Alex Benedict 06 - Firebird

Schaden auf der Oberfläche verursacht. Auch das wird in dem Bericht aufgeführt werden.«
    »Danke. Wir wollen ja nichts auslassen.«
    »Ihre Haltung wird vermerkt werden.«
    »Okay, Alex« , sagte Gabe. »Ich habe mehrere Hinweise gefunden.«
    »Zeig sie mir.«
    Der Hilfsschirm flackerte auf.
    Die Himmelwärts strebende Seele:
    Eine Leitlinie für Leute, deren Bestreben es ist,
    einander im Himmel wiederzutreffen.
    Der grenzenlose Himmel bezeugt die ewige Herrlichkeit
    Himmelwärts: Dein Geist ist deine Verbindung zu Gott
    Himmelwärts: Steig ein in den Himmelsexpress.
    Die Liste wurde länger und füllte eine ganze Seite, dann noch eine und eine dritte. Alex ging dazwischen: »Wie viele Hinweise hast du?«
    »Das kann ich noch nicht sagen. Aufsätze, Ansprachen, persönliche Tagebücher, Briefe und einige kommerzielle Inserate eingeschlossen sind es bisher neunhundertsiebenunddreißig.«
    »Okay, warte. Wie viele davon stammen aus der Villanueva-Ära?«
    »Neunzehn. Die anderen entstammen Chroniken, die nach dem Zusammenbruch verfasst wurden, fiktiven Erzählungen diverser Genres und bloßen Spekulationen.«
    »Okay, bleib bei den neunzehn. Und dann engen wir die Suche noch etwas weiter ein. Füge Folgendes hinzu: Symbol. Emblem. Statue. Totem. Parole. Insignien. « Er sah mich an. »Was übersehe ich, Chase?«
    »Hm, vielleicht Präsentation. Talisman. Und Glyphe . Vermutlich könnte ich dir eine größere Hilfe sein, wenn ich wüsste, wonach wir suchen.«
    Alex nickte. »Gut«, sagte er. »Nimm diese Begriffe auch mit auf, Gabe.«
    »Wird erledigt.«
    Dieses Mal erhielten wir drei Treffer:
    Verkündigungskirche, Carabana
    Kirche der heiligen Anna, Greentree Avenue, Halicon
    Sonnenaufgangskirche, Valaia
    Jeder dieser Treffer war einer zeitgenössischen Chronik entnommen. Zwei stammten aus der Blütezeit der Welt, der dritte aus Eskala Gafnas Ende der Welt , das in der Zeit der Not entstanden war.
    Alex brütete immer noch über den Ergebnissen, als wir die Belle-Marie erreichten. Ich dockte die Landefähre an und leitete den Nachladevorgang ein. Wir gingen hinauf in die Kabine, und Alex setzte sich unverzüglich vor den Monitor.
    Ich verzog mich auf die Brücke, schloss die Augen und hätte gern geschlafen. Ich war müde genug, aber mein Arm hielt mich wach. Die Verbrennung war nicht sonderlich schlimm, aber sie ließ nicht zu, dass ich an irgendetwas anderes dachte, und mein Gefühlshaushalt war immer noch nicht zur Ruhe gekommen. Also wies ich Belle an, die Oberfläche zu scannen und alles festzuhalten, was auch nur entfernt wie eine Kirche aussah. Sie sagte okay, und schon flackerten Bilder über den Navigationsschirm.
    Aber keines davon sagte mir irgendetwas. Kirchen. Hast du eine gesehen, hast du alle gesehen. Folglich wurde mir irgendwann langweilig, und ich ging zurück in die Kabine, um nachzusehen, wie Alex vorankam.
    »Was gefunden?«, fragte ich.
    »Vielleicht«, sagte er. »Sieh dir das an.«
    … Viele der Kirchen, darunter die Verkündigungskirche, haben die Losung Himmelwärts übernommen. Ursprünglich wurden Engel als Symbole der Bewegung genutzt. Aber dies war eine Zeit, in der Engel noch zu sehr mit terrestrischen Traditionen verknüpft waren. Die Kirchen von Villanueva, die ihre eigenen Bräuche im Geiste der Unabhängigkeit von den alten Vorgehensweisen einführen wollten, kamen zu dem Schluss, dass sie auch in diesem Punkt ihr eigenes Zeichen würden prägen müssen. Schließlich entschieden sie sich für den Koslo , der, ironischerweise, große Ähnlichkeit mit einem irdischen Adler hatte.
    »Und?«, fragte ich. »Wohin führt uns das?«
    »Lies weiter.«
    Die Himmelwärts -Tradition machte Schule als Deskriptor für extraterrestrische Kirchen. Der Koslo galt ungefähr ein Jahrhundert oder etwas länger als grundlegendes Symbol. Er tauchte in den Buntglasbildern auf. Er teilte sich den Platz mit Heiligendarstellungen und wanderte nach und nach auf die Außenseite der Gebäude, wo er gut zu sehen war. Die Schwingen majestätisch ausgebreitet, reckte er sich nun dort dem Himmel entgegen.
    Allmählich aber musste er Luftfahrzeugen weichen. Viele Kirchen benutzten sogar die Bilder von Blimps und Ballons. Und als ihre Zeit gekommen war, verschwanden auch diese Luftfahrzeuge und das ultimative Bild der Bewegung wurden die Space Shuttles, deren diverse Inkarnationen überall auf dem Globus zur Schau gestellt wurden.
    »Alex, ich habe keine Ahnung, wo das hinführen soll.«
    »Sieh dir die Fassaden