Alex Benedict 04: Das Auge des Teufels

eher an Masken. Dennoch, da war etwas in Bon Selvans Augen und ihrem maskenhaften Gesicht, das mir tiefe Trostlosigkeit vermittelte. »Ich sehe«, sagte sie, »dass Sie sich fragen, warum ich Sie hergebeten habe. Ich wollte Sie vor mir sehen, wollte wissen, ob der Zorn, den ich bei diesem Interview gestern Abend gespürt habe, real war.«
    »Das war er!«
    »Ich habe nie einen Menschen von Angesicht zu Angesicht kennen gelernt. Ein Leben lang habe ich denen zugehört, die behaupteten, Menschen seien heimtückisch, unehrlich und unzivilisiert. Dass Menschen, Menschen wie Sie, auf einer niedrigeren Ebene agieren würden. Selbst Ihre gute Freundin Selotta hält Sie und Ihren Freund Benedict für Ausnahmen.«
    »Ich weiß.«
    »Ich erkenne, dass Sie vorhaben, nach Salud Afar zurückzukehren.«
    »Ja.«
    »Wenn Sie dort sind, dann sagen Sie bitte Administrator Kilgore, dass es bei uns eine Fraktion gibt, nicht nur auf Borkarat, sondern über die ganze Ansammlung verteilt, die mit der derzeitigen politischen Linie, wie unsere Regierung sie verfolgt, nicht glücklich ist! Wir werden tun, was wir können, damit in Zukunft der Konföderation gegenüber eine flexiblere Taktik eingeschlagen wird. Administrator Kilgore muss jedoch wissen, dass er von uns nicht erwarten darf, dass wir die Konföderation dazu ermutigen, Salud Afar zu Hilfe zu kommen. Solch ein Vorgehen unsererseits würde sicher zu Missverständnissen führen. Dennoch möchte ich ihn wissen lassen, dass wir tun, was wir können.«
    »Ich werde Ihre Nachricht an ihn weitergeben.«
    »Sehr gut! Da ist noch eine Sache, derer Sie sich bewusst sein müssen: Ihre Kommentare, die überall in der Ansammlung wahrgenommen werden, stellen für den Großteil unserer Bevölkerung die erste Gelegenheit dar, eine Beziehung zu einem Menschen aufzubauen. Ich weiß nicht, wohin das führen wird, aber ich denke, besser hätten wir es nicht machen können!« Sie sah sich um, betrachtete die Blumen. »Sind sie nicht wunderschön?«
     
    Es tat gut, die Belle-Marie wiederzuhaben. Wir stiegen ein und schlossen die Luke, worauf mich Belle mit einem »Hallo, Chase!« begrüßte. Ich erwiderte den Gruß, ging auf die Brücke und setzte mich auf meinen Platz. Es war ein herrliches Gefühl, endlich wieder auf einem Stuhl zu sitzen, der für meine Körpergröße gemacht war.
    »Chase«, meldete sich Belle. »Ich habe eine Textbotschaft von der Einsatzleitung der Station.«
    Ich nahm an, sie wollten uns eine Eskorte beiordnen, die uns aus dem System geleiten würde. »Zeig sie mir!«, sagte ich.
    Sie legte sie auf das Bedienpult. Captain Kolpath, die Belle-Marie wird das dritte Privatschiff sein, das heute in Richtung Salud Afar ablegt. Ein weiteres ist für den Nachmittag eingetragen, drei andere legen morgen ab. Ich dachte, das würden Sie wissen wollen. Sirian Kosh.
    »Kosh«, ließ Belle mich wissen, »ist der Leiter der Einsatzzentrale.«
    Wenige Minuten später erhielten wir eine weitere Textbotschaft, mit der uns die Startfreigabe erteilt wurde. Ich bestätigte und bat darum, Mr Koslo meine Grüße auszurichten. Dann gab ich Alex Bescheid und wartete, bis er die Gurte angelegt hatte. Als eine grüne Lampe aufleuchtete, löste ich die Halteklammern, und wir entfernten uns langsam vom Dock.
    Sechsundvierzig Minuten später schwenkten wir auf eine Linie mit Moria und Salud Afar und führten unseren Sprung durch.
     
    Der Rückflug machte mir keine Freude. Bis wir angekommen wären, würde Kilgore wissen, dass all die Gespräche nirgendwohin geführt hätten. Die Konföderation schickte ein paar Kriegsschiffe, und eine Hand voll Stummer hatte sich auf den Weg gemacht. Das war alles.
    Ich beschloss, ich würde meine Lizenz erweitern lassen, wenn ich auf Salud Afar wäre; meine Lizenz galt nur für interstellare Schiffe der Klasse C. Das war die kleinste Kategorie, zu der normalerweise Jachten wie die Belle-Marie und ein paar kommerzielle Schiffe, die ein paar wenige Prominente durch die Gegend flogen, zählten. Ich wollte imstande sein, einige der größeren Frachtschiffe zu fliegen. Daher verbrachte ich während des Fluges durch den interdimensionalen Raum eine Menge Zeit mit Lernen.
    Derweil vertiefte sich Alex wie gewohnt in archäologische Aufzeichnungen und Bestandsverzeichnisse von Artefakten. Ich hatte schon früher erwähnt, dass er kein unangenehmer Reisegenosse war, und das hatte sich nicht geändert. Wenn es übel wurde, ließ er sich nicht in missmutiges Selbstmitleid fallen, wie