61 Stunden: Ein Jack-Reacher-Roman (German Edition)

Farmhauses kroch. Es gab eine ungefähr fünfundzwanzig Zentimeter tiefe Pufferzone, in der sie sich ausbreitete, bevor die Hitze des Holzofens sie zurückdrängte.
    Reacher fragte: »Ist Chief Holland seinem Job gewachsen?«
    Peterson sagte: »Wie kommen Sie darauf?«
    »Nur mein erster Eindruck. Mir scheint er leicht überfordert zu sein.«
    »Holland ist ein guter Mann.«
    »Das ist keine Antwort auf meine Frage.«
    »Haben Sie über Ihre Vorgesetzten diskutiert, als Sie in der Army waren?«
    »Andauernd. Mit Gleichrangigen.«
    »Sind wir gleichrangig?«
    »Ungefähr.«
    »Wie waren Ihre Vorgesetzten also?«
    »Manche von ihnen waren gut, andere waren Arschlöcher.«
    »Holland ist in Ordnung«, erklärte Peterson. »Aber er ist müde. Seine Frau ist gestorben, seine Tochter erwachsen und ausgezogen. Er lebt ganz allein und fühlt sich etwas deprimiert.«
    »Ich habe das Foto in seinem Dienstzimmer gesehen.«
    »Glücklichere Zeiten. Sie waren eine nette Familie.«
    »Ist er seinem Job also gewachsen?«
    »Er ist clever genug, um Hilfe zu bitten, wenn er welche braucht.«
    »Wen fragt er?«
    »Sie.«
    Reacher trank sein Miller aus. Er fühlte sich behaglich und war müde. Er fragte: »Was sollte ich für ihn tun können?«
    Peterson erwiderte: »Das Bauarbeiterlager ist auf dem Gelände einer früheren Einrichtung der Army errichtet worden.«
    »Das haben Sie mir schon erzählt.«
    »Wir müssen rauskriegen, wozu sie gedient hat.«
    »Wissen Sie das nicht?«
    Peterson schüttelte den Kopf. »Man hat sie vor Jahrzehnten gebaut. Dort steht ein einzelnes, etwa hausgroßes Gebäude aus Stein.«
    »Ist das alles?«
    Peterson nickte. »Eine lange schnurgerade Straße, die zu einem einzelnen kleinen Gebäude führt, das ganz allein auf der Prärie steht.«
    »Und es ist so groß wie ein Haus?«
    »Kleiner.«
    »Welcher Grundriss?«
    »Quadratisch. Rechteckig. Wie ein Haus.«
    »Mit einem Dach?«
    »Natürlich.«
    »Weil ich mich frage, ob es ein Raketensilo gewesen sein könnte. Von denen gibt’s in Nord- und Süddakota reichlich.«
    »Ein Silo ist das nicht.«
    »Dann könnte es alles Mögliche sein. Vielleicht etwas, dessen Bau begonnen, aber nicht fertiggestellt wurde.«
    »Das glaube ich nicht. Die älteren Einwohner von Bolton können sich noch an den Bau erinnern. Damals haben Hunderte von Pionieren über Monate hinweg dort gearbeitet. Das Gelände wurde schwer bewacht. Und der Baustellenverkehr war enorm. Alles ein bisschen viel für ein Gebäude von der Größe eines Hauses.«
    »Ich habe schon merkwürdigere Dinge gehört.«
    »Es ist wichtig herauszufinden, was Sache ist. Vielleicht müssen wir dort draußen Hunderte von Verhaftungen vornehmen, und es wäre gut zu wissen, womit wir’s zu tun haben.«
    »Rufen Sie das Heeresministerium an.«
    »Das haben wir getan. Die Bezirksverwaltung hat angerufen, auch die Staatsregierung.«
    »Und?«
    »Niemand hat eine Auskunft bekommen.«
    »Wie alt sind Ihre älteren Leute?«
    »Ist das wichtig?«
    »Mich interessiert, wann diese Anlage gebaut wurde. Haben sie die vielen Pioniere selbst gesehen oder diese Geschichte nur von ihren Eltern oder Großeltern gehört?«
    »Die Anlage ist ungefähr fünfzig Jahre alt.«
    »Wann hat man dort zuletzt Soldaten gesehen?«
    »Niemals. Die Anlage wurde nie genutzt.«
    Reacher zuckte mit den Schultern. »Dann ist sie eine ungenutzte Einrichtung aus dem Kalten Krieg. Vielleicht nie fertiggestellt. Von einem Tag auf den anderen überflüssig geworden. Das ist damals oft passiert, weil die Strategie sich ständig geändert hat. Oder weil oft niemand den blassesten Schimmer hatte, wozu etwas gut sein sollte. Aber das ist nicht weiter wichtig. Gegen Beschuss mit Handfeuerwaffen ist ein Steinhaus widerstandsfähiger als eine Hütte oder ein Wohnwagen, aber ich setze voraus, dass Sie dort draußen keine Schießerei veranstalten wollen.«
    »Wir müssen wissen, was uns erwartet.«
    »Da kann ich Ihnen nicht weiterhelfen. Ich war nie dort stationiert und habe auch nie Gerüchte darüber gehört.«
    »Sie könnten inoffizielle Informationen einholen. Vielleicht kennen Sie noch ein paar Leute.«
    »Ich bin seit Jahren nicht mehr in der Army.«
    »Sie könnten rausfahren und sich die Anlage ansehen.«
    »Dort steht ein Steingebäude. Die Army baut mit dem gleichen Material wie jeder andere.«
    »Wozu dann Hunderte von Pionieren?«
    »Was vermuten Sie?«
    »Wir fragen uns, ob es sich um eine unterirdische Anlage handelt. Vielleicht befindet sich