Ab die Post

»Sieh hinein, Herr. Man kann es sehen. Aber beug dich auf keinen Fall zu weit darüber.«
    Feucht näherte sich der Maschine und blickte hinein. Im Herzen des Glühens bemerkte er ein kleines Rad, das sich langsam drehte.
    »Ich bin im Postamt aufgewachsen«, sagte Grütze hinter ihm. »Ich bin in der Sortierstelle geboren und auf der offiziellen Waage gewogen worden. Das Lesen lernte ich von Umschlägen, das Rechnen aus alten Hauptbüchern, Geograffi aus den Karten der Stadt und Geschichte von den Alten. Besser als jede Schule. Besser als jede Schule, Herr. Aber Geomettri habe ich nie gelernt, Herr. Das ist ein Loch in meiner Bildung, all der Kram über Winkel und so. Und dies hier, Herr, dies hier betrifft Pieh.«
    »Pieh?«, wiederholte Feucht und wich vor dem unheilvollen Licht zurück.
    »Pieh«, bestätigte Grütze. »Gehört zur Geomettri.«
    »Oh, du meinst die Zahl Pi, die man erhält, wenn…« Feucht zögerte. Er war recht gut in Mathematik, wenn es um Wahrscheinlichkeit und Währungen ging. In seinem Schulbuch hatte er auch ein Kapitel über Geometrie gesehen, doch es war ihm nie gelungen, Interesse dafür aufzubringen. Er versuchte es trotzdem.
    »Das hat etwas zu tun mit… Es ist die Zahl, die man erhält, wenn der Radius eines Kreises… Nein, die Länge des Rands eines Rads ist drei und etwas mehr mal die… äh…«
    »Wahrscheinlich etwas in der Art, Herr«, sagte Grütze. »Drei und ein bisschen, genau. Aber der Absolut Bekloppte Johnson hielt das für unordentlich und entwickelte deshalb ein Rad, bei dem Pieh genau drei ist. Und das steckt da drin.«
    »Aber das ist unmöglich!«, entfuhr es Feucht. »Ein solches Rad kann es nicht geben! Pi ist… wie eingebaut! Man kann die Zahl nicht ändern. Dazu müsste man das ganze Universum ändern!«
    »Ja, Herr«, erwiderte Grütze ruhig. »Und genau das soll geschehen sein, habe ich gehört. Ich zeig dir jetzt den kleinen Partytrick. Tritt zurück, Herr.«
    Grütze ging fort und erschien kurze Zeit später mit einem Stück Holz.
    »Tritt noch etwas weiter zurück, Herr«, sagte er und warf das Holzstück auf die Maschine.
    Das Geräusch war nicht laut. Feucht hörte eine Art »Klop« und gewann den Eindruck, dass mit dem Holz etwas geschah, als es über das Licht geriet. Eine Krümmung deutete sich an…
    Mehrere Holzstücke landeten auf dem Boden, gefolgt von einem Schauer aus Splittern.
    »Man hat die Maschine von einem Zauberer untersuchen lassen«, sagte Grütze. »Er meinte, sie verdreht ein bisschen vom Universum, damit Pieh drei sein könnte, Herr, aber sie treibt Unfug mit allem, was ihr zu nahe kommt. Die fehlenden Teile verlieren sich irgendwo im Raum-Zeit-Kontinununununum, Herr. Aber mit den Briefen passierte das nicht, wegen des Weges, den sie durch die Maschine nehmen. Das war’s im Großen und Ganzen, Herr. Manche Briefe, die aus der Maschine kommen, sollten erst in fünfzig Jahren aufgegeben werden!«
    »Warum habt ihr sie nicht ausgeschaltet?«
    »Ging nicht, Herr. Sie macht weiter wie ein Siphon. Außerdem meinte der Zauberer, wenn wir das versuchten, würde Schreckliches geschehen! Wegen der Quanten, glaube ich.«
    »Ihr könntet aufhören, die Maschine mit Post zu füttern.«
    »Ah, Herr, das ist es«, sagte Grütze und kratzte sich am Bart. »Da hast du genau den Finger in die Wunde oder so gelegt, Herr. Das hätten wir tun sollen, Herr, es wäre wirklich besser gewesen, aber wir versuchten, das Ding für uns arbeiten zu lassen. Das Management hatte gewisse Pläne, Herr. Wie wäre es, einen Brief, der im Stadtzentrum aufgegeben wurde, dreißig Sekunden danach bei den Tollen Schwestern zuzustellen? Es wäre natürlich nicht höflich, Post zuzustellen, bevor man sie uns anvertraut hat, Herr, aber es muss nicht viel Zeit vergehen. Wir waren gut und versuchten, noch besser zu werden…«
    Feucht hörte bedrückt zu. Zeitreise war nur eine Art Magie, deshalb ging sie immer schief.
    Deshalb gab es Postboten mit richtigen Füßen. Deshalb war der Große Strang eine lange Reihe aus teuren Klackertürmen. Deshalb bauten die Bauern Getreide an und warfen Fischer Netze aus. Man konnte alles mit Magie erledigen, ohne Frage. Man konnte mit einem Zauberstab winken, um funkelnde Sterne und frisch gebackenes Brot zu bekommen. Man konnte Fische bereits gebacken und gekocht aus dem Meer springen lassen. Und dann, irgendwann, würde die Magie ihre Rechnung präsentieren, und die war immer höher, als man gedacht hatte.
    Deshalb blieb die Magie den