antares

und winkte ihn ein.
    »Danke«, sagte der junge Soldat mit seiner hohen Stimme. Er sprang heraus und ging nach hinten.
    »Wollen Sie Ihren Wagen nicht blocken, Mann?« rief ihm Jacinto zu, daß es durch den ganzen Hangar hallte. Der Soldat erstarrte. Sergeant Howard sah zu Jacinto hinüber, dann auf Crowe und schließlich auf den Wagen.
    »Na, tun Sie schon, was er sagt«, rief er Crowe schließlich zu.
    »Sie wissen doch, daß hier drinnen nun mal alle Fahrzeuge geblockt werden müssen.«
    Crowe holte die Bremsklötze heraus und schob sie vor die Hinterräder.
    »Und rennen Sie nicht im Hangar herum«, schrie ihm Howard zu. »Sie wissen doch, daß... oder sollten es -«
    Jacinto verkniff sich ein Lächeln. Er erinnerte sich, während die beiden Bodentechniker nun mit ihrer Arbeit begannen, an seine erste Solo-Wache, bei der er noch sehr viel nervöser gewesen war als der junge Spund hier...
    Dann jedoch nahm das tolle Flugzeug, an dem sie arbeiteten, sein ganzes Interesse in Anspruch. Noch nie war er dieser Maschine so nahe gekommen wie jetzt, obwohl er sie schon über ein Jahr lang bewachte. Er war sehr beeindruckt von diesem schlanken, katzenartigen Fluggerät.
    Sergeant Howard hatte mittlerweile eine Arbeitsplattform herangerollt und an die linke Seite des Cockpits gestellt. Er stieg hinauf und öffnete die Kanzel. Crowe hatte währenddessen einen Hilfsgenerator angeworfen und schleppte Luftschläuche und Stromkabel zu den Anschlußstutzen in der Nähe des linken Fahrwerks. Einige Augenblicke später leuchteten sämtliche Cockpit- und Positionslichter in und am ganzen Dream Star .
    Howard kam von der Arbeitsplattform herunter und ging zum Lastwagen. Als er bemerkte, daß Jacinto allem interessiert und aufmerksam zusah, winkte er ihn zu sich, Jacinto und Crowe traten auf ihn zu.
    Über dem Lärm des Generators fragte Howard: »Na, mal reinschauen?«
    Jacinto blickte überrascht auf. »Ist das okay?«
    »Wüßte nicht, warum nicht. Der Schleudersitz ist nicht angeschlossen, die Hälfte aller Black Boxes im Cockpit sind draußen, und die Waffen sind befestigt und gesichert. Kann gar keine bessere Zeit geben.«
    Jacinto nickte begeistert. Er zog das Magazin aus seiner M-16, steckte es in eine seiner Gürteltaschen und vergewisserte sich, daß sein Gewehr gesichert war. Er lehnte es an die Stoßstange seines Wagens. »Prima, darauf warte ich schon seit -«
    Aber da lag schon eine Hand über seinem Mund und seiner Nase, und der Kopf wurde ihm zur Seite gedreht. Er versuchte sich dem festen Griff zu entwinden, aber Howard war bereits dazugekommen, faßte sein Kinn und hielt ihn wie im Schraubstock im Genick fest. Den Bruchteil einer Sekunde später spürte Jacinto einen scharfen, stechenden Schmerz in seinem Hals.
    Drei Sekunden danach war er tot.
    »Schto slochelosch? Was, zum Teufel, ist los mit dir, Crowe?«
    knurrte der angebliche Howard seinen jüngeren Kollegen an.
    Der angebliche Crowe starrte auf den toten Jacinto, dessen Körper sich noch einmal verkrampfte, als das Gift das zentrale Nervensystem lahmte. »Fast hättest du ihn losgelassen.«
    Crowe antwortete nicht. Howard schlug ihm auf die Schulter.
    »Los, Mann, wir haben nicht so viel Zeit. Beeilung!«
    Crowe begann Jacintos Uniform aufzuknöpfen und fuhr unwillkürlich zurück, als noch ein allerletzter spastischer Krampf durch dessen klinisch längst toten Körper zuckte. Howard hatte bereits das Lastauto hinten geöffnet und mehrere Stifte herausgezogen. Jetzt nahm er die Seitenwände ab.
    Im ANTARES-Fluganzug erschien Captain Kenneth Francis James aus seinem Versteck.
    »Nechjega sjerchjanznaga, Towarisch. Alles klar, Sir. Wir sind soweit.«
    Ken James hob seine Maschinenpistole und sicherte sie. »Sie sollen, verdammt noch mal, englisch reden! Und helfen Sie mir hier raus.«
    Man half ihm langsam und vorsichtig auf die Füße. Er ging bis zur Arbeitsplattform neben dem Dream Star .
    Airman Crowe - sein wirklicher Name, er hatte ihn fast schon vergessen, war Andrej Lowjew - hatte sich inzwischen Jacintos Uniform angezogen und steckte das Magazin wieder in das Gewehr M-16 zurück. »Stopfen Sie die Hose in die Stiefel, Crowe«, sagte James, während er die Leiter hinaufkletterte. »Und bleiben Sie außer Sicht. Sie sind mindestens dreißig Pfund leichter als Jacinto. Einem wird es bestimmt auffallen.«
    »Ja, Sir.«
    »Und vergessen Sie Ihren Coderuf nicht. Fünf Foxtrott. Die Notzahl ist zwölf, und vorher und nachher muß Victor dazugefügt