Alles über Elfen (German Edition)

Variantenreichtums allzu oft über einen Kamm geschoren werden, ist bei näherer Betrachtung noch viel Forschungsarbeit vonnöten, um ihre Verwandtschaftsgrade zu anderen Fabelwesen abzuklopfen. Ich könnte mir sehr gut vorstellen, dass einige ihrer Stämme völlig zu Recht bei den Kleinen Völkern ausgezeichnet aufgehoben sind, wohingegen einige andere eher dem Schönen Volk zugerechnet werden müssten.

Asien
    Ähnlich wie in Afrika oder Lateinamerika stößt man auch in Asien tendenziell auf eine größere Akzeptanz innerhalb der Bevölkerung, wenn man davon berichtet, man sei einem sonderbaren Geschöpf begegnet, bei dem es sich womöglich um einen elfenähnlichen Luft- oder Wassergeist gehandelt hat. Animistische Überzeugungen sind hier nach wie vor weit verbreitet. Was sich für Elfologen dabei als schwierig erweisen kann, ist, jeden einzelnen Geist als Individuum zu begreifen, der zwar zu einer bestimmten Kategorie von Wesen, aber nicht zu einer bestimmten »Kultur« oder gar einem »Volk« gehört. Dies läuft der Auffassung vieler europäischer Mythen zu Elfen entgegen, in denen das Schöne Volk eben auch genau ein solches ist. Nichtsdestominder findet man auch in Asien sehr wohl Legenden und Sagen über Kreaturen, die an Elfen gemahnen.
Apsara und Gandharva
    Verbreitungsgebiet: Teils unter anderen Namen in ganz Ostasien.
    Die Apsara sind Geister aus hinduistischen und buddhistischen Mythen, die eng mit den Elementen Luft und Wasser verknüpft sind. Sie sind weiblichen Geschlechts, ungemein attraktiv und begnadete Tänzerinnen. Wem der erste Punkt Sorgen bereitet, was ihre Klassifikation als Elfenverwandte anbelangt, dem kann gleich mit zwei Argumenten geholfen werden. Das erste kennen Sie bereits: Elfen sind androgyne Geschöpfe, und angesichts dessen sind Geschlechterverwirrungen immer zu erwarten. Für das zweite Argument müssen wir ein kleines bisschen tiefer in die hinduistische Mythologie eintauchen: Dort sind die Apsara die Gefährtinnen der Gandharva. Diese sind die Musiker und Sänger, zu deren Klängen die Apsara so verführerisch die Hüften schwingen. Selbstverständlich weisen auch die Gandharva ein derart attraktives Äußeres auf, dass ihnen Menschen sehr leicht verfallen – ganz wie ihre Frauen. Nimmt man Apsara und Gandharva also zusammen, hat man im Grunde das stereotypische Elfenfest beisammen, bei dem das Schöne Volk ausgelassen feiert.
    Da passt es auch gut zum Gesamteindruck, dass beide Geschlechter dieses »Stammes« Gestaltwandler sind, wobei die Gandharva hinsichtlich der Formen, die sie annehmen, ein gewisses Faible für Tiere besitzen (mit einer besonderen Vorliebe für Vögel und Pferde, wobei sie ab und an auch nur bestimmte Körperregionen animalischer werden lassen). Weitere Mosaiksteinchen, die sich zu einem elfenähnlichen Bild zusammenfügen lassen, sind die folgenden:
Die Gandharva hüten den Göttertrank Soma und sind Experten in Sachen Heilmagie, während sie ebenso wie die Apsara als Mittler zwischen den Göttern und den Menschen auftreten (und somit zugleich auch ein Bindeglied zwischen zwei Welten darstellen).
Beide sind trotz ihrer Aufgaben am Hof der Götter Geschöpfe der Wildnis, und dort begegnet man ihnen als Mensch auch am wahrscheinlichsten – man sagt ihnen insbesondere nach, sie würden gern Mönche beim Meditieren stören, indem sie sie mittels ihrer körperlichen Reize in Versuchung führen.
Die Apsara sind zudem Schutzpatroninnen des Spiels – inklusive des Glückspiels –, was zum einen auf die heitere Seite des Schönen Volkes anspielt, zum anderen aber auch ihre enge Verbundenheit zu den Mächten des Schicksals zum Ausdruck bringt (denen Tolkiens tristeren Gedanken zugetanen Elfen sich ja oft als Teil eines größeren Plans ausgeliefert fühlen).
    Verwandtschaftsgrad mit den »klassischen« Elfen: Die Apsara und Gandharva verkörpern allem Anschein nach eine Elfenvariante, die noch sehr dicht an jener ist, wie sie die nordische Mythologie kennt – dienstbare Geister der Götter, die den Menschen weitestgehend wohlgesonnen sind, solange diese sich an die Regeln und Gesetze halten, die von den »Vorgesetzten« der Elfen vorgegeben werden.
Diwata
    Verbreitungsgebiet: Philippinnen.
    Eine Diwata bringt vieles mit, was jeden Elfologen sofort aufhorchen lässt. Eine zeitlose, faszinierende Schönheit? Definitiv vorhanden. [Plischke: Und Diwata mögen zwar keine auffälligen Ohren besitzen, aber dem Vernehmen nach weisen sie kleine körperliche