Anatomie

über den Boden der Höhle wandern ließ, stieß er einen leisen Pfiff aus.
    »In dieser Höhle ist ja mehr los als auf der Toilette einer Sportsbar«, sagte er. »Es sieht so aus, als sei auch der mit dem ramponierten alten Paar Stiefel noch einmal hier gewesen, nachdem dein freundlicher Sheriff von nebenan hier drin war.« Tatsächlich waren die abgetragenen Abdrücke hier eindeutig zuoberst, drückten die schlurfenden Spuren fast ganz platt.
    »Dann weiß derjenige jetzt also, dass jemand anders Bescheid weiß.«
    »Vielleicht. Wahrscheinlich. Aber das ist noch nicht alles.« Art ließ den Strahl der Taschenlampe ein wenig weiter rechts über die sich überlagernden Schuhabdrücke tanzen. »Hier war noch jemand anders.«
    Ich musterte die Region, die er beleuchtete, konnte aber keine weiteren Abdrücke entdecken. Auch als ich nich weiter vorbeugte, war alles, was ich erkennen konnte, schwach verwischte Flecken im Matsch. Ich sah Art ragend an.
    »Der hier war so klug, seine Spuren zu verwischen«, sagte er. »Hat vielleicht ein Brett oder etwas Ähnliches hinter sich hergeschleift. Viel Arbeit.«
    Art klappte sein Beweismittelsicherungs-Set auf und holte die kleine Kopflampe heraus, schnallte sie sich an die Stirn und nahm dann einen großen Druckverschluss-Beutel zur Hand. Die Plastiktüte war zur Hälfte mit einem weißen Pulver gefüllt, das ich als Dentalgips erkannte, ein stärkerer, härterer Verwandter von Gips. »Was hältst du davon, wenn wir ein paar Abgüsse machen?«, fragte Art. »Nur so zum Spaß.«
    »Du bist wirklich unübertrefflich«, sagte ich. »Ich mache auch ein paar Fotos.«
    Aus einer Plastikspritzflasche drückte Art Wasser in den Beutel, zog den Reißverschluss zu und knetete die Mischung durch das Plastik. »Wir rühren hier eine ganz schöne Sauerei an, Bill«, sagte er, und diesmal scherzte er nicht.
    »Ich weiß. Sollen wir zusammenpacken und das Ganze vergessen?«
    »Nein, dazu ist es zu spät … den Dentalgips möchte ich auf keinen Fall vergeuden.« Die Mischung sah sehr nach Eierkuchenteig aus, obwohl ich nicht reinbeißen wollte, sobald das Zeug ausgehärtet war. »Abgesehen davon hast du jetzt meine Neugier geweckt. Möchtest du aussteigen?«
    »Ich glaube nicht. Die junge Frau und ihr Baby wollen mir einfach nicht aus dem Sinn gehen.«
    »Na dann.« Er ließ die klebrige Mischung in vier einzelne Abdrücke tropfen – zwei von jedem Stiefel – sowie in einen kurzen Abschnitt der verwischten Spuren. »Das erste Mal, dass ich versuche, eine Sägeblatt-Spur aufzunehmen«, sagte er. »Die brauchen dreißig Minuten zum Aushärten. Willst du inzwischen mal sehen, wohin die Spuren führen?«
    »Ich habe da so meine Vermutung. Schauen wir, ob ich recht habe.«
    Um die anderen Fußspuren nicht zu zerstören, hielten wir uns dicht an die Wand des Durchgangs. Weit zu gehen brauchten wir nicht. Kaum zweihundert Meter vom Eingang bogen die Abdrücke scharf links ab und führten durch eine Spalte in der Tunnelwand, die so schmal war, dass Art und ich uns mit den Füßen an der Wand abstützen und mit gespreizten Beinen hindurchgehen mussten, um die Spuren am Boden nicht zu zertrampeln. Als die Spalte sich öffnete, sah ich, dass wir genau da herausgekommen waren, wo ich vermutet hatte: am schmalen Ende der Kristallgrotte. Direkt vor uns war die Felsplatte, auf der Leenas mumifizierte Leiche gelegen hatte. »Scheißkerl«, sagte ich. »Jedes Mal, wenn ich denke, der Sheriff ist okay, muss ich feststellen, dass er neue Spielchen mit mir spielt. Hat mich einen verdammten Berg hinaufgeschleppt, wo er mich einfach an der Haustür hätte absetzen können.« Ich dachte an die vielen Stunden, die ich auf der Enduro über Stock und Stein geholpert war, und den tagelangen Muskelkater. »Offensichtlich sollte ich denken, sie wäre irgendwo ganz weit abgelegen.«
    Arts Stirnlampe nickte zustimmend. »Sieht ganz so aus. Irgendeine Ahnung, wieso?«
    »Vielleicht wollte er nicht, dass ich von dem Vordereingang erfahre.«
    Er nickte wieder. »Darauf hätte ich auch getippt.« Er ließ das Licht über den Boden zwischen uns und der Felsplatte wandern. »Sieht es noch so aus wie beim letzten Mal, als du hier warst?« In der Grotte waren jetzt unzählige Fußabdrücke. Mitten in dem Durcheinander erkannte ich meine eigenen, die zusammen mit denen von Tom Kitchings und Deputy Williams von der gegenüberliegenden Seite kamen. Ich sah sie auch wieder wegführen. Doch unsere Abdrücke waren nicht mehr die