Anleitung zum Alleinsein

Flugzeug nach Washington) und überredete ihn, die Sache noch einmal zu überdenken. Runyon schickte seinen Stellvertreter hin, Staatssekretär Joseph R.   Caraveo, und noch zwei weitere Staatsbeamte, die seinen eigenen Besuch vorbereiten sollten.
    Am Freitag vor Runyons Besuch tauchten als einer jener «Zufälle», die paranoide Verschwörungstheorien nähren, in Mülltonnen hinter einem Haus in Südwest-Chicago zwanzigtausend Sendungen mit Poststempeln aus dem Zeitraum 1979 bis 1992 auf; der pensionierte Postbote, dem das Haus gehörte, gestand, er habe, weil er seine Touren nicht in der vorgegebenen Zeit habe schaffen können, regelmäßig etwas mit nach Hause genommen. An jenem selben Freitag fand die Polizei einen hundert Kilo schweren Haufen neuer Post, der auf einem Fußweg unter einer Eisenbahnbrücke brannte. Die schuldige Zustellerin, Darnesia Bullock, erklärte später, durch Caraveos stichprobenartige Kontrollen in der ganzen Stadt hätten die Postboten unter erheblichem Druck gestanden, nur ja keine Post in den Filialen zurückzulassen. Der Fußweg habe sich ihr als naheliegender Verwahrungsortangeboten. Bullock vermutete, Obdachlose hätten die Post angesteckt.
    Die Stimmung in der Stadt war gereizt, als Runyon eintraf. Sein Besuch gipfelte in einer «Gemeindeversammlung» im Broadway Armory im Stadtteil Uptown. Offiziell war das Treffen eine Anhörung des städtischen Finanzausschusses über die wirtschaftlichen Auswirkungen des schlechten Postdienstes. Runyon, Mason und die Chefin der Chicagoer Postverteilung, Celestine Green, saßen wie Angeklagte bei einem Kriegsverbrechertribunal an einem Tisch, vor ihnen ein Heer von Anklägern und ein Häuflein Verteidiger. Während Mitglieder der Progressive Labor Party Flugblätter verteilten, auf denen acht Stunden Lohn für sechs Stunden Arbeit gefordert wurde, entschuldigte sich Runyan bei der Stadt Chicago und versprach, eine Sonderkommission zu entsenden, die mit allem aufräumen werde. Zeugen rissen an den angeschalteten Mikrofonen sarkastische Witze und sangen Spottlieder. Marilyn Katz machte ihrer Unzufriedenheit Luft, und Debra Doyle erzählte eine soundbite-lange Geschichte über nie eingetroffene Gasrechnungen, die dann noch über Monate im Fernsehen gesendet wurde.
    Nachdem Runyan Chicago wieder verlassen hatte, traf eine siebenundzwanzigköpfige Sonderkommission aus erfahrenen Managern aus dem ganzen Land ein, um die Arbeit des ungewürdigten und weitgehend in die Wüste geschickten Service-Verbesserungs-Teams fortzusetzen. Altbekannte Versprechungen wurden gemacht, als wären es neue, und die Aufmerksamkeit der Medien ließ vorübergehend nach. Doch Jimmie Masons Tage als Chef der Chicagoer Post waren gezählt.
    Am 25.   April verbreitete Van H.   Seagraves, der Verleger des Blattes
Business Mailers Review
, die Geschichte, Celestine Green habe aus Instandhaltungsmitteln zweihunderttausend Dollar für die Ausstattung ihrer Bürosuite mit Küchenschränken aus Massivholz, einem Marmorbad und einer Klimaanlage für jedesder sieben Fenster der Suite ausgegeben. Es ging das Gerücht, die Nachricht von der Neuausstattung sei buchstäblich durchgesickert, als Wasser aus Greens Whirlpool durch die Decke der Expresspostabteilung zwei Stockwerke tiefer drang. Schlimmer noch, Ende 1995 sollte das gesamte Hauptpostamt geräumt werden. Greens Fehlentscheidung war so ungeheuerlich, dass dem Ministerium in Washington nichts anderes übrig blieb, als sie zu versetzen. Und wo sie schon dabei waren, versetzten sie am 3.   Mai auch noch Ormer Rogers und Jimmie Mason. Typisch für die Post, geschah das alles auf die sanfte Art. Rogers wurde zwar zurückgestuft, doch keiner der Führungskräfte musste eine Kürzung des Gehalts und anderer Leistungen hinnehmen. Rogers wurde nach Kansas City versetzt, Mason nach South Carolina und Green in die südlichen Vororte Chicagos, wo ihr Mann das Verteilerzentrum leitet.
    Nachdem Runyans Sonderkommission ihre Arbeit in Chicago aufgenommen hatte und die Spitzenmanager der Post versetzt worden waren, trieb die Fallout-Wolke Richtung Osten auf Washington zu. Bei Kongressanhörungen Anfang Juni gaben sich Mitglieder der vom U S-Präsidenten eingesetzten Postaufsicht zerknirscht und zornig. Marvin Runyon kündigte eine weitere Umstrukturierung der Unternehmenshierarchie an, eine Zusammenlegung von Zustellung und Verteilung, Bereichen, die er 1992 eigens getrennt hatte. Die Umstrukturierung zog die Kritik des Abgeordneten des U