41 - Scorpio in Flammen

Momenten den Anblick, die Geräusche und Gerüche eines Linienschiffes – die Lunten in den Behältern, das Poltern der Kanonen auf den tieferliegenden Decks, das Getrampel der nackten Füße der Pulveraffen und vor allem die Bewegung und den Geruch der See.
    Trommeln donnerten los auf dem fliegenden Schiff, und alle verstummten.
    Jeder, der in der Nähe stand, schaute mich an.
    Ich holte Luft und zeigte auf das Flugboot der Shanks, das über uns noch immer seine Runden drehte.
    »Da ist euer Feind!« Ich schrie laut und energisch. »Laßt uns losfliegen, um es dem Rast zu geben!«
    »Hai!« schrien sie in wildem Chor.
    Die Hai Jikais würden kommen, nachdem wir diesen Cramph erwischt hatten.
    Obys fliegerisches Können verhinderte weiterhin, daß der Shank seinen Plan ausführte und sich direkt über uns setzte. Wenn die Feuertöpfe herabregneten, würden unsere Artilleristen in Aktion treten. Die Matrosen der Lüfte würden mit ihren Katapulten Feuertöpfe abschießen, doch sie führten diese Prozedur äußerst vorsichtig aus und waren gar nicht glücklich über ihren Einsatz. Das Schleudern von Brandsätzen – auf Kregen ›Snizzen‹ genannt – kann an Bord eines Holzschiffs hoch oben in der balkenlosen Luft eine Katastrophe auslösen.
    Wir Überlebenden des Flaggschiffs des Shank-Lords wußten es nur zu gut, bei Vox!
    Seg, der seinen Kampfpanzer angelegt hatte und einige Schwerter am Gürtel trug, hielt den großen lohischen Langbogen in der gebräunten Faust. Er legte den Kopf in den Nacken.
    »Das ist ein guter Flieger da oben, doch ich glaube, Oby hat ihn schon fest im Griff.«
    Ich sah meinen Klingengefährten an und zog absichtlich die Augenbrauen hoch. »Du paßt heute auf dich auf, Seg. Keine verrückten Heldentaten!«
    Ich sah deutlich, daß Seg wegen meiner Faxen mit den Augenbrauen am liebsten in Gelächter ausgebrochen wäre. Doch er verstand meine Gefühle, denn er grollte: »Dir würde ich dasselbe sagen, mein alter Dom, wenn es etwas nützen würde.« Er schenkte mir seinen komisch-fragenden Blick. »Aber das wäre sowieso sinnlos.«
    »Du vergißt, ich habe Korero, der mich deckt.«
    »Ja, und ich habe Tim Timutorio.«
    Ich warf Seg einen Blick zu. Tim Timutorio, ein Bogenschütze aus Loh, der aus Segs Heimat Erthyrdrin stammte, konnte drei Finger der rechten Hand nicht mehr gebrauchen. Niemand hatte gefragt, wie es zu dieser grausamen Behinderung gekommen war. Nun schützte er in der Schlacht Segs Rücken mit dem Schild.
    »Bei mir gibt es da einen Unterschied ... Ich wünschte, du hättest einen Kildoi.«
    »Oh, der alte Tim wird schon ausreichen. Vielleicht hat Korero ja einen Freund.«
    In diesem Augenblick stieß Inch zu uns. Er hatte sich ein hellrotes Tuch fest um das Haar gebunden, und sein Helm saß dadurch ein Stück höher. Er trug einen Bogen.
    »Damit wirst du wirklich niemanden treffen, Inch«, sagte Seg. »Du mußt die Schnur da zurückziehen und das lange stockähnliche Ding in der Mitte losfliegen lassen, um den Feind zu treffen. Ich dachte, du wüßtest das.«
    »Ich danke dir von ganzem Herzen für diesen Rat, Seg. Ich hatte mich nämlich schon gefragt, was mit dem Ding passiert, wenn es sich vom Griff löst – obwohl der Bogen nun wirklich ein armseliges und schwächliches Gerät ist.«
    »Wart ab, bis du versucht hast, ihn zu spannen.«
    Die Bogensehne war bereits eingespannt, und uns blieb die Pantomime erspart, die die beiden sonst wegen dieser Sache aufgeführt hätten. Im übrigen war Inch ein guter Schütze. Er warf sich nur lieber mit der Axt ins Getümmel.
    Ich hatte vor, den guten alten Seg ein bißchen zu ärgern.
    Das Feindschiff hatte den Versuch, uns überfliegen zu wollen, aufgegeben und kämpfte nun um Höhe. In gewisser Weise entsprach dies dem auf der See üblichen Segelmanöver, die Luvposition einzunehmen. Auch Oby stieg und bedrängte den Shank. Nun ist es eine Tatsache, daß auf den Ozeanen der Erde vor der Ära der stählernen Schiffe mit den großkalibrigen Geschützen nur wenige durch feindliches Feuer versenkt wurden. Schiffe wurden durch Feuer und Explosionen zerstört. Beschuß entmastete sie, warf Kanonen um und tötete die Besatzung, alles als Vorbereitung für den letzten Akt – das Entermanöver. Bis jetzt konnten die weitaus durchschlagärmeren Wurfgeschütze und Katapulte nicht einmal den Schaden anrichten, den Kanonen hervorriefen. Eine durch Pulver angetriebene, zweiunddreißig Pfund schwere Eisenkugel, die sich einen Weg durch solides