Analog 07

sie einen ärgerlichen Wortschwall über ihn ausschütten, dafür, daß er unbesonnen die Formation verlassen und beinahe sein Leben verloren hatte.
    Aber Toshio fühlte sich zu verloren, um sich auch nur ein Gefühl der Dankbarkeit gegenüber dem delphinischen Leutnant zu erlauben.
    „Ich nehme an, daß man Phip-pit noch nicht gefunden hat?“
    „Von ihm gibt es nach wie vor kein Anzeichen.“
    Die langsame Rotation von Kithrup hatte die Sonne so weit wandern lassen, wie es um vier Uhr, Erdzeit, aussehen würde. Tiefhängende Wolken zogen sich am östlichen Horizont zusammen. Über dem Wasser lag eine Unruhe, die vorher noch nicht dagewesen war.
    „Es wird ein wenig Wind aufkommen“, meinte Hikahi. „Es-s mag zwar unklug sein, auf einer fremden Welt den irdischen Instinkten zu folgen, aber ich denke, daß wir nichts zu fürchten haben.“
    Toshio blickte auf. Im Süden war irgend etwas … er blinzelte.
    Da war es wieder: ein Aufblitzen, dann noch einmal. Zwei schwache Lichtausbrüche folgten in schneller Reihenfolge, im Gleißen der See fast unsichtbar.
    „Wie lange dauert das schon an?“ Er wies mit einer Gebärde zum südlichen Himmel.
    „Was meinst du, Toshio?“
    „Dieses Aufblitzen. Könnten es Blitze sein?“
    Die Flosserin kniff ihre Augen zusammen, und ihr Mund kräuselte sich abschätzend. Hikahis Schwanz schlug hin und her, und sie richtete sich im Wasser auf, um zuerst das eine, dann das andere Auge nach Süden zu richten.
    „Ich sehe nichts, Scharfe Augen. Erzähl mir, was du siehst.“
    „Vielfarbige Blitze. Lichtausbrüche. Viele …“ Toshio hörte auf, seine Hose zusammenzukleben. Für einen Augenblick blickte er starr vor sich hin, versuchte sich zu erinnern.
    „Hikahi“, sagte er langsam, „ich glaube, Akki rief mich während des Kampfes mit dem Tang über Funk. Hast du irgend etwas mit deinem Gerät empfangen?“
    „Nein, Toshio. Aber denk daran, daß wir Flosser während eines Kampf-pfes nur schlecht abstrakt denken können. Ver-Versuch bitte, dich daran zu erinnern, was er sagte.“
    Toshio fuhr sich über die Stirn. Die Begegnung mit dem Tang war etwas, an das er sich nicht gerade jetzt erinnern wollte. Alles vermischte sich mit seinem Alptraum – ein Durcheinander aus Farben und Geräuschen und Verwirrung.
    „Ich glaube … ich glaube, daß er etwas darüber sagte, daß wir Funkstille halten und zurückkommen sollten … und vielleicht etwas über eine Raumschlacht?“
    Hikahi entfuhr ein gepfiffenes Stöhnen, dann schnellte sie mit einer Rückwärtsrolle aus dem Wasser.
    * Versteckt euch*
    *Verschließt euch*
    *Entgegengesetzt – erst dann auftauchen*
    Saloppes Trinarisch. Es waren Anklänge von Ur-Delphinisch enthalten, die Toshio natürlich nicht verstehen konnte. Aber sie ließen einen Schauer sein Rückgrat hinablaufen. Hikahi war der letzte Flosser, von dem er jemals angenommen hätte, er könne in Ur-Delphin verfallen. Als er mit dem Flicken seiner Hose fertig war, wurde ihm ärgerlich klar, was es sie kosten mochte, daß er Hikahi nicht früher informiert hatte.
    Er ließ seinen Helm zuschnappen und sich dann auf seinen Bauch plumpsen, um die Ventilklappen der Ballasttanks aufzudrücken, gleichzeitig überprüfte er die Anzeigen an seinem Helmkranz. Er durchflog die Checkliste für das Abtauchen mit einer Schnelligkeit, wie sie nur ein calafianischer Kolonist der vierten Generation erreichen konnte.
    Der Bug seines Schlittens war in schnellem Sinken begriffen, als das Meer zu seiner Rechten aufspritzte. Sieben Delphine tauchten in einem Wasserschwall auf und entließen sprühend ihren Atem.
    „S-s-sassia ist an deinem Heck festgebunden, Toshio. Du k-könntest dich etwas beeilen!“ drängte er. „Wir haben jetzt keine Zeit zum Trödeln oder um eine W-W-Weise anzustimmen!“
    Toshio schnitt eine Grimasse. Wie konnte Toshio vorher so verzweifelt um das Leben von jemandem kämpfen, den er so verspottete?
    Er rief sich in Erinnerung, wie Keepiru in den Tang gefahren war, der verzweifelte Blick in seinen Augen und das Aufglühen, als er Toshio bemerkt hatte. Jetzt benahm er sich so grausam und höhnisch wie immer.
    Ein heller Lichtstrahl blitzte im Osten auf. Die Flosser quiekten fast wie ein einziger auf und tauchten augenblicklich – alle außer Keepiru, der bei Toshio blieb –, während die Wolkenbank im Osten Speerspitzen, die einen Feuerschweif hinter sich herzogen, in den nachmittäglichen Himmel spie.
    Der Schlitten sank schließlich, aber Toshio und Keepiru