América

schnell, waren ihr direkt auf den Fersen. Es waren erwachsene, gesunde Männer, die lange, weite Sätze machten wie Bluthunde, und ihre Halssehnen spannten sich im Puls der Jagd. Sie erwischten sie, noch ehe sie fünfzig Meter weit gekommen war: der größere, der Kerl aus dem Süden, warf sie nieder wie eine unwiderstehliche Macht, wie das Auto, das Cándido angefahren hatte.
    Ein Busch zerkratzte ihr das Gesicht, etwas riß ihr die Tüte vom Handgelenk, und dann fielen sie zusammen in den Staub, der aussah wie Mehl, das ein wahnsinniger Bäcker auf den Pfad gestreut hatte. Er lag über ihr, hockte auf ihrem Hinterteil, seine eiserne Hand drückte ihr Gesicht in den mehligen Staub. Sie schrie auf, versuchte den Kopf zu heben, aber er rammte ihr einmal, zweimal, dreimal die Faust in den Nacken und fluchte bei jedem Schlag.
    »Halt's Maul«, fauchte er. »Halt dein dreckiges Maul!«
    Der andere stand hinter ihm, wartete ab. Sie hörte ihren keuchenden Atem, alles war jetzt möglich, und sie drehte sich weg von dem stinkenden Friedhofsatem des Mannes, der auf ihr saß. Wieder schlug er sie, ganz unvermittelt, einmal ins Genick, dann unten in die Nieren. Schließlich ging er etwas in die Höhe, legte all seine Kraft in die Hand, die ihr Gesicht niederdrückte, und mit der anderen Hand packte er den Kragen ihres Kleids, ihres einzigen Kleids, und riß es der Länge nach entzwei, so daß sie die Abendkühle auf der nackten Haut spürte. Wie wahnsinnig, voller Zorn, tausend Flüche auf den Lippen, zerfetzte er ihr den Slip und stieß ihr die Finger in den Unterleib.
    Es war, als krachte ein Baum auf sie nieder, als wäre sie das Opfer eines unvorhergesehenen Unfalls, kraftlos und unfähig, sich zu bewegen. Sie atmete den Staub ein. Ihr Nacken schmerzte. Seine Finger wühlten in ihr, an ihrer intimsten Stelle, und es war, als spritzte er ihr Säure in den Leib. Sie wand sich auf der Erde, und er stieß noch fester zu, hart und unbarmherzig. Dann ließ er ihren Nacken los, atmete krampfhaft, und sie hörte, wie er in der Tasche nach etwas kramte, und ihr blieb das Herz stehen - er würde sie umbringen, erst vergewaltigen und dann umbringen, aber was hatte sie denn getan? Doch er zog keine Waffe heraus, nein, es war etwas anderes - etwas, das eingewickelt war, raschelte im Silberpapier. War es etwa eines dieser Dinger, die man für ... nein, es war ein Kaugummi. Da saß er auf ihr, in der hereinbrechenden Nacht, hatte seine dreckigen Finger in ihr, als würden sie dort hingehören, hinter ihm wartete der Indio darauf, daß auch er an die Reihe kam, und er hielt inne, um sich einen Kaugummi in den Mund zu schieben und die Alufolie nachlässig auf die nackte Haut ihres Rückens fallen zu lassen, völlig unbekümmert, so als säße er auf einem Barhocker an der Theke.
    Sie kniff die Augen zu und biß die Zähne zusammen. Seine Hand entfernte sich, und sie spürte, wie er das Gewicht verlagerte, als er sich aufstützte, um seine Hose hinunterzuschieben. Sie versteifte sich, ihr Herz hämmerte, und der Augenblick hing in der Schwebe, wie die ewigen Qualen der Verdammten. Und dann, irgendwann, hörte sie seine Stimme, die sie traf wie ein Messer. »He, verheiratete Frau«, flüsterte er dicht an ihrem Ohr, »warum rufst du nicht nach deinem Mann?«

Zweiter Teil
El Tenksgivih

1
    »Passiert andauernd«, versicherte ihm Kenny Grissom, und sein unverhohlener Frohsinn ließ beinahe annehmen, er habe das Auto selbst gestohlen, um das Geschäft anzukurbeln. Das war der Augenblick, für den er lebte, sein Moment der Gnade und Erleuchtung: Delaney brauchte ein neues Auto, und er hatte einen ganzen Platz voll davon. »Sie würden sich wundern, wie oft«, setzte er hinzu. »Aber überlegen Sie mal, was das über Ihr Auto und seine Attraktivität aussagt - das ist eben ein Klassewagen, durch und durch; jeder will ihn haben. Verstehen Sie mich nicht falsch, aber wahrscheinlich fährt ihn jetzt irgendein Richter oder Polizeichef unten in Baja California. Die lassen auf Bestellung klauen. Wirklich. Señor Soundso sagt: Besorg mir einen Mercedes oder einen Jaguar oder einen Acura Vigor GS, Farbe weiß, innen beige, mit allen Extras, der Typ da unten ruft seine Kumpel hier in Canoga Park an, und die fahren ein bißchen durch die Gegend, bis sie einen herumstehen sehen. Drei Stunden später ist er in Mexiko.« Er lockerte die Schultern und zupfte an seiner Krawatte herum. »Passiert andauernd.«
    Ein schwacher Trost für Delaney. Es mochte