermuten, dass im Bereich des Wurmlochs abschirmende Kräfte wirken", stellte Pasteur fest.
    Beinahe zehn Minuten mussten sie warten, bis neue Impulse empfangen wurden.
    Sonde 008 hatte soeben die Hyperperforation wieder verlassen und nahm Kurs auf PRAETORIA. 007 blieb weiterhin verschwunden. „Vielleicht hat die Sonde sogar ihr Ziel erreicht, wo immer das sein mag", sagte Perry Rhodan mit Nachdruck. „Jedenfalls wissen wir nun, dass der Dimensionstunnel sicher ist. Er wird erst erlöschen, wenn das Trommelfeuer der Chaos-Geschwader endet. Aber selbst dann steht der Rückweg wieder offen, sobald die Traitanks erneut angreifen."
    Ungläubige Überraschung erschien auf Forrest Pasteurs Gesicht. „Du sprichst von Rückweg, Perry?"
    „So ist es." Rhodan erhob sich aus seinem Sessel. „Lass einen SKARABÄUS startbereit machen! Ein besserer Schiffstyp für Manöver unter Strangeness-Einfluss steht ohnehin nicht zur Verfügung.
    Inzwischen kümmere ich mich um die Mannschaft. Start in spätestens vierzig Minuten."
    „Mit allem Respekt: Wenn du persönlich das Wurmloch erforschen willst, muss ich widersprechen."
    „Sollte ich aus irgendeinem Grund davor zurückschrecken?"
    „Das Gefährdungspotenzial und deine Verantwortung stehen dagegen. Ich könnte dir auf Anhieb ein halbes Dutzend schwerwiegender Gründe aufzählen ..."
    „Akzeptiert und dennoch abgelehnt, Forrest. Bring die Chaostruppen dazu, ihren Beschuss einzustellen und den Sektor Sol zu verlassen, dann blase ich diesen Einsatz ab, andernfalls nicht."
    Aufriss im Raum-Zeit-Kontinuum erreicht hatten. „Im Abstand von zehn Sekunden drin- gen die Sonden in das Wurmloch ein!"
    Psychedelische Farbschleier huschten über die Schirme - Ausfluss energetischer Phänomene einer nicht auf Anhieb zu definierenden kabbeligen Zwischenzone, in der sich Energien zweier Kontinua vermischten.
    Zu erkennen, was der Realität entsprach und was womöglich auf einer Irritation der ansonsten unbestechlichen Instrumente beruhte, war unmöglich. Das „Loch" im Raum schien jedenfalls aus nächster Nähe gesehen nicht viel mehr als eine verwaschen fahle Strukturveränderung zu sein.
    Das Überraschende zeichnete sich ab, als die Farbschleier kondensierten. Wer angenommen hatte, nach dem Durchdringen der Hyperperforation mit einer neuen Umgebung konfrontiert zu werden, der wurde enttäuscht. Eine Art Tunnel, eine wirbelnde, nebelartige Membran, nahm beide Sonden auf.
    Minuten vergingen. Niemand konnte erkennen, welche Entfernung die Sonden überwanden. Sie mochten stillstehen oder sich mit aberwitziger Geschwindigkeit bewegen. Ebenso wenig ließ sich der Durchmesser des Dimensionstunnels bestimmen. Seine Öffnung im Einstein-Kontinuum sagte nichts darüber aus, ob er vielleicht zu Quantengröße geschrumpft war. Über allem hing ein Schimmer trüber Helligkeit.
    Aus den ersten Störungen in der Übermittlung waren Aussetzer geworden.
    Schließlich blieben die Impulse von 007 völlig aus. Sekunden später erlosch ebenso die Tätigkeit der Schwestersonde. „Sie wurden zerstört", vermutete jemand. „Die Strangeness war zu stark."
    „Abwarten!", versetzte Rhodan. „Beide Sonden sind autark. Oder haben wir einen eindeutigen Beweis für ihre Vernichtung?"
     
    *
     
    PRAETORIA in der Gesamtheit, dieses einundzwanzig Kilometer durchmessende Monstrum - eher ein flugfähiger Stützpunkt als ein Raumschiff im herkömmlichen Sinn -, war und blieb ein atemberaubender Anblick. Auch für einen potenziell Unsterblichen, der in den dreitausend Jahren seines bewegten Lebens schon ganz andere Giganten