33 - Am Stillen Ozean

wohl wieder ein Verwechslung sein. Hast du diesen Namen richtig gemerkt?“
    „Schön', gut', tapfer Quimbo bin richtig.“
    „Hm! Hu-niao ist ein chinesischer Name und heißt Tiger-Vogel; es kommt mir sehr unwahrscheinlich vor, daß dies der Name eines Ortes sein soll. War es eine Insel?“
    „Bin nicht Insel.“
    „Also Festland.“
    »Bin nicht Festland.«
    „Weder Insel noch Festland? Was meinst du da? Wahrscheinlich Halbinsel. Es war eine Insel, die mit dem Land zusammenhing?“
    „Hu-niao bin eine Insel mit Weg nach Land.“
    „Also richtig, eine Halbinsel. Weißt du, zu welcher größeren Insel sie gehört oder zu welchen Land?“
    „Quimbo nicht wissen.“
    „Hast du denn nicht mit deinem Mynheer darüber gesprochen? Der hat es wahrscheinlich gewußt.“
    „Quimbo darf nicht red' mit Mynheer.“
    „So warst du von ihm getrennt?“
    „Nicht ihn hat mehr seh'.“
    „So weißt du also auch nicht, ob er noch lebt?“
    „Mynheer bin nicht tot; Mynheer leb' in Hu-niao; Räuber ihm geb' ess' und trink'.“
    „Ist das kein Irrtum? Du bist ja getrennt von ihm gewesen und weißt also nichts Sicheres.“
    „Quimbo weiß sicher, denn Mynheer es sag, noch ehe trenn' von ihm. Mynheer muß schreib' Brief, weil Räuber will hab' noch mehr Geld.“
    „Ach! Wohin ist der Brief gegangen?“
    „Tjelatjap.“
    „Weißt du das genau? Besinne dich! Dieser Punkt ist außerordentlich wichtig.“
    „Mynheer hat es sag' schön' Quimbo.“
    „Dann muß es wahr sein. Er hat es dir also gesagt, ehe ihr an das Land geschafft wurdet, denn dann trennte man euch. Was hast du während deiner Gefangenschaft getan?“
    „Quimbo bin faulenz, bis muß mit auf Schiff.“
    „Hast du von dem Mynheer erfahren, an wen in Tjelatjap der Brief gerichtet war?“
    „Mynheer nicht sag.“
    „Hast du die Halbinsel Hu-niao gut kennengelernt?“
    „Quimbo nicht lern' kenn'. Arm Quimbo bin eingesperrt, sehr ganz eingesperrt.“
    Ich hatte noch mehr Fragen auf der Zunge; aber Raffley, der zuletzt mit sichtbarer Aufregung zugehört hatte; fiel jetzt ein:
    „Laßt Euern Quimbo jetzt in Ruhe, Charley; er kann Euch doch keine Auskunft erteilen; er ist eben – – – ein richtiger, echter Quimbo.“
    „Aber, Sir, es handelt sich hier um höchst wichtige Dinge! Ich muß unbedingt wissen, wo – – –“
    „Wo Mr. Bontwerker steckt?“ unterbrach er mich abermals.
    „Ja.“
    „Das werdet Ihr von Quimbo niemals erfahren.“
    „Von wem sonst? Wißt ihr jemand, an den man sich da wenden könnte?“
    „Ja.“
    „Wer ist's?“
    „Die Girl-Robber sind's.“
    „Pshaw! Die verraten nichts.“
    „Das kommt ganz darauf an, wie man mit ihnen spricht. Wollen einmal hinunter zu ihnen steigen und sie ins Verhör nehmen. Nur möchte ich Euch bitten, dieses Verhör mir zu überlassen.“
    „Mit größtem Vergnügen, Sir! Ich verzichte sehr gern auf etwas, was ich für vergeblich halte.“
    „Ihr meint also, daß ich von diesen Kerls nichts hören und nichts erfahren werde?“
    „Ja, das meine ich.“
    „Bedenkt, daß sie jedenfalls dem Tod geweiht sind!“
    „Eben weil ich dies bedenke, bin ich überzeugt, daß Ihr ihnen nichts entlocken werdet.“
    „Vielleicht erleichtern sie ihr Gewissen!“
    „Das könntet Ihr nur von Leuten erwarten, welche Christen sind. Hier aber habt Ihr es mit Leuten zu tun, welche weder Religion noch Gefühl, weder Furcht noch Hoffnung haben. Ihnen ist alles gleichgültig, selbst der Tod.“
    „Aber ich muß unbedingt von diesem Bontwerker erfahren; ich bin überzeugt, daß er derselbe ist, den ich kennengelernt habe.“
    „Natürlich ist er es.“
    „Ausgeraubt von diesen Schuften, sitzt er nun in irgendeinem verborgenen Winkel gefangen. Wißt ihr, was ich mir vorgenommen habe?“
    „Ich errate es.“
    „Nun? Was?“
    „Ihr wollt ihn befreien.“
    „Richtig! Da muß ich aber vor allen Dingen erfahren, wo er steckt. Nicht?“
    „Allerdings.“
    „Das sollen mir jetzt die Gefangenen sagen.“
    „Sie sollen, aber sie werden es nicht; das sage ich Euch im voraus; doch versucht immerhin Euer Heil!“
    Wir stiegen wieder in das Zwischendeck hinab, nahmen aber Quimbo nicht mit. Der Lord wandte sich natürlich zunächst an den Kapitän, erhielt aber keine Antwort. Mochte er mahnend oder zornig drohend reden, der Chinese öffnete den Mund nicht ein einziges Mal. Hierauf versuchte es Raffley mit den übrigen; er hatte ganz denselben Erfolg oder vielmehr Mißerfolg: es wurde ihm keine einzige seiner Fragen