2455 - Sieg der Moral

hörten und Dyrameschs ansichtig wurden, hielten die Besatzungsmitglieder augenblicklich mit ihrer jeweiligen Arbeit inne.
    Dyramesch begnügte sich mit einem Sessel auf einem erhöhten Podest, von dem aus er das Geschehen bestens im Blick hatte, und gab dem Kommandanten ein Zeichen.
    Der Tentone atmete tief durch. Dyramesch hatte den Eindruck, dass er sich konzentrierte.
    Holos bildeten sich, zeigten den Himmel über der Zentrumswerft 1.
    Der Raum war nach oben offen, während die Werft ansonsten von der Steilen Stadt umschlossen wurde. Ihre Wände türmten sich hoch um das Gelände mit etwa dreißig Kilometern Durchmesser.
    Andere Holos boten einen Blick auf den Boden der Röhre, einen hochkomplexen Montagebetrieb, in dem es von Technikern, Montagebooten und Robotmonteuren in nicht überschaubarer Zahl wimmelte. Bis zum letzten Augenblick setzten sie ihre Arbeit fort.
    Der Gesandte spürte nichts, kein Zittern, kein Beben, während die PENDULUM aufstieg, Kilometer um Kilometer, zugleich zu ihrem Jungfernflug und ersten Kampfeinsatz. Immer schneller stieg die sieben Kilometer lange Walze, die Wände der Steilen Stadt schienen vor ihr zurückzuweichen, sie aber nur zögernd freigeben zu wollen. 45 Kilometer reckten sie sich in die Höhe, bis zum Rand der künstlichen Atmosphäre des Segments, das sie begrenzten.
    Dyramesch rief mit einem Gedankenbefehl weitere Holos auf. Sie zeigten den planetaren Raum um Evolux, konzentrierten sich schließlich auf CHEOSTAI. Der golden schimmernde GESETZ-Geber wirkte geradezu riesig im Vergleich zu der Kobaltblauen Walze.
    Zwanzig Millionen Jahre alte Technik, dachte er. Und noch immer funktioniert sie. Das zeigt, wie langfristig die Kosmokraten planen und wie wenig wir uns anmaßen können, ihre Richtungsentscheidungen zu begreifen.
    Andererseits stand dieses „alte" Schiff einer der modernsten Einheiten der Ordnungsmächte gegenüber. Die goldene Kugel würde nicht mit der Blauen Walze mithalten können, daran glaubte der Kosmofekt unbeirrt.
    Die PENDULUM erreichte eine Höhe von 45 Kilometern, und die Mauern der Steilen Stadt endeten abrupt. Das Schiff beschleunigte, stieß in den freien Raum vor, CHEOS-TAI entgegen ...
    ... als ein starker Ruck Dyramesch um ein Haar von den Beinen riss.
     
    *
     
    Der Oberste Sequenz-Inspektor schrie auf und klammerte sich an den Lehnen seines Sessels fest. Im ersten Augenblick glaubte er, der ehemalige Ritter der Tiefe sei wahnsinnig geworden und habe tatsächlich mit den Geschützaggregaten des von ihm usurpierten GESETZ-Gebers das Feuer eröffnet.
    Dann aber schwankte unter seinen Füßen das Deck, und Dyramesch wurde klar, dass selbst ein direkter Treffer eines GESETZ-Gebers niemals solch eine Wirkung hätte erzielen dürfen. Die Erschütterung war so stark, dass er sich in seinen Sitz drücken musste, um nicht zu schwanken. Die manuellen Sicherungsvorkehrungen setzten ein. Gurte schossen hervor, schmiegten sich an ihn und zurrten ihn in dem Sessel fest.
    Das Jaulen von Alarmsirenen erklang, ein Geräusch, das er niemals an Bord dieses Schiffes erwartet hätte.
    Das Licht in der Zentrale flackerte, und Schaltpulte und Konsolen aus Formenergie, die aus dem Boden hochgefahren wurden oder einfach entstanden, warfen bizarre Schatten.
    Kommandant Arn-Zoris gibt die mentale Kontrolle auf und nimmt die PENDULUM in Handsteuerung!, begriff Dyramesch mit wachsendem Entsetzen. Er und seine Besatzung schalten sämtliche Rechnersysteme herunter!
    Erschüttert klammerte er sich an den Lehnen fest und drückte sich tief in den Sessel.
    Das Raumschiff bäumte sich geradezu auf, bockte wie ein wildes Tier, das gezähmt werden sollte. Einen Moment lang schien der Boden um 90 Grad zu kippen, dann richtete er sich langsam wieder auf.
    Das. Ist. Nicht. Möglich.
    Und doch war es so.
    Der Gesandte hatte keine Ausreden für sich selbst mehr. Er musste den Tatsachen ins Auge sehen. Eine Feindeinwirkung lag nicht vor. Die PENDULUM schmierte mitten im Manöver ab!
    Arn-Zoris stand ganz ruhig da und ließ sich nichts anmerken, während er versuchte, das Schiff wieder unter Kontrolle zu bekommen. Ein nicht so erfahrener und gut ausgebildeter Pilot wäre angesichts dieses nie da gewesenen Vorgangs vielleicht in Panik geraten, hätte einen entscheidenden Fehler begangen, endgültig die Kontrolle über das Schiff verloren ...
    Dyramesch fragte sich, was geschähe, wenn die PENDULUM ungebremst in ein Segment von Evolux stürzte.
    Die Segmentierung, die die Oberfläche