39 - Satan und Ischariot III

auf eure hundert Krieger gestoßen sind, und ihnen, sobald sie die ‚Platte des Cañons‘ erreicht haben, den Rückweg verlegen. Wie heißt der Ort, an welchem wir uns jetzt befinden?“
    „Die ‚Quelle des Schattens‘.“
    „So muß der Häuptling erfahren, daß ihr uns an der ‚Quelle des Schattens‘ getroffen habt, damit er die Zeit genau zu berechnen vermag. Auch muß ich ihn daran erinnern, daß er den Gefangenen, den ich ihm übergeben habe, ja sehr scharf bewachen lassen möge. Wenn er entkäme, würde es uns jedenfalls viele Mühe machen, ihn wieder zu ergreifen. Wie weit ist es übrigens von hier aus nach dem ‚Schlangenberg‘?“
    „Mit unseren Pferden würden wir nur drei Stunden reiten“, antwortete Winnetou.
    „In welcher Richtung?“
    „Nordöstlich.“
    „Und wir kommen aus Nordwesten. So liegt der ‚Schlangenberg‘ von hier aus also wohl in der Richtung nach dem Pueblo, in welchem wir gewesen sind?“
    „Ja.“
    „Und Jonathan Melton will mit fünfzig Kriegern nach dieser Richtung reiten, um uns abzufangen. Hm! Da kommt mir ein Gedanke. Wie weit ist es nach dem ‚Dunklen Tal‘, wo sich der ‚Schnelle Pfeil‘ befindet?“
    „Man kann es in fünf Stunden reiten.“
    „So brechen wir sofort nach dem ‚Schlangenberg‘ auf. In fünf Stunden ist der Bote bei seinem Häuptling; eine Stunde rechne ich auf die Vorbereitungen zum Aufbruch der hundert Nijoras; sie können also in elf Stunden hier an der ‚Quelle des Schattens‘ und in vierzehn Stunden bei uns am ‚Schlangenberg‘ sein.“
    „Warum wünscht mein Bruder eine solche Eile?“ fragte Winnetou.
    „Weil es dann möglich ist, Jonathan Melton mit seinen fünfzig Begleitern zu fangen.“
    „Da müßten wir ihm bis an das Pueblo nachreiten“, bemerkte Emery.
    „Wieso? Du meinst, daß er dorthin reitet?“
    „Natürlich! Er will uns fangen; er reitet uns entgegen, und da er uns nicht trifft, wird er bis zum Pueblo reiten und dort freilich erfahren, daß wir längst fort sind. Wenn er dann umkehrt, sind wir mit den Mogollons fertig und können ihn erwarten. Erst dann werden wir ihn fassen können, eher aber nicht.“
    „Du hast die Jüdin vergessen.“
    „Diese? Hm! Die ist höchstwahrscheinlich nach dem Pueblo zurück.“
    „Das glaube ich nicht. Eher nehme ich an, daß sie nach dem ‚Weißen Felsen‘ ist.“
    „So denkst du also, daß ihre Begleiter sie gefunden haben?“
    „Ganz gewiß. Sie hatte sich vorgenommen, Melton nachzureiten; sie war nicht nur schon unterwegs, sondern es gab auch zwei triftige Gründe für sie, nicht zurückzukehren. Erstens hatte sie einen so guten Teil des Weges bereits zurückgelegt, daß der Rückweg ebenso weit gewesen wäre, wie der Weg nach dem ‚Weißen Felsen‘. Und zweitens weiß sie jetzt ganz genau, daß wir zu Melton wollen. Es ist ihr angst um ihn; sie wird ihn unbedingt warnen wollen. Darum nehme ich an, daß sie ihren Ritt fortgesetzt hat und nicht umgekehrt ist.“
    „Nun, und weiter?“
    „In diesem Fall trifft Melton unterwegs mit ihr zusammen. Er erfährt, daß wir nach dem ‚Weißen Felsen‘ sind, und wird schleunigst umkehren, um den Mogollons das mitzuteilen. Gibst du mir da recht oder nicht?“
    „Hm, ich möchte dir da freilich nicht widersprechen. Weiter!“
    „Wenn meine Ansicht richtig ist, so können wir Melton noch treffen, ehe er die Mogollons erreicht hat. Sind dann die hundert Krieger der Nijoras bei uns, so können wir ihn und seine fünfzig Roten mit Leichtigkeit abfangen. In diesem Fall haben wir zwei Vorteile errungen: Die Mogollons sind um fünfzig Mann geschwächt, und Melton befindet sich in unserer Hand.“
    „Das klingt ganz schön, und du magst auch, was dir ja meist passiert, vollständig recht haben; ob aber das, was du Vorteile nennst, auch welche sind, das möchte ich doch bezweifeln. Denn wenn wir die fünfzig Mogollons fangen, so haben wir nicht etwa nur die Feinde, sondern auch uns selbst geschwächt, weil wir eine tüchtige Anzahl von uns zur Bewachung der fünfzig Gefangenen abgeben müssen.“
    „Gut, zugestanden. Und was noch?“
    „Und welchen Vorteil bringt es uns, wenn wir Jonathan Melton einen Tag früher bekommen? Wenn wir ihn morgen noch laufenlassen, wird er mit den Mogollons nach der ‚Platte des Cañons‘ reiten und dort mit ihnen von uns eingeschlossen werden. Das ist doch viel besser, als wenn wir ihn und seine Fünfzig einen Tag eher bekommen, uns aber wegen ihrer Bewachung schwächen und abmühen