Anthrax

zurückgekehrt seid. Mein erster Gedanke war allerdings, daß ihr euch in ein Hotel oder sonstwohin verzogen habt, um euch ein bißchen näher zu kommen.«
    »Ich wünschte, es wäre so gewesen«, brummte Jack und sah Laurie an. »Ich auch«, flüsterte sie.

Kapitel 26
    Donnerstag, 21. Oktober, 12.45 Uhr
    Stan Thornton hatte nicht übertrieben mit seinem Versprechen, in ein paar Minuten Hilfe vorbeizuschicken. Jack, Laurie, Warren und Flash hatten sich gerade auf Yuris Sofa und den beiden Stühlen niedergelassen, als ein lokaler Feuerwehrtrupp in Schutzanzügen der höchsten Sicherheitsstufe anrückte und sich umgehend daranmachte, die Umgebung abzusperren und die Bewohner der benachbarten Häuser zu evakuieren. Irgendwie kam es ihnen irreal vor, die hektische Aktivität von drinnen aus zu beobachten. Keiner der Feuerwehrleute näherte sich unmittelbar Yuris Haus. Ein paar Minuten später erschütterte Helikoptergeknatter den Himmel über Brighton Beach. Mehrere Hubschrauber landeten auf der hölzernen Uferpromenade des nahe gelegenen Strandes. Wiederum eine halbe Stunde später tauchte eine Gruppe von Männern in noch bedrohlicher wirkenden Bio-Schutzanzügen auf, die Handmeßgeräte vor sich hin und her bewegten. Vor dem Eingang teilte sich die Gruppe; die eine Hälfte nahm sich die Garage vor, die andere Hälfte kam ins Haus. Einige der Männer, die die Garage inspizierten, waren Bombenexperten. Sie prüften, ob der Pestizid-Verstäuber womöglich mit einem Zündmechanismus versehen war.
    Diejenigen, die das Haus betraten, stellten sich knapp vor und verteilten sich auf die verschiedenen Räume und das Kellerlabor. Yuris Leiche ignorierten sie. Zehn Minuten später traf sich der Anführer der das Haus inspizierenden Gruppe mit seinem Counterpart aus der Garage. Sie berieten sich kurz, dann griff der Anführer des Haustrupps zu seinem Funkgerät und setzte sich mit einem anderswo, vermudich in Manhattan stationierten Kommandoposten in Verbindung.
    »Wir haben zwei heiße Zonen entdeckt«, meldete er in sein Gerät. »Bei dem Pulver in dem Spezialfahrzeug mit Pestizid-Verstäuber handelt es sich definitiv um kampftaugliches Anthrax. Das ist hundertprozentig bestätigt. Wir haben keinen Zündmechanismus entdeckt. In dem Labor befinden sich zwei aktive Fermenter mit Anthraxkulturen sowie eine provisorisch konstruierte Feinmehlanlage, die ebenfalls Anthraxpulver enthält. Außerdem haben wir eine ähnlich stark kontaminierte Haube gefunden. Das Labor ist mit einem aktiven Unterdruck-Belüftungssystem und Schwebstoff-Filtern ausgestattet. Der übrige Teil des Hauses ist nicht kontaminiert. Over.« Jack und die anderen konnten die Antwort nicht hören, da der Mann sich das Funkgerät ans Ohr preßte. Sie sahen ihn ein paarmal nicken, dann sagte er ›Ja‹ und verabschiedete sich mit dem typischen ›Over and out‹. Kurz darauf gesellte er sich zu ihnen. Sein Gesicht war kaum zu erkennen, da sich das Licht in dem durchsichtigen Plastikvisier spiegelte.
    »Sie verlassen jetzt alle das Haus«, wies er sie an. »Wenn Sie die kleine Gasse erreichen, halten Sie sich links. Gehen Sie unter dem gelben Abklebeband hindurch, das die gefährliche Zone von der weniger gefährlichen trennt. Wenn Sie die Einmündung zur Oceanview Avenue erreichen, sehen Sie ein DekontaminationsZelt. Es ist knallrot, Sie können es nicht verfehlen. Dort erwartet man Sie.« Laurie, Jack, Warren und Flash erhoben sich und gingen zur Tür.
    »Danke«, sagte Laurie und drehte sich zu dem Mann um. Doch er antwortete nicht. Er war schon wieder auf dem Weg in den Keller.
    »Die sahen aber verdammt ernst aus«, stellte Warren fest, als sie zur Straße gingen.
    »Aus gutem Grund«, entgegnete Jack. »Wir stehen vor einer Katastrophe ungeheuren Ausmaßes. Es könnte in New York Zehntausende von Opfern geben, wenn nicht sogar noch mehr.«
    »So eine elende Scheiße!« fluchte Flash. »Ich habe euch ja von Anfang an gesagt, daß Yuri ein verdammter Hurensohn ist. Hätte ich mich bloß nicht von euch abhalten lassen, schon viel früher hier rauszufahren und mir den Mistkerl vorzunehmen!«
    »Er hatte eine Pistole«, gab Jack zu bedenken. »Und die hätte er vermutlich auch, ohne mit der Wimper zu zucken, zum Einsatz gebracht.«
    »Meinst du etwa, ich wäre mit leeren Händen hier angerückt?«
    Während sie ihren Weg fortsetzten, fiel ihnen auf, daß die ganze Gegend wie ausgestorben dalag. Weit und breit war kein Mensch zu sehen, nicht einmal Hunde liefen mehr