Alles über Elfen (German Edition)

kaum zu bestreiten, dass die Little People nicht gerade zu den Riesen gerechnet werden können, aber es gibt doch erhebliche Größenunterschiede unter ihnen: Geflügelte Wassergeister namens Wiings, von denen die Cree erzählen, wachsen gerade einmal auf Käfergröße heran, wohingegen die Yunwi Tsundi der Cherokee groß genug sind, um sie mit Kindern zu verwechseln (was wohl auch gelegentlich vorkommt).
    Es gibt also gute Gründe, die Little People nicht nur dem Namen nach den Kleinen Völkern zuzuschlagen. Andererseits sind mir allzu puristische Kategorisierungen fremd, und ich möchte an dieser Stelle auf das bereits erörterte Schicksal der europäischen Elfen verweisen: Als wäre ein Superschurke mit einem Schrumpfungs- und einem Wachstumsstrahler in der Geschichte unterwegs gewesen, wurden auch in Europa die Elfen mal handlich verkleinert, mal ins Übermenschliche aufgeblasen. Die Elfen – oder vielmehr unser Bild von ihnen – wurden immer wieder an unsere eigenen Erwartungen und Überzeugungen angepasst. Wer sagt uns, dass es ihren Vettern jenseits des Großen Teichs nicht ähnlich ergangen ist?
    Einige Indizien lassen zumindest mutmaßen, dass an dieser These etwas dran sein könnte:
Vergleichbar zu der Trennung zwischen Lichtalben und Schwarzalben finden sich unter den Little People sowohl sehr attraktive (glatthäutige) als auch eher unheimliche (stark behaarte) Vertreter.
Wie auch die Elfen kann nicht jeder Mensch einfach so einen Angehörigen der Little People sehen: Dazu muss man schon Schamane oder Schamanin sein – oder ein Kind beziehungsweise Heranwachsender. Eine Nuance, die mir an vielen Little People besonders sympathisch ist, ist der Umstand, dass manche von ihnen Kindern in Not beizustehen scheinen: Sei es nun, dass sie verirrte Kinder sicher nach Hause zurückgeleiten, oder Pubertierenden weise Ratschläge erteilen, wie man die schwierige Schwelle zwischen Jugend- und Erwachsenenalter am sichersten überschreitet.
Die Little People spielen uns Menschen oft harmlose Streiche (sie verstecken etwas oder bringen einem im Schlaf das Haar durcheinander), doch sobald man sie reizt, können sie sehr ungemütlich werden. Die spürbaren Auswirkungen ihres Grolls reichen von Hageln winziger Pfeile, die sie auf einen abschießen, bis hin zu dramatischeren Reaktionen in Form von magischer Vergeltung.
Viele Little People verfügen über einen ausgeprägten Revierinstinkt. Dabei spielt es keine Rolle, ob sie in unmittelbarer Nähe von Menschen leben (Variante A), [Plischke: Die eher dem typischen Siedlungsverhalten vieler Kleiner Völker entspricht – ein Heinzelmann braucht schließlich Menschen in seiner Nähe, damit er ihre liegen gebliebene Arbeit nachts rasch zu Ende bringen kann.] oder ob sie in entlegeneren Regionen beheimatet sind. Wer sich erst ungefragt ihrem Fluss, ihrem Wald oder ihrem Berg nähert und dann auch ein Benehmen wie eine offene Hose zeigt, kann fest davon ausgehen, sich mächtig Ärger einzuhandeln.
Was ihre Hervorbringungen an Alltagsgegenständen angeht, gilt meistens, dass die Gebrauchsgüter der Little People von der Kleidung über Waffen bis hin zu kleinen Schmuckstücken handwerklich wesentlich kompetenter gefertigt sind als ihre Pendants bei uns Menschen. [Christiansen: Kunststück! Die haben ja auch kleinere Finger als wir.] Ein klassisches Konfliktpotenzial zwischen Little People und ihren Nachbarn entfaltet sich folgerichtig auch immer wieder in folgender Situation: Mensch findet einen besonders hübschen Gegenstand an einem vermeintlich verlassenen Ort. Mensch nimmt den Gegenstand an sich, weil der Besitzer ja nirgends zu sehen ist und das Teil viel, viel zu schade wäre, um es einfach vergammeln zu lassen. Mensch begeht versehentlich einen Diebstahl, was in zwei möglichen Szenarien mündet. In Szenario 1 sind die Little People außer sich vor Empörung über diese Dreistigkeit und gehen dem Dieb ans Leder. In Szenario 2 bitten die Little People verhältnismäßig freundlich um Rückgabe ihres Eigentums. Stellt sich der Dieb stur, greift anschließend in der Regel Szenario 1.
In Bezug auf die vielen magischen Gegenstände, die die Little People offenkundig zu erschaffen vermögen, betreten wir eindeutig das Reich des Staunenswerten und des Wundersamen: Kanus aus Stein sind nur ein Beispiel dafür, wie die Little People die Naturgesetze zu beugen imstande sind.
    Verwandtschaftsgrad mit den »klassischen« Elfen: Gerade weil die Little People ungeachtet ihres internen