Alarm auf Wolke sieben

glaubhaft verkaufen können, dass sie von seinem Bett aus direkt in das eines anderen gesprungen war.
    Trotzdem. Seine Frechheit machte sie wütend. „Du musst schon entschuldigen, Rocket oder John oder wie auch immer du dich momentan nennst, aber ich finde deine Haltung ein wenig anmaßend. Wie hätte ich dich denn informieren sollen? Hätte ich einen Brief an die Marines schicken sollen? Adressiert an Rocket, Nachname unbekannt? Und außerdem – was hast du denn in der Zeit getrieben, in der ich festgestellt habe, dass ich trotz der Kondome schwanger geworden bin? Mit anderen Frauen geschlafen, von denen du auch nur den Vornamen kanntest? Oder hast du deine Marine-Freunde mit Geschichten über uns unterhalten?“
    „Nein. Verdammt noch mal, Tori, ich habe niemandem etwas davon erzählt.“
    Sie ignorierte die Erleichterung, die sie verspürte, und hielt verzweifelt an ihrer Entrüstung fest. „Warum nicht? Das war doch sonst deine Masche, oder? An dem Abend, als wir uns kennengelernt haben, hat mich einer deiner Freunde davor gewarnt, wie gesprächig du bist.“ Der Gedanke daran, dass er anderen alles über die gemeinsame Zeit erzählen könnte, war ihr noch Monate später sauer aufgestoßen.
    „Oh, lass mich raten – Bantam, was? Der gleiche Kerl, der alles versucht hat, damit du mit ihm nach Hause gehst anstatt mit mir.“ Er schob die Hände in die Taschen und starrte sie einen Moment lang an, bevor er kurz mit den Schultern zuckte. „Andererseits hatte er nicht unrecht. Es war meine Masche, bevor ich dich getroffen habe.“
    „Na klar.“ Skepsis machte sich in ihr breit. „Weil ich so etwas Besonderes war, richtig? Für wie blöd hältst du mich eigentlich?“ Noch bevor er antworten konnte, schnitt sie ihm mit einer Handbewegung das Wort ab. „Sag es nicht. Die Tatsache, dass ich trotz der Warnung mit dir gegangen bin, spricht für sich.“
    Sie erinnerte sich noch genau daran, wie ihr Herz in seiner Gegenwart schneller geschlagen hatte. Sie erinnerte sich noch genau an das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren.
    Die Reise nach Pensacola hätte fast nicht stattgefunden. Ihre Unterkunft war die Art von Hotel, die sie als anständiges Mädchen zu meiden wusste, und eigentlich wollte sie die Reise verfallen lassen. Doch der Gutschein war ein Geschenk der Architekturfirma, für die sie arbeitete, als Dankeschön für einen Entwurf, der einen äußerst lukrativen Auftrag eingebracht hatte. Victoria war so stolz gewesen – auf ihre gute Arbeit und die Anerkennung ihrer Vorgesetzten. Sie hatte kaum erwarten können, ihrem Vater davon zu erzählen.
    Sie hätte wissen müssen, dass er sie auslachen würde. Zumindest hätte sie nicht so überrascht sein dürfen. Schließlich konnte sie es ihm nie recht machen. Trotzdem hatte er sie mit seiner eiskalten Art wieder einmal erwischt. Diesmal war es jedoch anders. Als er ihre Leistung arrogant beiseitewischte und ihr befahl, keinen Fuß in ein Hotel zu setzen, das den geschmacklosen Namen „Club Paradise“ trug, beschloss sie, zu rebellieren.
    Auch wenn die Reise als Racheakt an ihrem Vater begonnen hatte: Als sie Rocket kennenlernte, änderte sich das alles. Bei ihm zu sein war aufregend und gefährlich, es machte süchtig. Sie fühlte sich so …
    Sie wischte die Erinnerungen beiseite und sah ihn ernst an. „Glaub nicht, dass du im Recht bist, nur weil ich ein Idiot war. Du hast dir auch nicht gerade ein Bein ausgerissen, um mich zu finden. Ich hatte doch keinerlei persönliche Daten von dir. Wo hätte ich dich suchen sollen? Ich wusste ja nicht einmal, in welchem Staat du stationiert warst! Den Entschluss, mein Baby zu behalten, habe ich allein getroffen und mit Klauen und Zähnen gegen meinen Vater verteidigt. Er hatte Angst, dass sein Ruf darunter leiden würde.“
    Er stand stocksteif da. „Dein Vater wollte, dass du abtreibst?“ Seine Augen blitzten wütend, aber er hatte sich schnell wieder unter Kontrolle. „Sagen wir also, du hattest keine Möglichkeit, Kontakt mit mir aufzunehmen, als du von der Schwangerschaft erfahren hast.“ Sein Tonfall war wieder genauso unterkühlt freundlich wie vorhin, als er sie „Ma’am“ genannt hatte. In seinen Augen aber loderte eine wilde Glut, während er sie ansah. „Das erklärt aber nicht, warum du Esme und ihre Beziehung zu mir nicht schon früher erwähnt hast, zum Beispiel, als ich hier ankam.“
    „Ist das dein Ernst?“ Offensichtlich meinte er es todernst. „Was soll ich sagen, Rocket? Es hat mich