Alaska

ein gutes Stück weit südlich vom nördlichen Polarkreis, kam die Sonne auch im tiefsten Winter zum Vorschein, ein teilnahmsloser Himmelskörper, der sein bisschen Wärme nur widerstrebend abgab. Dann, als wäre sie erschrocken darüber, dass sie sich zu weit nördlich vorgewagt hatte, verschwand sie nach spärlichen zwei Stunde und es folgten wieder zweiundzwanzig Stunden eisiger Dunkelheit.
    Diese Kälte hatte auf das Meer einen spektakulären Effekt, es gefror nicht nur, die Eisdecke hob und senkte sich, sie riss auf und brach auseinander, so dass sich auf unheimliche Weise riesige Eisblöcke erhoben, höher als die höchsten Fichten im Süden der Halbinsel und in die Landschaft verstreut, als hätte ein böser Riese sie dort hingeworfen. Die Wirkung war verheerend, eine zerklüftete, aufgeworfene Oberfläche, auf der man mit einem Schlitten immer nur kurze Distanzen zurücklegen konnte, weil man dauernd gezwungen war, die monströsen Eistürme zu umfahren.
    Wenn es dunkel war, war auch die Zeit gekommen, in der Angst und Aberglauben besonders blühten, und in dieser Zeit der erzwungenen Untätigkeit, wenn die Menschen leicht erregbar waren, wirkte der Zauber des Schamanen am ehesten. Wenn eine Schwangere eine schwere Geburt hinter sich hatte, dann war er es, der wusste , wessen Verschulden das war, und er scheute sich nicht, den Übeltäter auch zu benennen. Er hatte nicht die Macht über Leben und Tod, das blieb der Gemeinschaft Vorbehalten, sie musste einmütig entscheiden, aber er konnte diese Entscheidung beeinflussen. Allein in seiner kleinen Hütte am Rand von Pelek, landeinwärts gelegen, weit vom Meer entfernt, das er mied, saß er zwischen seinen Steinen und Amuletten, den Knochensplittern und wertvollen Elfenbeinstücken, den Wünschelruten aus Espenzweigen, die zufällig in dieser Form gewachsen waren, und sammelte seine Zauberkräfte.
    In diesem Winter richtete er seine Zauberkräfte zuerst gegen Oogruk, und das aus triftigen Gründen: Oogruk mit seiner sanften Art und den schielenden Augen gehörte zu den Männern, aus denen einmal Schamanen werden konnten, und sein magischer Lippenpflock wirkte zudem noch wie ein Ansporn. Das beste war, Oogruk aus dem Dorf zu vertreiben. Der Gedanke schien einleuchtend, denn wenn Oogruk floh, würde seine so begehrenswerte Frau wohl nicht mitgehen. Sie würde zu Hause bleiben, soviel war sicher. Und wenn der Schamane alle Kräfte, die in Nukleet stecken mochten, auf sich selbst abgezogen hätte, dann war auch ihr Vater ihm gegenüber ungeschützt .
    Die Männer und Frauen von Pelek - zwölftausend Jahre vor der Geburt Christi, elftausend Jahre vor der Kultur Athens - wussten genau um die Triebe, die das Handeln der Menschen bestimmen, ihre Beziehung zu dem Land, zum Meer und zu den Tieren, die beides bewohnten. Und keiner verstand diese dunklen Mächte besser als der Schamane, es sei denn Nukleet, diese ungewöhnliche Frau, von der er regelrecht besessen war.
    »Oogruk«, flüsterte sie ihrem Mann in der Dunkelheit der Hütte zu, »ich glaube, er wird es uns unmöglich machen, hier in unserem Dorf ein weiteres Jahr zu leben.«
    »Er hasst mich. Er bringt alle Männer gegen mich auf.«
    »Nein, den er wirklich hasst , der ist nebenan«, und sie wies mit dem Finger auf die Schlafstelle, auf der ihr Vater lag. Und dann versicherte sie ihrem Mann, er, Oogruk, stünde zwar ganz oben auf der Liste des Schamanen und sie selber sei die zweite, aber sie beide seien nur Mittel, durch die der Medizinmann plane, sein wahres Ziel zu erreichen.
    »Und was ist sein wahres Ziel?«
    »Die Vernichtung meines Vaters, die Übernahme seiner Macht.«
    Als Oogruk, von seiner Frau belehrt, anfing, das Netz zu entwirren, sah er, dass sie recht hatte, und eine stille Wut packte ihn. Als er jedoch über Mittel und Wege nachdachte, wie er sich selbst und Nukleet vor den Angriffen des Schamanen schützen konnte und dann seinen Schwiegervater vor dem Hauptangriff des Hexenmeisters, da sah er ein, wie hilflos er war. Der Schamane war für das Dorf unentbehrlich, und alles, was ihm schadete, gefährdete auch die Gemeinschaft. Oogruk war wie gelähmt .
    Seine anfängliche Wut war in eine Art anhaltenden dumpfen Schmerz übergegangen, ein Unwohlsein, das ihn nie verließ und das eine merkwürdige Reaktion bei ihm auslöste, Er fing an, den Schnee um die Hütte seines Schwiegervaters nach Splittern von Walknochen zu durchwühlen, und sammelte von der See im vergangenen Sommer angeschwemmte