Aelita

trugen sie den Kopf des Schlafenden. So wurde der Kult eingeführt und, gefestigt. Wenn das Volk sich gegen die Fremdlinge auflehnte, dann kam eine Abteilung Rothäute vom Schiff ans Land, in bronzenen Panzern, mit Schilden, die mit Federn geschmückt waren, und hochragenden Helmen, die Entsetzen einflößten.
Auf diese Weise wurden die Besitzungen des alten Landes der Semse aufs neue erweitert und gefestigt. Jetzt hieß dieses Land Atlantis. Im äußersten Westen, dem Lande der Roten, wurde der Grundstein zu einer neuen großen Stadt gelegt: Ptitligua. Die Handelsschiffe der Atlantiden fuhren gen Osten, bis nach Indien, wo noch eine schwarze Rasse herrschte. An den östlichen Küsten von Asien erblickten sie zum erstenmal Riesen mit gelben und flachen Gesichtern. Diese Menschen warfen mit Steinen nach den atlantischen Schiffen.
Der Kult des Schlafenden Kopfes stand allen offen: dies war das hauptsächliche Mittel ihrer Macht und ihrer Herrschaft, doch der Sinn, der innere Gehalt des Kultes wurden als strenges Geheimnis bewahrt. Die Atlantiden zogen das Samenkorn der Weisheit der Semse groß und waren noch ganz am Anfang jenes Weges, der zum Untergang der ganzen Rasse führte. Sie sprachen:
›Die wirkliche Welt ist unsichtbar, sie ist nicht fühlbar und nicht hörbar, man kann sie nicht schmecken und nicht riechen. Die wahre Welt – das ist die Bewegung der Vernunft. Ursprung und Ziel dieser Bewegung sind unergründbar. Die Vernunft ist eine Materie, die härter ist als der Stein und schneller als das Licht. Wenn die Vernunft, wie alle Materien, die Ruhe sucht, verfällt sie in eine Art Schlaf, das heißt, sie verlangsamt ihre Bewegung, und man nennt das: die Verkörperung der Vernunft in Stoff. Auf einer gewissen Tiefe der Stufe des Schlafes verkörpert sich die Vernunft in Feuer, in Luft, in Wasser, in Erde. Aus diesen vier Elementen entsteht die sichtbare Welt. Ein Ding ist die zeitweilige Verdichtung von Vernunft. Ein Ding ist der Kern einer Sphäre sich verdichtender Vernunft, gleich dem Runden Blitz, in den sich die gewittergeladene Luft verdichtet.
Im Kristall befindet sich die Vernunft in vollkommener Ruhe. Im Sternenraum ist die Vernunft in vollständiger Bewegung. Der Mensch ist die Brücke zwischen diesen beiden Zuständen der Vernunft. Durch den Menschen hindurch fließt ein Strom der Vernunft in die sichtbare Welt. Die Beine des Menschen erwachsen aus dem Kristall, sein Leib ist eine Sonne, seine Augen sind Sterne, sein Kopf ist eine Schale, deren Ränder sich bis in das Weltall hinaus weiten.
Der Mensch ist der Herrscher der Welt. Ihm sind die Elemente und die Bewegungen Untertan. Er regiert sie mit der Kraft, die seiner Vernunft entspringt, gleichwie ein Lichtstrahl aus der Öffnung eines Tongefäßes bricht.‹
So sprachen die Atlantiden. Das einfache Volk verstand ihre Lehre nicht. Manche verehrten Tiere, manche die Schatten der Verstorbenen, manche beteten Götzenbilder an, andere verehrten die Geräusche der Nacht, den Donner und den Blitz oder eine Grube in der Erde. Es war unmöglich und auch gefährlich, die unzähligen Arten von Aberglauben zu bekämpfen.
Da erkannten die Priester – die höchste Kaste der Atlantiden – die Notwendigkeit, einen klaren und verständlichen, für alle einheitlichen Kult einzuführen. Und sie erbauten riesige goldverzierte Tempel, die sie dem Vater und Beherrscher des Lebens, dem zornigen und lebenspendenden, dem sterbenden und stets auf neue wiedergeborenen Gott, der Sonne, weihten.
    Der Kult der Sonne erfaßte alsbald die ganze Erde. Und viel Menschenblut wurde von den Gläubigen um seinetwillen vergossen. Im äußersten Westen, bei den Rothäuten, nahm die Sonne die Gestalt einer mit Federn bedeckten Eichlange an. Im äußersten Osten wurde die Sonne als Herrscherin über die Schatten der Verstorbenen in der Gestalt eines Menschen mit einem Vogelkopf dargestellt. Im Mittelpunkt der Welt, in der Stadt der Hundert Goldenen Tore, erbauten die Atlantiden eine stufenförmige Pyramide, so hoch, daß die Wolken ihren Gipfel verschleierten; dorthin brachten sie den Kopf des Schlafenden. Zu Füßen der Pyramide, auf einem großen Platz, wurde ein goldener geflügelter Stier mit dem Antlitz eines Menschen und den Pranken eines Löwen aufgestellt. Unter ihm brannte ein ewiges Feuer.
    An den Tagen der Äquinoktien, der Tagundnachtgleiche, tötete der Oberste Priester – Sohn der Sonne und Höchster Regent – in Gegenwart des Volkes beim Schlagen eiförmiger Trommeln