Andromeda

körperlich. Die dunklen Mittelscheiben rollten noch einmal von Rand zu Rand, kamen dann in der Mittellage zur Ruhe und bezogen sich ganz unmerklich mit einem grauen, trüben Schleier. Es war, als wollte da wer zur Ruhe gehen.
    Ich mußte unwillkürlich an die drei Augen der Tantaliden denken und bemerkte nun auch, daß die Kuppeln genauso wie die wirklichen Augen der ALKAREN angeordnet waren: zwei in einer Ebene, ziemlich weit auseinanderstehend, und darüber hinausgesetzt und wohl genau in der Mitte das dritte.
    Ich wartete bis in die Nacht hinein. Ich aß und trank auch, denn auf die suggestiv-sättigende Wirkung der AMÖBE war ich nicht mehr zurückgekommen. Ich hatte mich dabei einige Male allzusehr getäuscht und mich selbst bis an den Rand des physischen Zusammenbruchs gebracht. Aus Nichts entstand eben auch in diesem Falle nichts. Und was die AMÖBE anging, so konnte man in ihr verhungern und verdursten, ohne auch nur das geringste davon zu spüren. Ich wartete also, und dann, als ich bereits jede Hoffnung aufgegeben hatte, enthüllte sich mir auch dieses Rätsel noch.
    Ich wurde aufgeschreckt von einem blendenden Blitz fern im nächtlichen Himmel. Es war das Lichtband, das von Karion kam! Wie ich es bereits dutzendmal gesehen, schwang es hinüber zu Fortus, dann jedoch glaubte ich, daß es mit mir zu Ende sei.
    Wie eine ungeheure, weißglühende Lanze schoß es direkt auf mich zu, riß heulend und tosend die Luft auseinander, daß es hallte wie tausend Donnerschläge zugleich, und barst vor mir in einem flammenden, funkenstiebenden Ball, der sich rasend ausdehnte wie die Glutwolke im Epizentrum eines Antimaterieschlages. Es war fast wie auf Tantalus, als wir uns dort am Turm vergriffen hatten.
    Ich vermochte weder zu reagieren noch zu denken, und ein stehender Schmerz durchschoß meine geblendeten Augen. Dann wurde die AMÖBE vom Feuerhauch der Druckwelle ergriffen und steil in die Höhe und zur Seite fortgerissen. Der Schlag war jedoch keineswegs so vernichtend, wie es zunächst den Anschein gehabt hatte. Irgend etwas nahm ihm mit unfaßbarer Schnelligkeit bereits im Ansatz die Kraft, höhlte den Flammenball aus, noch ehe er sich recht hatte entfalten können, und dann fiel auch bereits alles in sich zusammen wie ein Ballon, aus dem die Luft entwich. Die AMÖBE vollführte heftige Schlingerbewegungen, war sicherlich weitere zweihundert Meter in die Höhe geschleudert worden, doch dann beruhigte sie sich rasch, und ich schaute staunenden Auges in die Tiefe.
    Das Metallnetz da unten erglühte in hellstem Weiß! Die gesamte Energie des Schlages war von ihm aufgefangen worden, aufgesaugt wie von einem Schwamm, und da glutete und toste es nun in den Maschen hin und her und stabilisierte sich nur allmählich. Und dann tropfte es flammend in die weit aufgerissenen Kuppelaugen hinein. Ich kann es nicht anders beschreiben, es war so. Es tropfte! Kleine Glutpunkte perlten wie ein linder Sommerregen aus dem Netz hernieder und wurden von den Kuppeln verschluckt. Soweit ich es zu erkennen vermochte, veränderten sich diese dabei überhaupt nicht. Weder leuchteten sie auf noch verdunkelten sie sich. Sie starrten einfach nur nach oben und nahmen den feurigen Regen in sich auf – spurlos, echolos. Je länger das dauerte, desto besänftigender wurde das Glühen des Netzes. Es wandelte sich vom Weiß bis hin zum dunkelsten Rot. Danach war alles vorbei. Die letzten Tropfen fielen, und das Netz lag wieder kalt und silbern schimmernd im Widerschein der Nacht unter mir. Ich hatte ganz offensichtlich einem drahtlosen Energietransfer beigewohnt, der über jegliche menschliche Vorstellungskraft hinausging. Das also war es, wovon die AMÖBE in mir geraunt hatte. Die LAUTLOSEN GOLDENEN zahlten ihre Schulden ab. Sie halfen den Tantaliden aus, die mit ihrem eigenen Energiepotential am Ende waren. Doch welche großtechnische Leistung steckte hinter diesem Vorgang!
    Wieder einmal erschauerte ich angesichts des Wissensstandes nicht nur der Tantaliden, sondern nun auch noch der OMGAREN. Es waren ganz bestimmt Tausende von Megaerg, die hier von Planet zu Planet transportiert worden waren. Ich vermochte es nicht zu fassen. Noch lange verharrte ich da oben in der AMÖBE und sann wieder einmal über alle die Rätsel hier nach.
    Welcher Art war die Beziehung tatsächlich, die zwischen den Tantaliden und den LAUTLOSEN GOLDENEN bestand? Wie gute Freunde gingen sie trotz allem nicht miteinander um, eher wohl bloß wie Nachbarn, die sich zwar