anderbookz Short Story Compilation

gestützt.
    Automatisch ging Harper ein paar Schritte nach unten. Aber die unbeugsame Haltung Drakes, ihre verzweifelte, eiserne Entschlossenheit sagten ihr, daß jede Hilfe noch schroffer zurückgewiesen würde als beim ersten Mal. Drake hatte sie weggeschickt und wollte sie notfalls rufen. Dazu mußte sie nur auf ihren Chronometer am Handgelenk drücken. Und dennoch, so wie Drake aussah ... Verunsichert wartete Harper oben auf der Rampe. Besorgt beobachtete sie Drake, jederzeit bereit loszulaufen.
    Kurz vor der offenen Tür von Harpers Kabine hielt Drake inne, richtete sich mühevoll auf und reckte den Hals, um hineinzusehen.
    Sie glaubt, ich sei da drin. Sie will nicht, daß ich sie sehe.
    Dann beobachtete Harper, wie Drakes schwarzgekleideter Körper sich niederkauerte und in eine nebelhafte, jäh schrumpfende schwarze Gestalt verwandelte. Sie sah eine kleine Kreatur mit spitz zulaufenden Flügeln aus feinen Häutchen, die sich erst sammelte und dann angeschlagen und unstet den Korridor hinunterflatterte.
    An der Pforte zu Drakes Quartier schlug die Kreatur ihre Flügel zur vollen Größe aus, flatterte ein, zwei Mal und verwandelte sich wieder in die kauernde, erschöpfte Drake. Die Tür ging auf und gewährte Einblick in eine Finsternis, so schwarz wie Pech. Drake verschwand in dieser Finsternis, und die Tür fiel zu.
    Harpers Beine verweigerten den Dienst, und sie sank auf die Rampe.
    Falls sie einen Beweis brauchte, wirklich jeden Realitätssinn verloren zu haben, hier war er. Ihr Körper mochte diese Reise überleben, aber ihr Verstand war verloren.
    Zitternd stand Harper auf und schaffte es mit Müh und Not zum Sofa, wo sie wieder zusammenbrach. Sie starrte hinaus auf die blauweißen Kristalle, die umherwirbelten wie der Strudel in ihrem Innern. Sie versuchte, ihren Atem unter Kontrolle zu bringen und das heftige Herzklopfen zu dämpfen, und konzentrierte sich darauf, einen klaren Gedanken zu fassen.
    Woher kamen solche bizarren Halluzinationen? War es möglich, daß sie ihre Kindheit, die geprägt war von Geschichten über höllengezeugte Dämonen, die von den Trads für alles Unheil der Welt verantwortlich gemacht wurden, nie verarbeitet hatte? Oder waren sie vielleicht inspiriert von den Gestalten aus den Lieblingsbüchern ihrer Kindheit, von den furchteinflößenden Kobolden und Drachen und vielgestaltigen Dämonen?
    Sie warf einen Blick auf den Bildschirm des Bibliothekcomputers, der noch seit der Zeit eingeschaltet war, als sie das letzte Mal hier gelesen und Trost gefunden hatte. Eine Form der Vernunft gab es auf dem Schiff immerhin: das klare, unveränderliche gedruckte Wort.
    Eine extrem kontrollierte und rationale Frau wie Drake würde unter der halben Million Bücher sicherlich keine dulden, die sich mit den Sagen der Erdbevölkerung befaßten. Aber vielleicht gab es ein paar allgemeine Nachschlagewerke, vielleicht konnte sie mit deren Hilfe einen Hinweis auf die Ursache ihrer Psychose finden ...

    Harper tippte:
    Sagen der Erdbevölkerung
    Werwölfe, Dämonen
    Nicht fähig, das eine Wort einzugeben, das in ihrem Kopf herumgeisterte, fügte sie hinzu:
    Und alle verwandten Schlagworte
    Die Bibliothek antwortete:
    Alle Schlagworte zu diesem Gebiet verweisen auf Hauptkategorie: Vampire
    Harper sträubten sich die Nackenhaare. Zitternd gab sie ein:
    Hauptkategorie auflisten
    Die Bibliothek antwortete:
    Hauptkategorie: Vampire
    14729 Eintragungen
    Gewünschte Kriterien bestimme n
    Wieder ließ Harper sich aufs Sofa fallen. Es dauerte einige Zeit, bis sie die aufsteigende Panik durch langsames Atmen unter Kontrolle gebracht hatte. Dann tippte sie:
    Vampire, klassische Charakteristiken

    Anschließend brauchte sie eine geraume Weile, während sie auf dem Sofa lag und langsam atmete, um all ihre Geisteskräfte zu mobilisieren. Dann setzte sie sich auf, überlegte, was sie gerade erfahren und welche Beobachtungen sie bei Drake und ihrem Schiff gemacht hatte.
    In Vampir-Sagen hieß es, daß die Kreaturen sich in bestimmte Tiere verwandeln konnten, vorzugsweise in Fledermäuse. Sie hatte, abgesehen von dem heutigen unfaßbaren Geschehen, schon in der ersten Nacht an Bord etwas flattern sehen. Und nach den Liebesspielen mit Drake hatte sie ein Flattern gehört und sogar eine leichte Brise verspürt, was in einem Raumschiff einfach unmöglich war.
    Drake hatte sie selbst dann noch sehen können, als das Schiff in die Dunkelheit eingetaucht war. Das Dunkel war die natürliche Umgebung für Vampire, und Drake