Amputiert

angetan? Warum sollte man irgendjemandem so etwas antun?«
    Diesmal antwortete Dr. Marshall. »Aus zwei Gründen. Zum einen, um ihn zum Schweigen zu bringen. Wir wollten nicht, dass er dem Rest von euch erzählt, was er glaubte, in Andrews Zimmer gesehen zu haben. Wir fanden bald heraus, dass wir einen Fehler begangen hatten, doch da war es bereits zu spät. Der wichtigere Grund allerdings ist, dass ich seinen Körper für das bedeutendste Experiment von allen brauchte, für den letzten Schritt meines Plans, Andrew aus seinem langen Leben in jämmerlichem Elend zu befreien.«
    Dr. Marshall beugte sich vor, bis sich sein Gesicht nur Zentimeter von meinem entfernt befand, bevor er fortfuhr: »Sie können mich ruhig als wahnsinnig bezeichnen, Mr. Fox, und Ihnen mag das alles komisch vorkommen und wie ein großer Witz erscheinen, aber mir ist es ernst, Sie wertloses, kleines Stück Scheiße ... todernst. Und ob es Ihnen gefällt oder nicht, Sie werden mir helfen. Verstanden? Andrew wird gehen können.«
    Nun verstand ich, reimte mir die Verbindung zusammen, was Andrew betraf, aber an welcher Stelle passte ich bei all dem Wahnsinn ins Bild?
    »Was haben Sie mit mir vor?«, fragte ich.
    Dr. Marshall wich einige Schritte zurück und begann, wieder zu lächeln. Seine freundliche Haltung stellte sich wieder ein.
    »Das ist eigentlich einfach«, antwortete er. »Ich werde mit Ihnen genau das tun, was ich für Andrew beabsichtige. Sein Zustand ist äußerst instabil, weshalb die Zeit drängt, trotzdem will ich nicht überstürzt vorgehen und es vermasseln. Er hat nur noch eine einzige Chance, und ich muss gewährleisten, dass sämtliche Unzulänglichkeiten aus meinem Verfahren beseitigt sind. Dabei kommen Sie ins Spiel. Sie werden mein Abschlusstest, Mr. Fox. Ich werde das gesamte Verfahren zuerst an Ihnen ausprobieren, um sicherzustellen, dass es funktioniert. Danach bin ich bereit, Andrew zu heilen.«
    Mir fiel kein einziges Wort für eine Erwiderung ein. Ich war schockiert, und es musste mir anzusehen gewesen sein, denn Dr. Marshall begann, mir zu versichern, dass alles gut werden würde.
    »Keine Bange, Mr. Fox. Es wird alles großartig verlaufen. Fantastisch sogar. Sie haben meine Experimente gesehen, Sie wissen also, dass ich dazu in der Lage bin. Eigentlich sollten Sie dankbar sein. Ich werde Ihnen Arme und Beine zurückgeben. Denken Sie mal darüber nach. Sie werden wieder laufen können. Sowohl Sie als auch Andrew.«
    Ein Teil von mir kaufte dem Doktor seinen irren Plan ab – in Wahrheit sogar ein großer Teil. Ich hegte keine Zweifel daran, dass er erfolgreich durchziehen könnte, was er vorhatte, und ich wollte unbedingt meine Arme und Beine zurück, damit ich wieder auf eigenen Füßen stehen konnte, statt auf dieser dämlichen Bahre festgeschnallt zu sein. Technisch gesehen, würde es sich nicht um meine Arme und Beine handeln, aber in dem halb übergeschnappten Zustand, in dem sich mein Verstand befand, klang das für mich besser als gar nichts.
    Dann jedoch warf ich einen weiteren Blick auf Bills elektronisch animierten Körper, der in seinem Tank vor mir tanzte. Dabei wurde mir klar, dass mich Dr. Marshall, um mich in diesen Körper zu stecken, noch weiter zusammenstutzen musste – bis auf den Kopf und die Wirbelsäule, genau wie Andrew ... und das war etwas, das ich einfach nicht verkraften konnte. Eine weitere Operation würde mich zweifellos in den Wahnsinn treiben, und davon wollte ich kein Stück.
    »Bitte, tun Sie das nicht«, bettelte ich. »Ich kannte Bill nicht besonders gut, aber ich will nicht in seinen Körper. So könnte ich nicht leben. Ich flehe Sie an, bringen Sie mich einfach auf der Stelle um und lassen Sie es gut sein, ja?«
    »Bills Körper?«, fragte Dr. Marshall. Drake und er begannen zu lachen. »Keine Sorge, Sie kommen nicht in Bills Körper. Sind Sie verrückt?«
    Ich begriff nicht, was ich gesagt hatte, das die beiden so lustig fanden. Ich war müde und sehr verwirrt. War mir etwas entgangen oder hatte ich den Doktor falsch verstanden?
    »Sie wollen meinen Kopf nicht auf diesen Körper verpflanzen? Aber Sie haben doch gerade gesagt ...«
    »Natürlich nicht, Sie Idiot«, fiel mir Dr. Marshall ins Wort. »Denken Sie etwa, ich würde ein solches Exemplar für Sie verschwenden? Bill Smiths Fleischanzug ist perfekt. Er war körperlich fit und ist unversehrt. Das ist der ideale neue Körper für Andrew.«
    Er nickte Drake zu, der freudig zum linken Vorhang ging, der immer noch bis zur