2375 - Dantyrens Jagd

auseinander und eröffneten schon in den ersten Sekundenbruchteilen das Feuer auf nahe stehende Kolonnen-Einheiten.
    Immer mehr Schiffe erschienen. Nach nicht einmal zehn Sekunden waren es zwanzigtausend Einheiten. Dazu die Beiboote, die zum Teil erst jetzt ausgeschleust wurden. Alles, was in der Lage war, Überlichtgeschwindigkeit zu erreichen und vor allem Waffen zu tragen, beteiligte sich an diesem Angriff auf die Kolonne.
    Zwischen ihnen flogen sechs Schatten, für Fremdortung ohnehin weitgehend unsichtbar, aber in dem energetischen Toben noch besser geschützt.
    Der Angriff der Kristallimperialen Flotte würde wirkungslos bleiben. Das wusste Reginald Bull, und das hatte er dem Imperator zu verstehen gegeben. Bostich hatte dazu nur geschwiegen - mit ähnlich versteinertem Gesicht wie Bully in diesen Minuten. Auch wenn alles getan wurde, die eigenen Verluste gering zu halten, würde es Verluste geben, womöglich trotz allem sehr hohe.
    Die entfesselten Energien tobten durch das System. In manchen Bereichen massierten sich die Kräfte, von anderen hielten sie sich bis auf wenige hundert Schiffe fern.
    Das denkbar Schlimmste wäre eine Störung der Systemstruktur gewesen.
    Die Meldungen überschlugen sich.
    Positionsdaten, Statusberichte, Verluste ...
    Bully achtete nicht lange darauf - alles vermischte sich für ihn zu einem Durcheinander aus Sehnsüchten, Hoffnungen und Ängsten.
    Vierzig Sekunden seit dem Rücksturz der LEIF ERIKSSON II in den Einsteinraum ... Der Schatten-Modus des Schiffes verbrannte sehr viel Salkrit.
    Bully widmete sich der Bildübertragung aus dem Bereich des Carapol-Strukturbrenners. Jedes seiner Schiffe trug eines der kostbaren Geräte, die mit den Daten der Erstkalibrierung justiert worden waren. Mit dem Eintauchen in das System hatten die Strukturbrenner ihre Tätigkeit aufgenommen.
    Noch waren Großraumschiffe als Träger nötig, um Carapol-Strukturbrenner ins Zielgebiet zu bringen. Und der Großangriff als Ablenkungsmanöver war unabdingbar, damit die ENTDECKER trotz des Paros-Schattenschirms nicht sehr schnell zum Ziel eines Tontaubenschießens wurden.
    Weitaus wohler hätte Bully sich gefühlt, wäre es möglich gewesen, die Strukturbrenner mit Beibooten oder gar umgerüsteten Raumtorpedos einzusetzen.
    Doch die Störeinflüsse des verbauten Salkrits konnten sie bislang nicht ausreichend abschirmen. Vielleicht würde sich das Problem mit einer der nächsten Generationen des Strukturbrenners lösen lassen... „Die BAFFIN ZWEI wird von Traitanks angegriffen! Geht auf Fluchtkurs." Bully löste sich aus seinen flüchtigen Überlegungen, die nichts anderes waren als hoffnungsvolle Zukunftsmusik. Es galt, einen Schritt nach dem anderen zu tun.
    Eine Minute elf Sekunden inzwischen ...
    Nahe Tiga Ranton und Urengoll rasten die ENTDECKER und die LEIF ERIKSSON II zwischen Pulks arkonidischer Schlachtschiffe durch den Raum. Die Strukturbrenner arbeiteten, aber die MASCHINEN und vielleicht sogar die Kolonnen-Fabriken konnten die freigesetzte Strahlung anmessen. Der Angriff auf die WILLIAM BAFFIN II schien die erste Folge dessen gewesen zu sein.
    Die Verlustmeldungen häuften sich. Die Potenzialwerfer der Kolonne schlugen mit ihren unüberwindlichen Schwerkraftfeldern erste Breschen in die arkonidischen Formationen. „Traitanks im Anflug auf die LEIF ERIKSSON II!"
    Eine Minute achtunddreißig ...
    Zu früh! Die Gegner waren schnell, womöglich hatten sie das Spiel bereits durchschaut. Für einen Moment fragte sich Reginald Bull, wer auf der Gegenseite das Kommando haben mochte. Ein entsetzliches Bild entstand vor seinem geistigen Auge. Obwohl er sich damit niemals abfinden würde, wischte er es jetzt heftig beiseite: Michael als Gegner im Arkon-System...? „Wir halten Kurs und Geschwindigkeit" Den Befehl zu geben fiel ihm schwer, während Traitanks das Wirkungsfeuer verstärkten und die ersten arkonidischen Einheiten für den Schutz der LEIF ERIKSSON II ins Verderben flogen.
    Zwei Minuten ...
    Die notwendige Laufzeit der Carapol-Strukturbrenner war erreicht, und bislang lag keine Ausfallmeldung eines ENTDECKERS vor. Schon einige Sekunden länger...
    Bull befahl den Rückzug für alle Einheiten.
    In dem Moment war es ihm, als falle eine Tonnenlast von seinen Schultern.
    Die Frage war nur noch, ob die Strukturbrenner wie erwartet gearbeitet hatten. Diese Ungewissheit würden sie alle eine Weile ertragen müssen.
     
    *
     
    Die Spur der Verfolgten führte durch die Markerwände am