Alexandre le Grand "le fils du songe 1"

temples des dieux. Puis, une fois ces devoirs accom plis, il fixa le jour du départ pour la flotte et l'armée.
    Néarque l'attendait sur le quai tout juste achevé. Alexandre le serra affectueusement contre sa poitrine, comme il l'avait fait avec Cratère au moment o˘ ils s'étaient séparés.
    a quelle joie cela aurait été si ce fleuve avait constitué le cours supérieur du Nil, comme certains le prétendaient ! Nous aurions voyagé
    ensemble jusqu'en …gypte.
    -- Hélas, il n'en est pas ainsi, répondit Néarque. Les hommes à la peau sombre et les crocodiles ne suffisent pas à faire un Nil.
    --En effet, admit le roi, mais reste bien en vue de la côte et de l'armée. Et quand tu le pourras, mouille l'ancre là o˘ tu verras nos feux: tu auras ainsi moins de difficultés à t'appro visionner en nourriture et en eau.
    --Je n'y manquerai pas, Alexandre, mais il faut à présent que je profite du vent constant qui souffle vers l'ouest pour épargner les forces de mes marins. J'ignore donc si vous par viendrez à suivre notre rythme. En tous les cas, nous nous reverrons à Harmozeia. Mon vice-amiral Onésicrite aimerait avoir l'honneur de te saluer, lui aussi. C'est un excellent marin, qui mérite ton estime et tes voeux. "
    Onésicrite avança, et le roi lui serra la main. " que les dieux vous accompagnent et que Poséidon vous soit favorable. Ce matin, j'ai fait un sacrifice à l'Océan en compagnie d'Aris tandre, nous avons invoqué sa clémence et la faveur des vents. Notre armée a déjà payé un lourd tribut. "
    Néarque et Onésicrite regagnèrent leurs navires et ordon nèrent aux équipages de lever l'ancre. La flotte s'éloigna à la force des rames, mais on hissa bientôt les voiles,~ que- le vent gonfla de son souffle impétueux.
    Rapidement, les navires rapetissèrent au point de ressembler aux bateaux avec les quels s'amusent les enfants. Alors Alexandre s'enfonça de quelques pas dans l'Océan, o˘ il planta une lance afin d'indi quer qu'il s'était également emparé de cette région lointaine. Puis il se tourna vers ses compagnons et s'éeria: a Il est temps que nous partions, nous aussi. Donnez le signal ! "
    Héphestion, Léonnatos, Ptolémée, Séleucos, Lysimaque et Perdiccas enfourchèrent leurs montures et prirent la tête de leurs détachements respectifs. Le roi les imita, précédé de son
    enseigne, et la longue colonne s'ébranla au milieu des sonne ries de trompette, des roulements de tambours, et des claque ments de drapeaux.

    L'étroite bande de broussailles qui bordait les rives de l'Indus se transforma bien vite en une prairie se~-maréca geuse, o˘ broutaient de grands buffles aux cornes reco~bées, des cerfs et des antilopes. On vit même apparaître au loin ~s petits groupes de lions, peu différents, quant à
    l'aspect, de ceux que l'on chassait en Macédoine. Les arbres, immenses, 9sz AL~XAND~ ~rlNSDUMONDE ,,,
    regorgeaient d'oiseaux de toutes sortes, dont de nombreux perroquets aux couleurs vives. Puis la prairie humide se chan gea en une steppe ponctuée de rares buissons, o˘ paissaient des troupeaux de boeufs et de moutons que surveillaient des bergers à l'aspect primitif et presque sauvage.
    " Des Orites, expliqua le guide indien. Ils appartiennent à une tribu côtière, mais nous rencontrerons un peu plus loin les tribus de la steppe et du désert, qui rassemblent des hommes féroces et sauvages. Ils sont très dangereux: dissi mulés dans les sables comme des scorpions, ils surgissent brusquement pour donner l'assaut.
    --Passez le mot ", ordonna Alexandre, qui continua d'avancer, le regard rivé sur le sud.
    Ils s'étaient, en effet, éloignés de la côte pour suivre la piste et l'Océan était désormais invisible.
    Au quatrième jour de marche, l'armée atteignit les confins du désert, et les hommes contemplèrent avec effroi l'étendue de sable incandescent qui s'étirait devant eux, un enfer privé d'herbe et d'abris, que les rayons implacables du soleil chauf faientià blanc en toutes saisons.
    Les guides indiens rebroussèrent chemin et Alexandre dut poursuivre sa route avec, pour tout soutien, l'expérience d'un certain nombre d'officiers perses qui avaient participé à des expéditions en Drangiane et en Arachosie au temps du roi Darius.
    Dans ces conditions, la marche se révéla bien vite très diffi cile, voire désespérée. Les offlciers réquisitionnèrent les réserves d'eau et les maintinrent sous surveillance de manière à pouvoir en