Alex Rider 4/Eagle Strike

obwohl mir gerade einfällt, dass wir total vergessen haben, Jugendliche einzulade n …«
    »Hier ist einer!«, schrie jemand, und Alex fühlte, wie er nach vorn geschoben wurde. Plötzlich waren alle Augen auf ihn gerichtet und Cray höchstpersönlich blickte von der Bühne auf Alex herab.
    »Nein!«, versuchte sich Alex zu wehren.
    Aber das Publikum klatschte bereits und schob ihn weiter nach vorn. Vor ihm öffnete sich ein Korridor durch die Menge. Alex stolperte vorwärts, und bevor er wusste, wie ihm geschah, stieg er die Treppe zur Bühne hoch. Der ganze Game Dome schien sich zu drehen. Die Spotlights wirbelten zu ihm herum. Das helle Licht blendete ihn. Schon stand er mitten auf der Bühne.
    Direkt neben Damian Cray.

Gefiederte Schlange
    D ie ganze Angelegenheit war total anders gelaufen, als Alex es erwartet hatte.
    Da stand er nun auf der Bühne, neben dem Mann, der den Auftrag gegeben hatte, Sabinas Vater zu beseitige n – wenn Alex’ Verdacht richtig war. Aber konnte er denn überhaupt richtig sein? Zum ersten Mal bekam er Cray aus nächster Nähe zu sehen. Und das war ein seltsam beunruhigendes Erlebnis.
    Cray hatte eines der berühmtesten Gesichter der Welt. Alex hatte es unzählige Male gesehe n – auf CD-Hüllen, auf Plakaten und Postern, in Zeitungen und Magazinen, im Fernsehen und sogar auf der Rückseite von Müslischachteln. Doch als er Cray jetzt direkt neben sich stehen sah, war er enttäuscht. Das Gesicht des Stars kam ihm in der Wirklichkeit weniger echt vor als auf den Fotos.
    Cray sah überraschend jugendlich aus, wenn man bedachte, dass er bereits über fünfzig war, aber seine Gesichtshaut glänzte und wirkte unnatürlich straff gespannt. Vermutlich hatte daran so mancher Schönheitschirurg ein hübsches Sümmchen verdient. Bestimmt war auch das penibel frisierte rabenschwarze Haar gefärbt. Selbst die leuchtend grünen Augen wirkten irgendwie künstlich und leblos. Cray war ein sehr kleiner Mann. Alex dachte unwillkürlich an eine Puppe im Spielwarenladen, die er einmal gesehen hatte und an die ihn Cray jetzt erinnerte. Der Superstar, der mehrere Millionen Pfund besaß, war in seinen Augen zu einer Art Plastikpuppe geworden.
    Und trotzde m …
    Cray begrüßte ihn auf der Bühne mit einem strahlenden Lächeln wie einen alten Freund. Er war Sänger, und wie er klar gesagt hatte, verabscheute er jede Gewalt. Er wollte die Welt nicht zerstören, sondern retten.
    MI6 hatte Akten über ihn angelegt und nichts Verdächtiges entdecken können. Und dass Alex jetzt hier stand, hatte nur mit einer Stimme zu tun, die am Telefon ein paar Wörter gesprochen hatte, nichts weiter. Alex verfluchte sich und seine Schnappsidee, überhaupt hierhergekommen zu sein.
    Es kam ihm so vor, als stünde er jetzt schon eine Ewigkeit neben Cray auf der Bühne, vor sich Hunderte von Leuten, die darauf warteten, dass die Vorführung des Computerspiels endlich begann. Tatsächlich waren nur ein paar Sekunden vergangen. Cray gab ihm die Hand. »Wie heißt du?«, fragte er.
    »Alex Rider.«
    »Also, Alex Ride r – absolut super, dass wir uns kennenlernen. Ich bin Damian Cray.«
    Sie schüttelten sich die Hände. Alex wurde plötzlich klar, dass Millionen Menschen auf der ganzen Welt zusahen, die alles dafür geben würden, jetzt an seiner Stelle zu sein.
    »Wie alt bist du, Alex?«, wollte Cray wissen.
    »Vierzehn.«
    »Ich bin sehr froh, dass du hier bist. Danke, dass du mir helfen willst.«
    Die Worte hallten über die Verstärker durch den Game Dome. Aus den Augenwinkeln sah sich Alex auf dem riesigen Bildschirm neben Cray stehen. »Was für ein Glück, dass wir tatsächlich einen Teenager unter uns haben«, fuhr Cray fort, wobei er sich wieder an das Publikum wandte. »Jetzt sind wir aber gespannt, wie Alex mit dem ersten Spiel von Gameslayer fertig wir d – mit Feathered Serpent .«
    Während Cray noch redete, hatten drei Techniker begonnen, einen Fernsehmonitor, eine Spielkonsole, einen Tisch und einen Stuhl auf der Bühne aufzustellen. Alex wurde klar, dass Cray ihn bitten wollte, das Spiel vor dem gesamten Publikum zu teste n – und dass alle jeden seiner Spielzüge auf dem großen Plasmabildschirm verfolgen konnten.
    » Feathered Serpent beruht auf der Kultur der Azteken«, erklärte Cray dem Publikum. »Die Azteken wanderten 1195 in Mexiko ein. Manche Leute behaupten jedoch, sie seien von einem anderen Planeten gekommen. Alex wird sich auf diesem anderen Planeten befinden. Seine Aufgabe ist es, vier