Alex Benedict 03: Die Suche

wichtig war, so pflegte er stets zu sagen, war, zu wissen, dass er etwas von bleibendem Wert vollbracht hatte. Aber das war natürlich nicht wahr. Ihm bedeuteten Auszeichnungen genauso viel wie jedem anderen. Als ihm für seine Arbeit im Zuge der Christopher-Sim-Affäre Beifall gespendet worden war, hatte er schlicht entzückt reagiert. Genauso wie er verletzt war, wenn andere behaupteten, er hätte mehr Schaden angerichtet als Gutes und er hätte die Sache lieber bleiben lassen sollen.
    Ich konnte mir gut vorstellen, wie Alex, den Kragen hochgeschlagen, um nicht erkannt zu werden, bei Nacht in eine der Grotten des Felsengartens schlich, um seine eigene Statue zu bewundern, während er bei Tag vollmundig behauptete, dass das alles Unsinn sei.
    Unser Essen wurde serviert, Fisch für ihn und Windy, ein Obstteller für mich. Der Wein floss in Strömen, und ich fing an mich zu fragen, ob Windy versuchte, unsere Widerstandskraft zu senken. Allmählich begann alles um uns herum angenehm zu schwirren.
    Bis Louis Ponzio hereinkam. Er war der leitende Direktor der Vermessung und ein Mann, den Alex als schwer verdaulich empfand. Normalerweise verstand sich Alex recht gut darauf, seine Reaktionen, positive wie negative, vor anderen Menschen zu verbergen. Aber mit Ponzio, einem von sich selbst überzeugten Mann mit einer Fistelstimme und mit aufgesetzter Fröhlichkeit, hatte er offenbar seine Schwierigkeiten. Ponzio war die Art Mensch, so hatte Alex einmal gesagt, der während seiner Schulzeit wahrscheinlich regelmäßig von den anderen Kindern gepiesackt worden war. Aber Ponzio schien das überhaupt nicht aufzufallen.
    »Gut gemacht, Alex«, sagte er und klopfte ihm auf die Schulter. »Dieses Mal haben Sie wirklich den Vogel abgeschossen.«
    »Danke. Wir hatten anscheinend wirklich Glück.«
    Ponzio sah mich an, versuchte, sich an meinen Namen zu erinnern, gab auf und wandte sich Windy zu. Die verstand den Wink. »Dr. Ponzio«, sagte sie, »Sie erinnern sich sicher an Chase Kolpath, Alex’ Mitarbeiterin.«
    »Aber natürlich«, sagte er, »wer könnte schon eine so schöne Frau vergessen.«
    Ja, wer schon?
    Er blieb nicht. Wir hatten die Details für die Übertragung der Rechte an der Seeker und an Margolia noch nicht endgültig ausgearbeitet, und ich nehme an, er war klug genug zu erkennen, dass die Chancen der Vermessung besser waren, wenn er sich zurückhielt und Windy die Verhandlungen überließ.
    Womit er richtig gelegen hatte. Im Lauf des Abends verhandelte Windy über Zugang und Bergungsrechte für die Seeker und für Margolia. Alex behielt sich das Recht auf eine weitere Reise und auf die Bergung weiterer Artefakte vor, war aber bereit, Beschränkungen zu akzeptieren.
    Windy machte sich beinahe gleichzeitig Notizen, trank ihren Wein und schob den Fischteller weg. Und sie tat es mit einer schwungvollen Geste. »Sehr schön«, sagte sie, als wir fertig waren.
    »Nur eins noch: Wir werden schnellstens eine Expedition auf die Beine stellen. Wir möchten, dass Sie sich mit den Leuten, die die Mission leiten sollen, zusammensetzen und ihnen helfen, so gut Sie können.«
    »Klar«, sagte Alex. »Mit Vergnügen.«
    »Und, Alex …?«
    »Ja.«
    »Ich weiß, die ganze Geschichte hat sich nicht ganz so entwickelt, wie Sie es sich gewünscht haben. Aber sie zahlt sich trotzdem aus. Das ist eine bedeutende Entdeckung. Von nun an stehen Sie auf einer Stufe mit Schliemann und Matsui und McMillan.«

 
Vierundzwanzig
     
     
    Die Wissenschaft hat immer das Wesentliche übersehen. Sie träumt von einer Welt voller Quantenfluktuationen, Gummidimensionen und Leuten, die sich nicht entscheiden können, ob sie tot sind oder lebendig. Wahrnehmung ist die einzige Realität.
    Leona Brachtberg
    Die letzte Überlebende, 1400
     
    Fast zwei Tage lang war Alex die gefeierteste Person in ganz Andiquar. Er erschien bei Jennifer am Morgen, in der Daytime Show und bei Joe Leonard & Co. Akademische Schwergewichte tauchten überall auf, um ihm ihre Anerkennung für seine Entdeckung auszusprechen und dem Publikum die Bedeutung dieses Funds zu erklären. Alex bot Kolchevsky bei Jennifer und später in Dumas’ Reportagen die Stirn und verwies auf die kulturellen Beiträge, die er über die Jahre geleistet hatte, während Kolchevsky ihn als Grabräuber bezeichnete.
    In der zweiten Nacht wurde an der Südküste ein Mann beschuldigt, seine Frau ermordet und ihre Leiche aus einem kleinen Boot geworfen zu haben, und die Margolia-Geschichte verschwand aus