39 - Satan und Ischariot III

klettern kann, aber kein Reiter kommt hinüber. Auf die Platte gelangt man durch einen rasch ansteigenden Hohlweg, der so schmal ist, daß nur zwei Reiter nebeneinander Platz haben. Ist man oben angekommen, so hat man den tiefen Cañon rechts neben sich, die Felsenhöhen schräg vor sich und zur linken Hand die dritte Seite des Dreiecks. Diese besteht aus einem Wald, dessen Saum sehr dicht mit Büschen bewachsen ist. Wer von der Platte hinab will, muß am Cañon hinreiten bis dahin, wo die Felsenmauer sich ihm zuneigt. Zwischen ihm und ihr mündet ein zweiter, ebenso schmaler Pfad, welcher jenseits hinab und dann nach dem dunklen Tal führt. Mein Bruder Charlie wird zugeben, daß die Platte sich außerordentlich gut zur Einschließung und Bezwingung der Feinde eignet.“
    „Ich stimme bei“, antwortete ich. „Ich kenne weder die Platte noch das ‚Dunkle Tal‘ weiß also nicht, welchem von beiden Orten der Vorzug gebührt; aber wenn mein roter Bruder die erstere empfiehlt, so bin ich überzeugt, daß sie sich besser als das letztere eignet. Welchen Vorschlag in Beziehung auf unser Verhalten wird Winnetou uns nun machen?“
    „Es geht einer von den Nijora-Kriegern, welche hier sitzen, zu seinem Häuptling zurück, um ihm zu sagen, daß die Mogollons nicht im ‚Dunklen Tal‘, sondern auf der ‚Platte des Cañons‘ empfangen werden sollen. Er hat ihnen also bis dorthin entgegenzurücken und die Hälfte seiner Krieger im Wald, die andere Hälfte aber hinter den hohen Felsen zu verstecken.“
    „Dann dürfen die Leute aber nicht beritten sein.“
    „Nein; sie lassen die Pferde unter der Aufsicht einiger Männer zurück. Die anderen dreihundert ersteigen die Platte, wo sie sich teilen; hundertfünfzig verstecken sich im Wald, und hundertfünfzig verbergen sich hinter der Felsenmauer, welche sie ersteigen können, weil sie zu Fuß sind. Dann haben die Mogollons, wenn sie auf die Platte gelangen, links Feinde neben sich, vor sich auch Feinde und rechts den tiefen Cañon, in welchen sie nicht fliehen können.“
    „Richtig! Wenn sie vorwärts gehen, reiten sie in ihr Verderben; aber – können sie nicht etwa zurück, den Hohlweg hinab?“
    „Nein, das können sie nicht.“
    „Warum?“
    „Das fragt mein Bruder? Sollte er den Grund nicht erraten?“
    „Ich kann es mir allerdings denken, denn Winnetou hat von dreihundert Kriegern der Nijoras gesprochen, während doch, wie wir vorhin erfahren haben, vierhundert vorhanden sind. Das vierte Hundert soll also wahrscheinlich sich unten vor dem Hohlweg verstecken, um dafür zu sorgen, daß die Mogollons, wenn sie einmal hinauf sind, nicht wieder zurück, also nicht wieder herunter können.“
    „Mein Bruder hat mich verstanden; aber meint er, daß die hundert sich erst kurz vor der Ankunft der Feinde dort verstecken sollen?“
    „Nein; sie könnten durch ihre Spuren verraten werden. Übrigens denke ich, daß es von großem Vorteil sein würde, wenn wir sie bei uns haben könnten.“
    „Das ist es, was ich meine. Wir reiten jetzt doch zurück, um die Mogollons zu beobachten. Da lassen wir dem ‚Schnellen Pfeil‘ sagen, daß er uns die hundert Krieger nachsenden soll. Wir können sie vielleicht sehr gut brauchen.“
    „Ich stimme bei. Aber sie dürfen nicht etwa den Weg reiten, auf welchem die Mogollons kommen werden; denn sie kämen dabei in die Gefahr, unerwartet auf diese zu stoßen oder wenigstens sich ihnen durch die Spuren zu verraten.“
    „Das ist auch sehr richtig. Sie müssen einen anderen Weg einschlagen.“
    „Und wir haben ihnen einen Ort anzugeben, an welchem wir sie treffen wollen.“
    „Daran habe ich auch schon gedacht.“ Und zu den fünf Nijoras gewendet, fragte er: „Ist meinen roten Brüdern der Pinun-Tota bekannt?“
    „Ja“, antwortete derjenige, welcher bisher den Sprecher gemacht hatte. „Der Pinun-Tota ist eine Höhe, welche viele Windungen wie eine Schlange macht; daher wurde sie der ‚Schlangenberg‘ genannt.“
    „Dorthin soll der ‚Schnelle Pfeil‘ die hundert Krieger senden, und zwar gleich nachdem der Bote bei ihm angekommen ist. Habt ihr alles verstanden, was ich sagte?“
    „Ja.“
    „So mag einer von euch als Bote aufbrechen, um den Häuptling zu benachrichtigen!“
    Da Winnetou mit seinen Mitteilungen fertig zu sein schien, fügte ich hinzu:
    „Der Bote mag dem ‚Schnellen Pfeil‘ sagen, daß die Mogollons schon unterwegs sind. Es ist also keine Zeit zu verlieren. Wir werden hinter ihnen herkommen, sobald wir