Abaddons Tor: Roman (German Edition)

sagte er, um die Situation aufzulösen. »Danke für alles.«
    »Ich liebe dich, Jim«, antwortete sie schließlich. Er entspannte sich. Er sah seinen Tod kommen und fürchtete sich nicht mehr davor. Das Gute, das noch folgen sollte, würde er versäumen, aber er konnte dazu beitragen, dass es geschah. Und ein sehr guter Mensch liebte ihn. Das war mehr, als den meisten je im Leben zuteilwurde.
    Ein leises Kreischen setzte ein, das zu einem Heulen anschwoll. Zuerst dachte Holden, Naomi schrie in ihr Mikrofon. Beinahe hätte er sie getröstet, doch dann spürte er die Vibration unter den Füßen. Die Geräusche wurden nicht über Funk übertragen, sondern pflanzten sich durch die Stiefel fort, die auf der Wand des Aufzugs hafteten. Das ganze Schiff bebte.
    Holden legte den Helm an die Wand, um besser zu hören. Das Kreischen des Schiffs war fast ohrenbetäubend. Nach einer endlos scheinenden Minute hörte es mit einem noch lauteren Knall auf, darauf folgte Schweigen.
    »Was war das, verdammt?«, fluchte Corin leise.
    »Naomi, Bull? Seid ihr noch da?«, rief Holden. Er fürchtete, irgendetwas habe die Behemoth zerrissen.
    »Ja«, antwortete Bull. »Wir sind noch da.«
    »Was …«
    »Änderung der Missionsziele«, fuhr Bull fort. »Das Geräusch ist entstanden, weil sie die bewohnbare Walze abgebremst haben. Die Masseträgheit hat manchmal üble Folgen. Da drin fliegen gerade eine Menge Leute umher.«
    »Warum tun sie das? Nur um die Sendung zu unterbrechen?«
    »Nein«, erwiderte Bull mit einem müden Seufzen. Es klang nach einem Mann, der gerade erfahren hatte, dass er eine Doppelschicht ableisten musste. »Es bedeutet, dass sie glauben, wir hätten den Aufzugschacht gesichert. Deshalb kommen sie auf dem anderen Weg herunter.«
    »Wir kehren um«, sagte Holden und winkte Corin, ihm zu folgen.
    »Negativ«, antwortete Bull. »Wenn sie den Laser wieder online bekommen, während Ashford am Steuerpult sitzt, haben wir verloren.«
    »Was dann? Sollen wir da rauf, die Brücke stürmen und alle erschießen, während die anderen runterkommen, in den Maschinenraum vorstoßen und euch erschießen?«
    Bulls Seufzen klang unendlich müde.
    »Genau.«

48    Bull
    Sie explodierten förmlich aus dem Wartungsschacht. Vier schwarz und rot gefärbte Ungeheuer von annähernd menschlicher Gestalt. Bull und die Leute, die er zusammengetrommelt hatte, eröffneten das Feuer, sobald die Angreifer auftauchten. Ein Dutzend Waffen gegen einen Mahlstrom.
    »Lasst sie nicht bis zur Reaktorsteuerung kommen«, rief Bull.
    »Alles klar«, antwortete ein Erder. »Haben Sie eine Ahnung, wie wir sie aufhalten können, Sir?«
    Er hatte keine Ahnung. Mit einer Hand warf er das Magazin der Pistole aus und fuhr mit der anderen den Mech rückwärts über das Deck. Einer der marsianischen Marinesoldaten flog mit ratterndem Gewehr quer über ihm vorbei. Auf der Brustpanzerung des nächsten Angreifers erschienen kleine weiße Marken wie die Fingerabdrücke eines Kindes auf einer Scheibe. Der Mann mit der motorgetriebenen Rüstung griff nach dem nächsten Pult, riss mit einer Hand die Druckliege aus der Verankerung und schleuderte sie wie einen riesigen Baseball. Die Liege sauste durch die Luft und prallte mit lautem Knall gegen die Wand. Hätte sie unterwegs jemanden getroffen, dann wäre es schlimmer gewesen als ein Treffer mit einer Schusswaffe.
    Bull wich weiter zurück. Als sein Magazin leer war, konzentrierte er sich darauf, den Mech zu steuern. Der letzte Angreifer wollte aus dem Schacht quer durch den Raum springen, doch mit dem verstärkten Anzug wurde es eher ein Raketenstart. Mit einem lauten Krachen prallte die schwarz-rote Rüstung von der hinteren Wand ab.
    »Deshalb üben wir sechs Monate, ehe wir so ein Ding anziehen«, erklärte Sergeant Verbinski. Es klang amüsiert. Wie gut, dass wenigstens einer auf seine Kosten kam.
    Bei null G wurde ein Feuergefecht komplizierter, doch die grundlegenden Regeln blieben dieselben. Das Territorium halten, in Deckung bleiben, jemanden vorschicken, der die Gegenseite beschäftigte, während man selbst vorstieß. Fast sofort erkannte Bull das wesentliche Problem: Sie hatten praktisch nichts, was ihren Gegnern ernsthaft schaden konnte. Bestenfalls konnten sie viel Lärm machen und hoffen, dass die Leute in den Rüstungen ihren eigenen Reflexen zum Opfer fielen. Damit konnten sie den Krieg nicht gewinnen. Es würde nicht einmal die Niederlage in dieser Schlacht merklich verzögern.
    »Naomi«, sagte Bull.