American Gods

Eier und Kaffee. Er sah kerngesund aus.
    »Ich hab Kopfweh«, sagte Shadow.
    »Wenn du erst mal ein gutes Frühstück im Bauch hast, wirst du dich wie ein anderer Mensch fühlen.«
    »Ich würde mich lieber wie derselbe Mensch fühlen, nur mit einem anderen Kopf«, sagte Shadow.
    »Iss«, sagte Mr. Nancy.
    Shadow aß.
    »Wie fühlst du dich jetzt?«
    »Wie jemand, der furchtbare Kopfschmerzen hat und dazu noch Essen im Magen. Ich glaube, ich muss mich gleich übergeben.«
    »Komm mal mit.« Neben dem Sofa, auf dem Shadow die Nacht verbracht hatte, stand, mit einer afrikanischen Decke mit Elefantenmuster bedeckt, ein aus dunklem Holz gefertigter Schrankkoffer, der wie eine etwas klein geratene Piratentruhe aussah. Mr. Nancy öffnete das Vorhängeschloss und hob den Deckel. In dem Koffer befanden sich eine Reihe von Kästen und Schachteln. Nancy wühlte darin herum. »Es ist ein uraltes afrikanisches Kräutermittel«, sagte er. »Aus gemahlener Weidenborke und so Sachen.«
    »So was wie Aspirin?«
    »Jawoll«, sagte Mr. Nancy. »Genau so etwas.« Aus irgendwelchen Tiefen des Koffers beförderte er eine riesige Haushaltspackung eines nicht patentierten Kopfschmerzmittels. Er schraubte den Verschluss ab und schüttelte ein paar weiße Pillen heraus. »Hier.«
    »Hübscher Koffer.«
    »Hat mir mein Sohn geschickt«, sagte Mr. Nancy. »Er ist ein guter Junge. Leider sehe ich ihn nicht so oft, wie ich mir wünschen würde.«
    »Ich vermisse Wednesday«, sagte Shadow. »Trotz allem, was er getan hat. Irgendwie rechne ich ständig damit, ihn irgendwo zu sehen. Aber überall wo ich mich umschaue, ist er nicht da.« Er starrte unablässig auf die Piratentruhe mit der Elefantendecke, versuchte herauszubekommen, woran sie ihn erinnerte.
    Du wirst vieles verlieren . Doch verliere nie das hier. Wer hatte das gesagt?
    »Du vermisst ihn? Nach allem, was du seinetwegen hast durchmachen müssen? Was wir alle durchmachen mussten?«
    »Ja«, sagte Shadow. »Ich glaube schon. Meinst du, er kommt noch mal zurück?«
    »Ich glaube«, sagte Mr. Nancy, »wo immer zwei Männer sich zusammentun, um einem dritten eine Zwanzigdollarvioline für zehntausend Dollar zu verkaufen, da wird er im Geiste anwesend sein.«
    »Ja, aber …«
    »Wir sollten wieder in die Küche gehen.« Mr. Nancy machte ein frostiges Gesicht. »Das Geschirr wäscht sich nicht von selbst ab.«
    Mr. Nancy spülte die Pfannen und das Geschirr, Shadow trocknete alles ab und räumte es weg. Der Kopfschmerz schien sich ausgetobt zu haben. Sie kehrten ins Wohnzimmer zurück.
    Shadow starrte weiter auf den alten Koffer, der einer Schatzkiste glich, bereit zum Versenken, und zermarterte sich das Hirn. »Wenn ich nicht zu Tschernibog gehe«, sagte er, »was passiert dann?«
    »Du wirst ihn wiedersehen«, sagte Mr. Nancy klipp und klar. »Vielleicht findet er dich. Vielleicht zwingt er dich auch, zu ihm zu kommen. Auf die eine oder andere Weise wirst du ihm aber wieder begegnen.«
    Shadow nickte. Etwas fügte sich zusammen. Ein Traum, den er auf dem Baum geträumt hatte. »He«, sagte er. »Gibt es einen Gott mit einem Elefantenkopf?«
    »Ganesha? Das ist eine Hindugottheit. Er räumt Hindernisse aus dem Weg, macht das Reisen leichter. Ist obendrein ein guter Koch.«
    Shadow blickte auf. »Sie wird versenkt« , sagte er. »Ich wusste, dass es wichtig war, aber ich wusste nicht, warum. Ich dachte, dass vielleicht der Trick gemeint wäre. Aber den meinte er gar nicht, nicht wahr?«
    Mr. Nancy runzelte die Stirn. »Du sprichst in Rätseln.«
    »Sie wird versenkt«, sagte Shadow. Er wusste, dass es so war. Warum es so sein sollte, das war ihm nicht völlig klar. Aber dass es so war, dessen war er sich absolut sicher.
    Er erhob sich. »Ich muss los«, sagte er. »Tut mir Leid.«
    Mr. Nancy hob eine Augenbraue. »Warum die Eile?«
    »Weil«, sagte Shadow schlicht, »das Eis schmilzt.«

20
    es ist
    frühling
    und
    der
     
    bocksfüßige
     
    luftballonMann flötet
    weit
    und
    winzig
    - e.e. cummings
     
     
    Shadow steuerte den Mietwagen um etwa halb neun Uhr morgens aus dem Wald heraus, kam mit knapp siebzig Stundenkilometern den Hügel herunter und war nun wieder in Lakeside, nachdem er die Stadt drei Wochen zuvor für immer verlassen zu haben glaubte.
    Er fuhr durch die Innenstadt, überrascht, wie wenig sie sich in den zurückliegenden Wochen, die doch ein ganzes Leben umfassten, verändert hatte. Er bog in die Zufahrt zum See, hielt auf halbem Wege an und stieg aus.
    Auf dem