antares

Projektion wurde nun gelb.
    »Radar«, rief Atkins über die computerisierte Warnstimme hinweg, »SA-10, zehn Uhr. Ich kriege Warnungen auf UHF und VHP.« Der gelbe Radarhimmel auf der Windschutzscheibenprojektion schien zu flackern, verschwand, kam in immer größeren Intervallen wieder und bewies so die Wirksamkeit des Jammens von Atkins.
    Alicia Kellerman aktivierte ihr Navigationsradar. »Land in zwei Minuten. Erstes Terrain fünfzehn Meilen, kein Faktor in dieser Höhe. Erstes Höhenterrain fünfundzwanzig Meilen, Start Erfassung.« Sie stellte die Position auf einer Karte dar, kontrollierte mit der GPS-Satelliten-Navigation und ging auf Bereitschaft mit dem Radar.
    Carter ließ mit dem Druck auf den Steuerknüppel nach und gab so dem Terrainfolgegerät die Möglichkeit, die B-52 wieder auf hundert Fuß über der Karibik zubringen. Die Radarwarnung wurde wieder stetig gelb, verfärbte sich kurz auf Rot und verschwand dann.
    »Was ist, haben die eine Rakete geschossen, EW?« rief Nancy Cheshire.
    »Hab' kein Signal«, antwortete Atkins. »Wir sind am äußersten Reichweitenrand der SA-10. Ich glaube nicht, daß sie -«
    »Da, ich sehe sie!« rief Nancy Cheshire und deutete nach links. Direkt über dem Horizont zeigte sich eine kurz aufglühende, in einem Kreis rotierende Feuerlinie. Sie wurde sehr rasch größer und größer.
    Carter riß den Steuerknüppel nach links, von wo die Rakete kam. »Späne raus, Konfetti!«
    Atkins schlug auf den Auswurfknopf für das Metallspäne-Störmaterial und die Hitzeablenkungs-»Konfetti«. Sie fielen in Bündeln hinaus.
    Carter ging inzwischen in den Stimmerkennungs-Computer.
    »Flugzeug fünfzig Fuß, fertig.«
    »Flugzeug fünfzig Fuß seitlich, bereit, Achtung, Warnung Niedrighöhe, Flugzeug frei hundert Fuß.«
    Carters Haken war so eng, daß das Flugzeug, hätte der Computer die Bodenfreiheit nicht selbst nachgebessert, mit der Flügelspitze ins Wasser getaucht wäre.
    »Kommt weiter auf uns zu«, rief Nancy Cheshire, während Carter noch weiter wegzog. Sie sanken tiefer.
    »Ich kann den Leitstrahl nicht finden. Irgendwas leitet sie, aber ich find's nicht...«
    Die Helligkeit nahm zu. Carter hätte schwären können, daß er sogar das Donnern der Rakete hörte, während sie immer näher kam. Das Jamming half offenbar nichts...
    »Jamming stop!« rief er plötzlich. »Zielt offenbar auf die Jamming-Quelle!! Schnell, abschalten!«
    Das Resultat war praktisch augenblicklich sichtbar. Die kerzengerade und schnell fliegende Rakete begann auf einmal zu taumeln und zu trudeln, ihre Treibstoff-Flamme wurde länger und brannte aus. Carter drückte die Maschine so weit nach unten, wie es überhaupt nur ging. Es war zu spät für eine Kurve, zu spät sogar für weitere Ablenkmanöver...
    Etwas knallte gegen den Rumpf. Danach war Stille. Die B-52 wurde durchgerüttelt wie von einem riesigen Hammerschlag.
    »Vorbeigeflogen!« schrie Nancy Cheshire. »Es war nur der Überschallknall! Sie ist vorbeigeflogen!«
    »Muß eine SA-15 SAM gewesen sein«, meinte Atkins. »Die Dinger setzen die Russen erst seit kurzem ein. Haben die sie tatsächlich schon hier in Nicaragua?«
    Carter zwang sich zur Ruhe und schluckte. »Also macht euch auf was gefaßt. In unseren Informationen sind offensichtlich ein paar Kleinigkeiten nicht erwähnt worden.«
    Atkins war noch immer durcheinander. »SA-15... tut mir leid, habe ich nicht erkannt... die dürfen sie doch überhaupt nicht hier in Nicaragua haben... verdammt, die hätte uns alle wegblasen können...«
    »Okay. Bob, ist ja gut.« Carter verstand jedoch, was Atkins durchmachte. Niemand von dieser Besatzung, ihn eingeschlossen, hatte je einen echten Kampfeinsatz geflogen. Mehr noch, als dieser Old Dog Zwei vor zwei Monaten flugbereit war, hatte seit Monaten nicht einer seiner Besatzung auch nur eine Militärmaschine von innen gesehen. Sie waren alle zusammen jahrelang in Traumland so gut wie ausschließlich an den Schreibtischen gesessen und eher Ingenieure gewesen als Kampfsoldaten. Und jetzt sahen sie sich auf einmal dem Beschluß der weitestentwickelten Boden-Luft-Rakete der Sowjets ausgesetzt...
    Er hatte keinen Zweifel, daß die gesamte Besatzung ihre Panik nur mühsam verbarg. Atkins war lediglich der erste, der sie gezeigt hatte.
    »Nun mal Ruhe und Beherrschung, alle zusammen!« rief er über Bordfunk. »Gut, sie haben geschossen. Aber nicht getroffen! Wir fliegen diesen Einsatz weiter nach Plan. Nehmt euch zusammen. Jeder weiß, was er zu tun