Angriff Aus Dem Netz

ihn dabei erwischt, wie er auf nicht freigegebene Informationen zugriff.
    Warum war ihm das nicht schon früher eingefallen? Die Erinnerung war jetzt plötzlich so frisch und lebendig wie ein Traum, aus dem man gerade erwachte.
    Und Dodge. Der war ihm auch schon immer verdächtig vorgekommen, mit seinen Tätowierungen und seinem kahl geschorenen Schädel. Der Junge war antiautoritär eingestellt. Dem durfte man nicht über den Weg trauen.
    Ranger checkte seine Waffe und marschierte entschlossen zum Bereitschaftsraum.

2. Jaggard
    John Jaggard starrte mit wachsendem Entsetzen auf die Alarmmitteilung auf seinem Bildschirm. Sie enthielt den Befehl, Dodge und Sam zu ergreifen und gefangen zu setzen. Was sollte das denn nun wieder?
    Das Verblüffendste an der Sache war, dass der Befehl angeblich von ihm gekommen war. Aber er hatte ihn doch gar nicht erteilt! Sofern er nicht völlig verrückt geworden war. Dieser Nachmittag war zwar absolut chaotisch und verrückt gewesen, aber trotzdem würde er sich noch daran erinnern können, wenn er einen solchen Befehl erteilt hätte!
    An so etwas würde er sich auf jeden Fall erinnern.
    Den kurzen Erläuterungen zufolge, die dem Befehl beigefügt waren, sollten Dodge und Sam irgendetwas mit dem Angriff auf die Sumpfhexe zu tun haben. Aber soweit Jaggard wusste, waren sie darin nicht verwickelt gewesen.
    An so etwas würde er sich auf jeden Fall ebenfalls erinnern.
    Nein, es gab nur eine einzige Erklärung, die halbwegs einen Sinn ergab: Die Terroristen waren wieder da. Sie waren wieder aktiv und benutzten nun das System, sein System, um gefälschte Befehle zu erteilen.
    Ein blinkendes Alert-Fenster teilte ihm mit, dass eine Mitteilung angekommen war. Dringend. Eine Neuro-Mitteilung. Er hatte ein wenig Schwierigkeiten, das Ding richtig aufzusetzen, da er noch nicht gut damit vertraut war, aber schließlich schaltete er es ein und wartete auf die Mitteilung.
    Und dann fiel ihm alles wieder ein.

3. Flucht
    Sam hechtete vom Stuhl, die Hände ausgestreckt, bekam mit den Fingerspitzen das dicke schwarze Kabel zu fassen, das von Dodges Headset herabhing, und riss ihm das Headset seitwärts vom Kopf.
    Dodges Kopf wurde zur Seite gerissen. Sein Schreien ging in ein ersticktes Gurgeln über, als seine Luftröhre plötzlich blockiert wurde. Vom Empfänger kam ein knackendes Geräusch und das Gehäuse zersplitterte, als der Stecker aus der Fassung gerissen wurde.
    Das entsetzliche, halb erstickte Schreien verstummte.
    Sam stürzte zu Boden. In seiner Schulter knackte es hörbar und ein heftiger Schmerz schoss vom Nacken in den Brustkorb.
    Dodges Kopf war nach hinten gerissen worden, jetzt rollte er wieder kraftlos nach vorn, sodass das Kinn auf seiner Brust ruhte.
    Sam kam auf die Füße, achtete nicht auf die Schmerzen, die jetzt durch seinen ganzen Körper pulsierten, und hob Dodges Kopf an.
    »Dodge!«, schrie er ihm ins Gesicht.
    Dodges Augen rollten unfokussiert herum, richteten sich dann aber auf Sams Gesicht; er brachte kein Wort heraus.
    Sein Blick wirkte stumpf, aber nicht leer, wie es bei der Sumpfhexe der Fall gewesen war.
    Das war doch sicherlich ein gutes Zeichen, oder nicht?
    »Warum zum Teufel hast du das getan?«
    Sam blickte auf. Kiwi war aufgesprungen und starrte entgeistert herüber.
    Alle im Raum starrten herüber, alle mit bleichen Gesichtern.
    »Das war nicht ich, es war . . .« Sam brach ab.
    Kiwi trug das Neuro-Headset. Wenn er Kiwi die Wahrheit sagte, würde wahrscheinlich Kiwi das nächste Opfer sein.
    »Nimm das Headset ab!«, befahl Sam scharf. »Jetzt sofort!«
    Kiwi hob eine Augenbraue. »Warum? Was hast du mit Dodge gemacht?«
    »Ich habe nichts mit ihm gemacht!«, rief Sam eindringlich. »Es war . . . die Headsets haben irgendeinen Funktionsfehler! Nimm es ab, sofort! Dasselbe ist mit der Sumpfhexe passiert!«
    Geschockt riss Kiwi die Augen weit auf, packte das Headset mit beiden Händen – und erstarrte mitten in der Bewegung. Seine Augen bewegten sich plötzlich nach oben, dann nach links, als erinnerte er sich plötzlich an etwas. Der geschockte Gesichtsausdruck verschwand.
    »Kiwi!«, brüllte Sam.
    Kiwi richtete den Blick wieder auf ihn. »Du warst es die ganze Zeit, stimmt’s?«
    »Nein, Kiwi, es ist . . .«
    »Die ganzen Angriffe, all das verrückte Zeug . . . alles passiert erst, seit du hier bist!«
    »Kiwi, hör mir zu, nimm dein Headset ab!«
    Kiwis Hand schoss plötzlich vor, anklagend deutete er auf Sam, wie ein Schuljunge, der seinen