Amnion 4: Chaos und Ordnung

orten. Darrin konnte nicht einmal feststellen, ob er wenigstens einen Streifschuß abbekommen hatte.
    Was im Namen des Universums ging hier vor?
    »Wie haben sie denn das gemacht?« wunderte sich Alesha. Ein Anklang von Panik verlieh ihrer Stimme ungewohnte Schärfe. »Wir haben einen direkten Treffer erzielt, ich schwör’s. Selbst wenn sie ein einziger fliegender Partikelkollektor wäre, müßte sie schwer genug erwischt worden sein, um jetzt Schrott zu sein.«
    Darrin hob die Hand, um sie zum Schweigen zu veranlassen. Er brauchte jetzt Ruhe; brauchte sie zum Überlegen.
    Alesha warf ihm einen ärgerlichen Blick zu, biß sich auf die Lippe; aber sie hielt den Mund.
    Außer ihr wagte niemand ein Wort von sich zu geben.
    Darrin kratzte sich die Brust, versuchte seine Verwirrung irgendwie zu verscheuchen und seine Gedanken zu ordnen.
    Die Posaune hatte beinahe in derselben Sekunde das Feuer eröffnet, als sie auf den Scanning-Sichtschirmen der Freistaat Eden erschien – zu schnell, um eine herkömmliche Zielerfassung und -Verfolgung vorzunehmen. Also hatte man an Bord gewußt, daß die Freistaat Eden in der Nähe kreuzte; der Waffensysteme-Verantwortliche mußte die Finger auf den Tasten gehabt haben, bereit zum sofortigen Abfeuern einer Salve gewesen sein.
    Woher hatte man Bescheid gewußt?
    Als Beckmanns Schwarzlabor während beispielloser Statikeruptionen, die als Rückschluß eine vollständige Vernichtung nahelegten, das Senden von Flugverkehrsdaten eingestellt hatte, war Darrin klar geworden, daß in diesem Konflikt mehr auf dem Spiel stand, als ihm bekannt war; vielleicht sogar mehr, als Hashi Lebwohl ahnte. Als einziges Raumschiff hatte sich die Sturmvogel in hinlänglicher Nachbarschaft des Schwarzlabors aufgehalten, um es überfallen zu können. Vermutlich war die Sturmvogel nach dem Untergang Kassaforts der Posaune in den Asteroidengürtel des Massif-5-Systems gefolgt. Hatte die Posaune ihre geheimnisvolle Fracht mit Deaner Beckmann geteilt und das Schwarzlabor darum ein solches Ende genommen? War es von der Sturmvogel vernichtet worden? Jemand hatte Deaner Beckmann hintergangen: soviel war offensichtlich.
    Wer kam als nächster Dumme an die Reihe?
    Darrins Überlebenstrieb drängte ihn zum Handeln. Es war höchste Zeit zu einem Rückzieher, dringend geboten, kehrtzumachen und unverrichteter Dinge abzuschwirren. Das Risiko war zu groß; zu hoch für das Honorar; weil er zu wenig Informationen über die übrigen Mitwirkenden hatte, war die Sache zu gefährlich geworden. Wenn die Posaune zu so etwas imstande war, welche Überraschungen mochte sie außerdem in petto haben? Wenn ein Illegalen-Raumer wie die Sturmvogel sich dazu breitschlagen ließ, eine Illegalen-Einrichtung wie das Schwarzlabor anzugreifen, für was ließ Sorus Chatelaine sich weiter einspannen?
    Darrin Scroyle hatte so viele Jahre des Söldnerdaseins überlebt, weil er ein ausgezeichnetes Gespür für überhöhte Risiken hatte.
    »Was zu erkennen?« fragte er den Scanning-Hauptoperator.
    »Wir dringen nicht durch, Kapitän«, antwortete der Mann an der Scanningkonsole. »Die Computer können mit dem Input nichts anfangen. Aber die Phänomene zerstreuen sich. Bald sind wir wieder zu Messungen fähig, die die Rechner interpretieren können…« Er sah auf eine Anzeige. »Ich würde sagen, in zweieinhalb Minuten.«
    Zweieinhalb Minuten, bis die Freistaat Eden wieder verwertbare Eindrücke der Umgebung empfing. War die Po saune auch geblendet? Oder wußte man an Bord, wie man diesen Sturm hochgradig geladener Partikel durchdrang? Manövrierte sie, schwenkte in Position, um ihren Gegner zu Schlacke zu zerschießen?
    »Das dauert zu lang«, entschied Darrin. Weil die Crewmitglieder offenkundig Bammel hatten, bemühte er sich um einen betont gelassenen Tonfall. »Bis dahin dürfen wir nicht warten. Steuermann, Rückwärtsflug einleiten. Geh einfach davon aus, daß sich nichts verändert hat. Mir ist gleich, wie du’s hinkriegst, aber tu’s. Ich habe keine Lust, ’n unbewegtes Ziel abzugeben. Bugsiere das Raumschiff so zurück, daß der Asteroid zwischen uns und das Zentrum des Partikelsturms gerät. Vielleicht schirmt das Gestein uns soweit ab, daß das Scanning wieder funktioniert.«
    »Wird gemacht, Kapitän.« Die Stimme des Hauptsteuermanns quäkte, als hätten seine Stimmbänder einen nervösen Tic, doch er nahm unverzüglich die Arbeit auf.
    G-Belastung preßte Darrin vornüber in die Gurte, als plötzlich Gegenschub durch die Freistaat