5. Die Rinucci Brüder: In Neapel verlor ich mein Herz

ganze Familie mit nach oben. Während Hope ihn nach dem Baden abtrocknete, erklärte Toni auf einmal: „Er möchte, dass ich ihm den Pyjama anziehe“, erklärte er. „Das stimmt doch, mein Kleiner, oder?“, fragte er den Jungen. „Deinen Großvater magst du am liebsten.“ An Polly gewandt, fügte er mit einem Augenzwinkern hinzu: „Das hat er mir versichert. Trotzdem glaube ich, das sagt er zu allen.“
    „Wahrscheinlich“, stimmte sie lachend zu.
    Geschickt windelte er Matti, streifte ihm den Schlafanzug über und legte ihn behutsam und liebevoll in das Kinderbett. Hope und Ruggiero sahen Toni zu und freuten sich, wie glücklich er war. Dann wünschte Toni dem Jungen auf Italienisch gute Nacht, und alle warteten gespannt darauf, wie er reagieren würde.
    „Sag es“, bat Toni ihn. „Du kannst es bestimmt.“
    Matti brachte jedoch nur ein Glucksen zustande.
    „Schlaf gut, mein Kleiner.“ Toni zog ein kleines Plüschtier aus der Tasche und drückte es Matti in die Hand.
    „Eigentlich sagt er sonst ‚Hallo‘“, meinte Polly lächelnd. „Es war das erste Wort, das er sprechen konnte. Jetzt ist daraus ‚Ciao‘ geworden.“

„Er lernt schnell“, stellte Hope fest.
    „Natürlich! Er ist ja auch mein Sohn. Habt ihr etwas anderes erwartet?“, fragte Ruggiero gespielt beleidigt. Dann küsste er Matti auf die Stirn und verließ mit seinem Vater und seinen Brüdern den Raum.
    Wenig später zog sich Minnie zurück, weil sie und Luke am nächsten Morgen früh aufstehen wollten, und am Ende blieben Hope und Polly allein zurück.
    „Toni ist wirklich glücklich, nicht wahr?“
    Hope nickte. „Matti ist für ihn etwas Besonderes.“
    „Den Eindruck habe ich auch. Ruggiero hat mir erzählt, dass nur er und Carlo Tonis leibliche Söhne sind und dass Carlo und seine Frau keine Nachkommen bekommen können.“
    „Ich wäre froh, wenn Ruggiero mehr Kinder hätte. Was meinen Sie, wird er sich noch einmal verlieben?“
    „Das ist schwer zu sagen. Wie könnte die Frau jemals sicher sein, dass er seine erste große Liebe überwunden hat?“
    „Ich halte es für möglich, dass er darüber hinwegkommt.“ Hope sah sie aufmerksam an. „Geben Sie die Hoffnung nicht auf, kämpfen Sie um ihn, meine Liebe. Jetzt lasse ich Sie allein.“ Sie küsste Polly auf die Wange. „Bleiben Sie nicht zu lange auf.“
    Auch am nächsten Abend kam Ruggiero spät nach Hause und hätte seinem Sohn nicht Gute Nacht sagen können, wenn Polly ihn rechtzeitig schlafen gelegt hätte.
    Als Toni sie daran erinnerte, es sei Zeit, Matti ins Bett zu bringen, erwiderte sie: „Das eilt nicht. Er schläft so friedlich in Ihren Armen, dass wir warten können, bis sein Vater kommt.“
    „Das finde ich auch“, stimmte Hope zu, ehe sie mit ihrem Mann einen bedeutungsvollen Blick wechselte.
    Die Wärme, die in ihrer Stimme schwang, erinnerte Polly an Hopes scherzhafte Bemerkung, sie solle Ruggiero heiraten und ihm Disziplin beibringen. Ihr war klar, dass die Familie Rinucci sie mit Ruggier o zusammenbringen wollte, und wenn es nach ihr gegangen wäre, hätte sie dagegen nichts einzuwenden gehabt. Doch war es auch sein Wunsch? Und was erhoffte sie sich davon?
    Konnte sie einen Mann heiraten, der immer noch seiner ersten großen Liebe nachtrauerte? Sie hatte das eigenartige Gefühl, sie würde diese Frage schon bald beantworten müssen.
    Schließlich hörte sie seinen Wagen vorfahren und ging Ruggiero entgegen.
    „Matti hat sich schon beschwert, dass du nicht da warst, um ihm Gute Nacht zu sagen“, scherzte sie. „So? Trotz der vielen Menschen, die um ihn herumscharwenzeln, soll er mich vermisst haben?“, antwortete er belustigt.
    In dem Moment erschien Verstärkung: Hope und Toni mit Matti auf dem Arm waren ihr gefolgt. „Endlich“, begrüßte Hope ihn.
    „Ich muss die Arbeit erledigen, die während meiner Abwesenheit liegen geblieben ist“, entgegnete er mit einer Spur von Schärfe in der Stimme.
    „Auch hier bei deinem Sohn wirst du gebraucht“, erklärte seine Mutter energisch. „Also komm endlich herein, und steh nicht da draußen herum.“
    „Ja, mamma, nein, mamma.“
    „Sei nicht so frech.“ Ehe er etwas erwidern konnte, eilte sie zurück ins Haus.
    „Kannst du bitte deiner Frau klarmachen, dass ich einunddreißig und erwachsen bin?“, fragte er seinen Vater gereizt.
    „Ja, sobald du wirklich erwachsen geworden bist“, versprach Toni. „Kümmere dich jetzt um deinen Sohn.“
    Polly hielt sich im Hintergrund, während