292 - Chimären

es heißt, Tausende zu sein!«
    Alastar bemerkte zu spät, dass er einen verhängnisvollen Fehler begangen hatte. Blitze schienen in sein Gehirn einzuschlagen. Und mit jedem Aufgrellen tauchte eine weitere Identität vor seinem inneren Auge auf - und mit ihr das Wissen eines ganzen Lebens. Er war
    - ein Seefahrer unter Christoph Kolumbus
    - ein Heiler in den Slums von Indien
    - ein Karawanenführer in glutheißer Wüste
    - ein israelitischer Sklave des Pharaos
    - ein Hirte, der in der Sintflut ertrank
    - ein Schlächter auf einem Drachenboot
    - ein Affenmensch auf der Flucht vor dem Säbelzahn
    - ein Feuerwerker am Hof des chinesischen Kaisers
    - ein… ein… ein… NEEEEIIINNN!
    Der Chefexekutor spürte, wie sich sein Geist mit jeder Sekunde um Dutzende von Leben füllte und sich zunehmend verwirrte. Er ertrank in einem Meer von Erinnerungen.
    Zu viele Erinnerungen! Zu viele Existenzen. Zu viele Tode!
    Sein Gehirn schien sich aufzublähen und den Knochen zu sprengen. Alastar wälzte sich am Boden. Schrie in Agonie.
    Und dann löste sich sein Geist Blutspritzern gleich in Millionen kleiner Teile auf und zerfaserte im Nichts.
     
    Xij spürte plötzlich, dass sie wieder Luft bekam. Sie keuchte und hustete und presste ihre Hände auf den Hals. Als sie wieder klar sehen konnte, kauerte Alastar neben ihr auf den Knien. Sein Verstand hatte ihn verlassen; er war nur noch ein lallender Idiot, der unablässig vor sich hin kicherte und speichelte.
    Xij stand auf, trat hinter ihn und brach ihm mit einem kurzen Ruck gnädig das Genick.
    »Ich danke euch«, sagte sie zu den Geistern ihrer früheren Existenzen, die sie nun aufgeregt umschwirrten - und nahm sie in sich auf.
    ***
    Lhündrub führte fieberhafte Gespräche über seinen Handheld-Computer, während er mit Matt, Aruula und Rulfan zum Palast-Bahnhof hastete. Lhündrubs persönlicher Zug stand dort für sie bereit. Der Zugführer begrüßte sie knapp. Sie saßen noch nicht richtig, als die Mauer hinter ihnen explodierte! Der ZERSTÖRER schob sich aus den Trümmern hervor.
    »Schnell, fahr los!«, brüllte Lhündrub.
    Der Zug setzte sich in Bewegung und glitt aus Agartha-Stadt hinaus. Er war schnell. Aber auch die Chimäre, die auf den Magnetschienen hinter dem Zug herrannte, zeigte nun, welche Geschwindigkeit sie erreichen konnte. Um sie wenigstens auf gleichbleibender Distanz zu halten, musste der Zugführer Vollstrom geben.
    Sie alle saßen mit bleichen Gesichtern in den Glaskanzeln, während der Zug durch die öden Bereiche schoss, an Abgründen vorbei und durch unwirtliche Felsenlandschaften. Unermüdlich folgte ihnen die Chimäre in einem Abstand von etwa hundert Metern.
    »Sind alle anderen Züge auf dieser Strecke gestoppt worden?«, fragte Matt.
    »Ich hoffe doch«, gab Lhündrub zurück. In diesem Moment ging die Magnetbahn so rasant in eine Kurve, dass sie alle gegen die Scheiben gepresst wurden.
    »Wie weit noch?«, fragte Matt.
    »Etwa zehn Minuten.«
    Der Mann aus der Vergangenheit nickte nur, während Lhündrub weitere fieberhafte Gespräche führte.
    »Buddha!«, schrie der Zugführer plötzlich. Sie wandten sich um und erstarrten. Ein Gegenzug kam!
    Er war schon viel zu nahe, um noch irgendetwas zu tun. Schon rauschte er auf dem Gegengleis an ihnen vorbei. Sie sahen, dass er voll besetzt war. Mindestens einhundert Menschen! Lhündrub schlug entsetzt die Hände vors Gesicht.
    Matt hoffte, dass der ZERSTÖRER den Zug in Ruhe ließ und sich weiter auf seine Verfolgung konzentrierte. In diesem Moment rauschte der Zug bereits am ZERSTÖRER vorbei.
    Wahrscheinlich fühlte sich die Chimäre durch den Zugkörper oder den starken Luftdruck angegriffen. Jedenfalls machte sie urplötzlich einen mächtigen Satz zur Seite und rammte den Zug in seiner Mitte!
     
    Der ZERSTÖRER schaffte es nicht, die Magnetbahn von den Schienen zu drücken. Aber er durchschlug die gläserne Kanzel eines Waggons und stand plötzlich zwischen den kreischenden Fahrgästen.
    Es dauerte keine zwei Minuten, bis die Bestie gründlich aufgeräumt hatte. Dann sprang sie von dem weiterfahrenden Geisterzug und nahm erneut die Verfolgung ihres Gegners auf.
    Das Gefährt, in dem er sich befand, hatte an Vorsprung gewonnen. Es würde ihm nichts nutzen. Die Konditionierung des ZERSTÖRERS war eindeutig: Schalte zuerst den Feind aus, der dir am gefährlichsten werden kann.
    Der blonde Mensch hatte ihn mit Blitzen auf die Stelle gebannt und in einen Abgrund geschleudert. Er war zweifelsohne der