2436 - Die Teletrans-Weiche

Der Bote betrachtete seine Mission im Solsystem als noch nicht abgeschlossen!
    Da kommt etwas hinterher, dachte Bull. Das ist noch nicht ausgestanden. Darauf würde ich jederzeit Gift nehmen ...
     
    6.
     
    20 Uhr
     
    „Ich bin strikt dagegen, Reginald!", protestierte Homer G. Adams nachdrücklich. „Es gibt genügend Freiwillige, die diese Expedition führen können. Der Verteidigungsminister hat gefälligst im Solsystem zu bleiben!"
    Bull ließ den Blick durch den Hangar schweifen. Die schwer gepanzerten Raumfahrzeuge kamen ihm vor wie riesige Käfer, die auf dem Boden erfroren und erstarrt waren. Zwanzig Stück befanden sich hier, die Einheiten SK-PRAE-010 bis SK-PRAE029, je zwei Einheiten zu einer Kombo gekoppelt.
    „Für ein paar Stunden oder Tage wird die Menschheit auch ohne mich auskommen", erwiderte er. „Mein Entschluss steht fest. Ich werde die Expedition leiten. Du bist dafür verantwortlich, dass Plan B so schnell wie möglich vorangetrieben wird."
    Für den Fall, dass das Unternehmen mit den SKARABÄEN nicht gelang und Bull und die anderen mit unbrauchbaren Raumbooten strandeten, war eine zweite Expedition vorgesehen. Sie hatten auf Adams’ Vorschlag mit eben jener vollständig entleerten Kreuzerzelle zurückgegriffen, in der sich eine zerlegte Space-Jet zum Zusammenbau durch die Besatzung befand. Sollte es mit den SKARABÄEN schiefgehen, waren diese Jet und die Kreuzerzelle als Rettungsfahrzeuge vorgesehen.
    „Reginald ..."
    „Ich verlasse mich auf dich", sagte Bull und betrat den SK-PRAE-010.
    Hinter ihm schloss sich mit einem vernehmlichen Zischen das Schott.
    Bull glaubte sich in eine andere Zeit versetzt, als er den Mann erblickte, der ihn an Bord des SKARABÄUS begrüßte. Er trug eine stilechte lindgrüne Uniform, wie sie zur Zeit des Solaren Imperiums gang und gäbe gewesen war, mitsamt Schirmmütze und blank polierten Stiefeln. Mit einem breiten Grinsen auf dem Gesicht knallte er die Hacken zusammen und salutierte scharf.
    Kaum zwei Millimeter vor dem Rand der Mütze endete die Bewegung seiner Hand.
    „Captain John Skyrunner, Sir! Ich freue mich, Sie an Bord der DÄDA-LUS begrüßen zu dürfen! Darf ich Ihnen die anderen Besatzungsmitglieder vorstellen?" Er zeigte auf drei weitere Uniformträger, die hinter den Kontrollen aufgesprungen waren. „Matt Starwatcher, Pilot, Marc Spaceflyer, Funker, Luke Worldsaver, Techniker ..."
    Bull runzelte die Stirn. Bislang war dieses Team aus vier Strangeness-Scouts als Evangelisten bekannt gewesen, da sie sich nach genau diesen benannt hatten. Nun schienen sie mit den lachhaften Nachnamen noch einen draufgesetzt zu haben.
    Bull wusste, dass der Terraner in Wirklichkeit Peter Brennigan hieß.
    Im Prinzip war er Zivilist; das Kommando über ein Raumschiff der SKARABÄUS-Klasse hatte er nur aufgrund seiner Strangeness-Resistenz erhalten, die höher war als bei anderen Terranern. Dennoch hatte Brennigan ein Grundmaß an Führungseigenschaften und sein Team durchaus Qualitäten bewiesen. Den Evangelisten war vor gut einem Jahr der Durchbruch durch das erste stabile Wurmloch zur SEOSAMH gelungen, und im Rahmen der Operation Sisyphos hatten sie einen TRAI-Versorger gekapert. Da sah man gern über den harmlosen Spleen hinweg, dass die Strangeness-Scouts sich absurde fiktive Namen zugelegt hatten. Vielleicht, um sich interessant zu machen, vielleicht aber auch, weil sie romantische Abenteurer waren, die ihr Leben riskierten, um einem Traum nachzuhängen.
    Der Verteidigungsminister verzichtete darauf, den militärischen Gruß zu erwidern. „Freut mich. Ich darf dich Captain John nennen?"
    „Natürlich, Sir!"
    „Du weißt, worum es geht?"
    „Sir, ja, Sir! Wir sind vor der geheimnisvollen Teletrans-Weiche in Stellung gegangen und ..."
    Bull winkte ab. „Dumme Frage.
    Als würden meine besten Leute nicht vernünftig instruiert werden. Also dann ... äh ... heiz mal den Turbobrenner an!"
    „Kann es kaum erwarten, Sir!"
    Captain John salutierte, machte scharf kehrt und ging zu seinen Kontrollen.
    Erleichtert wandte sich Bull den drei ihm bekannten Besatzungsmitgliedern der SK-PRAE-010 zu – Fran, Dr. Carapol und Marc London. Seine Frau blinzelte ihm zu, der Chefwissenschaftler inspizierte hingerissen Retrotechtechnik, die er vielleicht sogar selbst verbessert hatte, und der Mutant kauerte verdrossen auf der Kante seines Sessels, wahrscheinlich, weil er von Fawn getrennt wurde.
    Was für ein Empfang, dachte Bull.
    Von den acht Besatzungsmitgliedern der