After Moonrise (German Edition)

bemerkten Levi und Harper überhaupt nicht – tatsächlich gingen sie sogar durch sie hindurch, um zu Cliff zu gelangen. Harper spürte die Wärme ihrer Körper und keuchte erstaunt auf.
    „Alles in Ordnung, Sir?“, fragte einer der beiden Feuerwehrmänner.
    „Ja, ja“, sagte Cliff mit einem Schaudern.
    „Ist außer Ihnen noch jemand im Gebäude?“
    „Nein, ich bin allein. Was ist mit dem Rest der Galerie? Lassen Sie mich nachsehen. “ Er breitete die Arme aus, um zu verhindern, dass die Feuerwehrmänner weiter in sein Büro hineingingen. „Was ist passiert? Ein Erdbeben?“ In Begleitung der beiden Männer verließ er das Büro.
    „Nein! “, kreischte Harper und streckte die Hand aus, um ihn aufzuhalten.
    Levi hielt sie auf. „Ist schon okay. Lass sie gehen.“
    Die Feuerwehrmänner gingen noch einmal durch sie hindurch, und sie spürte noch einmal diese seltsame Hitzewelle. Die beiden erklärten Cliff, dass sein Gebäude als einziges betroffen war von … was auch immer geschehen sein mochte, und dass sie der Sache nachgehen würden.
    „Aber … aber …“, stammelte Harper.
    „Mein Freund ist gleich da“, rief Levi ihr ins Gedächtnis. „Lass uns an der Eingangstür warten und ihm dann zeigen, was du entdeckt hast. Der Mann, der dich verraten hat, wird noch heute Abend verhaftet, darauf gebe ich dir mein Wort.“

14. KAPITEL
    L evihatte gelogen. Clifford Rigsby wurde nicht an diesem Abend verhaftet. Es dauerte weniger als eine Stunde. Später am gleichen Tag wohnte Harper zum ersten Mal einem Verhör bei, auch wenn niemand außer Levi und dem Detective, der die Fragen stellte, von ihrer Anwesenheit wusste. Ihre Nerven waren zum Zerreißen gespannt. Ungläubig hörte sie, wie Clifford behauptete, die Bilder seien ihm aus anonymer Quelle zugesendet worden. Ja, sicher! Topper war kein Maler – von Levi wusste sie, dass in seinem Haus keinerlei Farben oder Pinsel gefunden wurden –, Cliff hingegen schon. Darum hatte er damals die Galerie überhaupt erst eröffnet.
    Wenn er damit durchkam, diese Frauen ihrem Schlächter zugeführt zu haben …
    Die Wände des Verhörraumes fingen an zu beben, und Levi drückte ihre Hand. Sie zwang sich, nicht mehr daran zu denken. Levi hatte versucht, sie zu überreden, dem Verhörraum fernzubleiben, aber sie hatte darauf bestanden, dabei zu sein. Also hatte er seinerseits darauf bestanden, sie zu begleiten, um sie, falls nötig, zu beruhigen.
    „Wenn es Geschenke waren, warum haben Sie sie nicht der Polizei gezeigt?“, fragte Bright und warf Harper einen finsteren Blick zu.
    Als der gut aussehende Schwarze an der Galerie angekommen war, hatte er sich in den Eingang gestellt und so getan, als würde er sich das Gebäude ansehen, während Levi ihm erzählte, was sie herausgefunden hatten. Dann war er selbst hineingegangen. Als er wieder herausgekommen war, hatte er den weinenden und in Handschellen gelegten Cliff abgeführt.
    Sie und Levi hatten nicht mit den Männern im Polizeiwagen fahren müssen. Sie hatten nur an die Wache zu denken brauchen, schon waren sie aufgetaucht. Der schnelle Ortswechsel hatte sie erschreckt, aber der Drang, Cliff hinter Gittern zu sehen, war stärker gewesen.
    Jetzt ließ sie Levis Hand los, um nervös auf und ab zu gehen, während Cliff behauptete: „Ich wusste nicht, dass sie echt sind. Wirklich nicht! “
    Bright hob eine Augenbraue. Er sah eher neugierig aus als misstrauisch. „Sehen Sie keine Nachrichten?“
    „Nein.“
    „Aber jetzt wissen Sie, dass die Gemälde echt sind, obwohl wir Ihnen nichts dergleichen gesagt haben? Obwohl wir nur gefragt haben, wie sie in Ihren Besitz gelangt sind?“
    Harper blieb hinter Cliff stehen, nicht sicher, was sie tun wollte. Levi stellte sich hinter sie und schlang ihr die Arme um die Taille.
    „Ich weiß, dass das hier schwer für dich ist“, flüsterte er, „aber du musst dich beherrschen. Sonst musst du raus, damit Bright seinen Job erledigen kann.“
    „In Ordnung. “ Tränen der Frustration brannten ihr in den Augen, als sie den Kopf an seine Schulter legte. Sein Duft nach Minze hüllte sie ein. Seine Wärme spendete ihr Trost.
    Cliff begann zu stottern, aber es gelang ihm, sich schnell wieder zu fassen. „Ich … äh … habe von Cory Topper in den Nachrichten gehört. Gehört, was er diesen Frauen angetan hat. Ich habe geraten , dass sie echt sind.“
    „Sie haben angegeben, keine Nachrichten zu sehen.“
    „Ich hatte die Frage falsch verstanden.“
    „Und warum sind Sie