Angriff Aus Dem Netz

hier angestellt, dass sie gleich von einem ganzen Taktischen Trupp aus dem CDD-Gebäude gejagt wurden?«
    »Sie haben die Sumpfhexe angegriffen«, sagte Ranger. »Wir wissen zwar nicht, wie, aber sie haben irgendeine Technologie benutzt, um bei ihr ein Hirntrauma auszulösen. Genau dasselbe passierte übrigens auch in Chicago, und rate mal, wer zu diesem Zeitpunkt ebenfalls vor Ort war? Dodge und Sam. Ich vermute, die Sumpfhexe hatte herausgefunden, was sie vorhatten, und versuchte dann, sie zu stoppen.«
    »Wir haben die Sumpfhexe doch gar nicht angegriffen!«, warf Sam aufgebracht ein. »Das war . . .«
    Vienna brachte ihn mit einer Handbewegung zum Schweigen. »Woher wissen Sie denn, dass diese beiden es waren? Ich meine, wie können Sie so sicher sein?«
    »Ich hab die Aufzeichnungen der Videokameras gesehen«, antwortete Ranger. »Ich hab die beiden aus dem Sumpf kommen sehen, und dann fing die Sumpfhexe auch schon an zu schreien.«
    »Wir sind nicht . . .«, begann Sam noch einmal, aber wieder hielt Vienna warnend die Hand hoch.
    »Halt doch endlich die Klappe, Sam. Ich will hören, was Ranger zu sagen hat.« Sie blickte wieder in den Rückspiegel. »Sie können sich also ganz klar daran erinnern, dass Sam und Dodge aus dem Sumpf kamen, bevor die Sumpf-hexe zu schreien anfing?«
    »So klar, wie ich dich hier vor mir sitzen sehe.«
    »Was wäre, wenn Sie Dodge und Sam in Wirklichkeit gar nicht gesehen hätten?«, hakte Vienna nach.
    »Aber ich habe sie gesehen!«, beharrte Ranger fest.
    »Ja, ich weiß . . . Aber wenn Sie sich nun vorstellen, dass es auch eine falsche Erinnerung gewesen sein könnte, die Ihrem Gehirn eingefüttert wurde? Woher würden Sie dann wissen, was stimmt und was nicht stimmt?«
    »Du bist doch angeblich so clever, also erklär’s mir doch mal!«
    »Sie würden den Unterschied überhaupt nicht bemerken!«, mischte sich Sam ein. »Jedenfalls so lange nicht, wie Sie es für eine echte Erinnerung halten.«
    »Wir sind unsere eigenen Erinnerungen«, sagte Dodge plötzlich. »Sonst sind wir nichts. Die Erinnerungen machen uns zu dem, was wir sind. Die Summe aller Erinnerungen, vom Tag unserer Geburt an. Wenn du sämtliche Erinnerungen eines Menschen gegen die eines anderen Menschen austauschst, wird er ein anderer Mensch. Dann denkt, fühlt und handelt er anders.«
    »Ich weiß, an was ich mich erinnere«, sagte Ranger stur.
    »Sie verstehen nicht, was wir Ihnen sagen wollen«, sagte Vienna. »Wenn Ihnen tatsächlich eine andere Erinnerung eingepflanzt worden wäre, und zwar die Erinnerung an ein Ereignis, das sich überhaupt nicht ereignet hatte, dann würde Ihnen dieses Ereignis so real vorkommen, als sei es wirklich geschehen.«
    Ranger schnaubte verächtlich. »Und wie soll das möglich sein?«
    »Durch ein Neuro-Headset«, sagte Vienna einfach. Sam sah, dass Ranger stutzte, und hatte den Eindruck, dass er zum ersten Mal nachdenklich wurde.
    »Warum sollte jemand so was tun?«, fragte Ranger nach kurzem Schweigen. »Weshalb sollte jemand Dodge und Sam hereinlegen wollen – selbst wenn es möglich wäre?«
    »Weil dieser ›Jemand‹ der eigentliche Übeltäter ist«, erklärte Vienna. »Diese Leute haben die Sumpfhexe angegriffen. Dodge und Sam fanden heraus, wer dahintersteckte, aber die Gegner änderten einfach die Erinnerungen mancher Leute, um die Schuld auf Dodge und Sam zu schieben.«
    »Ich habe auf Jaggards Befehl gehandelt!«, widersprach Ranger hitzig.
    »Und Sie meinen, Jaggard hätte kein Neuro-Headset?«, fragte Sam. »Natürlich haben sie auch ihn manipuliert.«
    »Selbst wenn wahr wäre, was ihr mir da weismachen wollt«, sagte Ranger schließlich, »gäbe es nur eine Lösung. Ihr müsst euch stellen, bevor alles nur noch schlimmer wird. Lasst mich frei. Ich werde euch den Behörden überstellen – aber ich sichere euch zu, dass ihr nicht in die Nähe eines Neuro-Headsets kommen werdet und dass auch ich keines aufsetze, bis euer Prozess vorbei ist.«
    »Dazu ist es schon zu spät«, sagte Sam, der sich plötzlich an Kiwi erinnerte, wie er anklagend auf Sam gedeutet hatte. »Zu viele Leute wurden bereits infiziert.«
    Ranger sagte nichts mehr, sondern starrte nur noch missmutig aus dem Fenster.
    Nach einer Weile fragte Sam: »Wie können wir eigentlich wissen, was wirklich ist und was nicht?«
    »Wir können es nicht wissen«, sagte Dodge.
    »Alles, was ich weiß, ist Erinnerung«, fuhr Sam nachdenklich fort. »Jeder Mensch, den ich jemals im Leben kennengelernt habe,