Alaskan Royals - Davidson, M: Alaskan Royals

was?“, fuhr Nicholas fort. „Dad hat neuerdings Sex, und Alex ist schwanger. Und Christina ist seit Kurzem so biestig, dass wir glauben, sie könnte auch schwanger sein. Sind das nicht die schrecklichsten Neuigkeiten, die Sie je gehört haben?“
    „Nicht in dieser Woche. Hoheit, ich … Moment mal: Der König hat was? “ Innerlich schüttelte er sich. „Auch egal. Bitte entschuldigen Sie.“ Er drückte einen Knopf an seinem Funkgerät, und die Türschlösser der Limousine entriegelten sich. Dann riss er die Tür auf und zerrte Nicole aus dem Wagen.
    „Hey! Mein Peanut Buster Parfait!“
    Jeff packte ihre Hand und führte sie zu der anderen Limousine, klopfte an das Fenster auf der Fahrerseite. „Raus!“, sagte er zu Natalia.
    „Ja, Sir.“ Gehorsam stieg sie aus.
    „Sprich nicht so mit Natalia! Natalia, es tut mir sehr leid. Er ist ein Arschloch.“
    „Ja, Hoheit.“
    „Du. Da rein.“
    Nicole atmete tief durch, zuckte die Achseln und kroch auf den Rücksitz. Jeffrey wandte sich an Natalia. „Ich will ein paar Minuten mit ihr allein sein.“
    „Wofür denn?“, lautete Nicoles einigermaßen sarkastische Frage, als Jeffrey einstieg und die Türen verriegelte.
    „Wenn du unbedingt was von meinem Parfait abhaben wolltest, hättest du’s nur zu sagen brauchen“, neckte sie ihn. Dann musste sie sich Mühe geben, das Eistöpfchen in einer Hand zu balancieren, weil Jeff sie an sich zog und heftig küsste. Erst als er fürchtete, ihr blaue Flecken zu verursachen, ließ er sie wieder los.
    „Nicht, dass ich was dagegen hätte, aber wirklich diskret ist das nicht gerade, und ich dachte, du wolltest eigentlich nicht mehr …“
    „Heirate mich.“
    „ Was? “
    „Heirate mich. Mach mich zu einem Prinzen.“
    „Ach so, du bist in meinen Titel verliebt?“, neckte sie, aber Jeffrey merkte, dass sie wirklich etwas verunsichert war.
    „Die ganze Zeit hab ich’s von der falschen Seite aus betrachtet.“
    Nicole wurde rot. „Wenn du darauf anspielst, was wir letzte Nacht versucht haben … ich hab dir doch gesagt, dass das von Zeit zu Zeit jedem Mann passiert …“
    „Ich habe versucht, meine Pflicht als Leibwächter mit einer Affäre mit der Kronprinzessin von Alaska in Einklang zu bringen. Ich will aber gar keine Affäre, Nicole. Ich will dich , und zwar für den Rest unseres Lebens. Heirate mich und mache mich zu einem Prinzen! Und wenn ich an deiner Seite bin, wirst du keine Familie mehr vermissen.“
    „Eigentlich“, entgegnete Nicole ruhig, „gewöhne ich mich allmählich an sie. Also … an meine Familie.“
    „Oh.“ Er meinte förmlich zu spüren, wie sein Herz schrumpfte. Da war er wieder, der sprichwörtliche Elan der Baranovs: Jeder Schock, jede Katastrophe schien diese Menschen nur zu stärken. Er hätte es besser wissen sollen. Nicole brauchte ihn gar nicht. Sie hatte ihn in Wahrheit nie gebraucht.
    Er war so ein Idiot …
    „Ich verstehe“, sagte Jeffrey steif und rückte ein Stück von ihr ab. „Dann brauchst du ja weder mich noch meinen Antrag. Ich kann also …“
    „Jetzt halt mal bitte die Luft an, Jeffrey. Ich hab schließlich nicht Nein gesagt, oder?“
    „Nicole“, entgegnete er ernst. „Spiel jetzt nicht mit mir.“
    „Wer spielt denn? Du bist hier doch derjenige, der ständig voreilige Schlüsse zieht. Ja, ich werde dich heiraten. Ja, ich mache dich zu einem Prinzen … und später, aber viel, viel später, wirst du auch noch König von Alaska sein.“
    Sie nahm einen Happen Eis, kaute und schluckte, während Jeffs Herz wieder in seinen normalen Rhythmus zurückfand. „Das tust du? Ich meine, du liebst mich – wirklich?“
    „Ja. Zuerst habe ich geglaubt, ich liebe dich, weil du bei unserer ersten Begegnung, als ich dich so überrumpelt hatte, nicht geschmollt hast. Dann dachte ich, ich liebe dich, weil du zum Fischen wiedergekommen bist. Dann, weil du wirklich gut im Bett bist. Aber jetzt glaube ich …“
    „Was?“
    „Ich glaube“, sie hielt kurz inne, um den Löffel sauber zu lecken, „jetzt liebe ich dich, weil du der Mann bist, den meine Mutter für mich gewollt hätte. Und weil du der beste Angler bist, den ich je gesehen habe. Ich bin ziemlich sicher, dass ich mich genau in dem Augenblick in dich verliebt habe, als du damals diesen Köder befestigt hast.“
    Erleichtert ließ er sich in die Polster zurückfallen. „Gott sei Dank!“
    Dann schloss er sie wieder in seine Arme, ignorierte ihr Quieken – „Mein Parfait !“ – und küsste sie, bis beide