Am Ziel aller Wünsche? (German Edition)

diskutiert, die sie nichts angingen, aber am Ende hatte sie den Mann geheiratet, den sie liebte. Niemand hatte sie dazu gezwungen.
    Im Gegensatz zu den anderen Männern, die ihr Vater ihr präsentiert hatte, wollte Hakim nichts von Harold Benning. Egal, was sie zusammengebracht hatte, er hatte sie um ihrer selbst willen geheiratet, und er liebte sie. Aber ein Mann, der sie liebte, hätte sie nicht angelogen, oder?
    "Es tut weh, dass du es mir verheimlicht hast, dass du meiner Liebe nicht genug getraut und geglaubt hast, es würde mir egal sein."
    "Es war nicht meine Absicht, dich zu verletzen."
    "Aber du hast es getan."
    "Das merke ich jetzt auch. Ich habe einen Fehler gemacht." Es fiel ihm sichtlich schwer, dies einzuräumen.
    "Du hast meiner Liebe nicht getraut."
    "So habe ich es nicht gesehen."
    So hatte er es nicht gesehen? "Warum hast du mich dann belogen?"
    "Es war der Wunsch deines Vaters."
    Es war der Gipfel an Überheblichkeit seitens ihres Vaters, sich einzubilden, er hätte das Recht, Hakim zu bitten, das Geheimnis zu wahren, und von Hakim zu glauben, er wäre dazu verpflichtet. Vielleicht war es tatsächlich nebensächlich, wie sie sich getroffen hatten, aber für Catherine war wichtig zu erfahren, welchen Platz sie unter seinen Prioritäten einnahm. Und zu wissen, dass er sie nie wieder belügen würde.
    "Meine Wünsche sollten für dich an erster Stelle stehen. Ich bin deine Frau, und du hast geschworen, mich zu lieben und zu beschützen. Mein Vater hat in unserer Beziehung keine Bedeutung."
    "Das sagte ich ja gerade."
    "Dann versprich mir, dass du mich künftig als Erste berücksichtigen wirst." Sie meinte, falls er sich zwischen ihr und ihrem Vater entscheiden musste. Ihr war klar, dass sie für einen Mann in Hakims Position nie an erster Stelle rangieren konnte.
    "Das werde ich."
    "Versprichst du es?" Er hielt immer sein Wort.
    Zärtlich strich er ihr die Tränen fort. "Ich verspreche es."
    "Versprich mir noch etwas."
    Er schaute sie skeptisch an. "Was?"
    "Dass du mich nie wieder belügst." Als er zögerte, fuhr sie fort: "Es ist mir egal, ob du glaubst, die Wahrheit könnte mich aufregen. Ich kann dir nicht trauen, wenn ich annehmen müsste, du könntest mich belügen – und sei es auch nur, um meine Gefühle zu schützen."
    "Dann verspreche ich das ebenfalls."
    Catherine war erleichtert, dass Hakim so schnell zugestimmt hatte. Wenn sie ihm nicht vertrauen konnte, würde sie nicht bei ihm bleiben, gleichgültig, wie sehr sie ihn liebte. "Und nun muss ich mein Make-up erneuern." Und eine Aspirin nehmen, denn die Aufregungen hatten ihr unsägliche Kopfschmerzen beschert. Glücklicherweise hatte sie daran gedacht, die Tabletten einzupacken.
    "Beeil dich. Sonst beginnt das Dinner ohne die Ehrengäste."

8. Kapitel
     
    Als Catherine später zwischen ihrem Mann und der Frau eines seiner Cousins saß, dachte sie, das Dinner würde ewig dauern. Nicht dass die Gesellschaft nicht unterhaltsam gewesen wäre, ganz im Gegenteil. Die Frau von Hakims Cousin war reizend, und alle waren überaus nett zu Catherine gewesen, nur ihr Ehemann machte sie verrückt.
    Er schien es sich in den Kopf gesetzt zu haben, dass sie bezüglich ihrer Ehe eine Bestätigung brauche. Körperliche Bestätigung.
    Da es in seinem Volk als unschicklich galt, wenn ein verheiratetes Paar sich in der Öffentlichkeit berührte, waren die Berührungen heimlich. Und gefährlich. Unter der Tischdecke liebkoste er ihre Hüfte durch den schwarzen Spitzenüberwurf ihres Kleides.
    Er hatte ihr empfohlen, beim Dinner ein Outfit nach westlicher Mode zu tragen. Ein guter Rat, wie sich herausstellte, denn die anderen Frauen waren ähnlich gekleidet, obwohl die Männer Landestracht bevorzugten.
    Als sie jedoch spürte, wie Hakim mit dem Fuß unter dem langen Rock über ihre Wade strich, wünschte sie sich, mehr als dünne Seidenstrümpfe anzuhaben. Prickelnde Schauer durchrannen sie, ihre Erregung wuchs, und sie hatte keine Möglichkeit, sie zu unterdrücken. Sie konnten sich nicht von der Tafel erheben, ohne dass sein Onkel es ausdrücklich gestattete.
    Sie wandte den Kopf, um Hakim zu sagen, er möge bitte aufhören. "Hakim …"
    "Ja, aziz?" Er bewegte den Fuß und jagte damit winzige Stromstöße ihr Bein hinauf, direkt ins Zentrum ihrer Weiblichkeit.
    Catherine rang um Atem.
    Er lächelte.
    Sie schmollte noch immer ein bisschen wegen ihres Streits von vorhin, aber er hatte versprochen, sie nie wieder anzulügen. "Wenn du nicht aufhörst, wird mein