Archer Jeffrey

mussten. Es heißt, Ralph Elliot stecke dahinter.«
»Warum sollte der Seniorpartner zurücktreten, wenn Elliot dahinter steckt?«
»Weil Elliot sein Neffe ist und Alexander dafür gesorgt hat, dass er der jüngste Partner in der Geschichte der Kanzlei wurde.«
»Wer geduldig wartet, dessen Feinde werden von der Rache heimgesucht.«
»Das denke ich nicht«, meinte Tom. »Er könnte nämlich nach Hartford zurückkehren.«
»Wie meinst du das?«, fragte Nat.
»Er erzählt aller Welt, dass Rebecca ihre Freunde vermissen würde, also wolle er seine Frau heimführen.«
»Seine Frau?«
»Ja. Joe sagt, sie hätten vor kurzem auf einem New Yorker Standesamt geheiratet und da sei sie schon hochschwanger gewesen.«
»Ich frage mich, wer der Vater ist«, murmelte Nat, mehr zu sich selbst.
»Elliot hat ein Konto in unserer Filiale in Newington eröffnet. Offenbar weiß er nicht, dass du der Geschäftsführer unserer Bank bist.«
»Elliot weiß sehr genau, wer der Geschäftsführer der Bank ist. Lass uns nur sichergehen, dass er keine halbe Million einbezahlt hat.« Nat lächelte.
»Joe sagt, es gebe keine Beweise und außerdem genieße Alexander den Ruf, ein Geheimnis für sich bewahren zu können, also werden wir aus dieser Ecke nichts weiter zu hören bekommen.«
Nat sah zu Tom auf. »Elliot käme nicht nach Hause, wenn er hier nicht bereits einen neuen Job hätte. Dafür ist er zu stolz. Aber wer wäre so dumm, ihn einzustellen?«
    *
     
    Der Senator nahm das Telefon ab. »Mr Gates«, meldete seine Sekretärin.
     
    »Geschäftlich oder privat?«, wollte Fletcher wissen, als er
    Jimmy in der Leitung hatte.
»Auf jeden Fall unangenehm«, erwiderte Jimmy. »Hast du
schon gehört, dass Ralph Elliot wieder in der Stadt ist?« »Nein. Logan hat mich heute Morgen angerufen und mir
mitgeteilt, dass Elliot bei Alexander Dupont & Bell seinen
Rücktritt eingereicht hat, aber er hat nicht erwähnt, dass er nach
Hartford zurückkehrt.«
»Tja, er geht als Partner zu Belman & Wayland und praktiziert
dort Wirtschaftsrecht. Er hat sich ausbedungen, dass die Kanzlei
künftig Belman, Wayland & Elliot heißt.« Fletcher
kommentierte das nicht.
»Bist du noch da?«, fragte Jimmy.
»Ja, bin ich«, sagte Fletcher. »Ist dir klar, dass diese Kanzlei
den Stadtrat vertritt?«
»Außerdem ist sie noch unser größter Konkurrent.« »Und ich dachte, ich würde Elliot nie wiedersehen.« »Du kannst immer noch nach Alaska ziehen«, scherzte Jimmy.
»Ich habe irgendwo gelesen, dass man dort gerade einen neuen
Senator sucht.«
»Falls ich das täte, würde er mir nur dorthin folgen.« »Das sollte uns keine schlaflosen Nächte bereiten«, meinte
Jimmy.
»Er wird sich denken können, dass wir von den fehlenden
fünfhunderttausend Dollar wissen, und ihm wird klar sein, dass
er sich in Zurückhaltung üben sollte, bis die Gerüchte
verstummt sind.«
»Ralph Elliot kennt die Bedeutung des Wortes Zurückhaltung
nicht. Er wird vor unseren Ohren mit Pauken und Trompeten in
die Stadt einziehen.«
    *
     
    »Was hast du noch herausgefunden?«, fragte Nat und sah hinter seinem Schreibtisch auf.
    »Er und Rebecca haben bereits einen Sohn. Man hat mir gesagt, sie hätten ihn für Taft angemeldet.«
»Hoffentlich ist er jünger als Luke, sonst schicke ich meinen Jungen nach Hotchkiss.«
Tom lachte. »Das meine ich ernst«, erklärte Nat. »Luke ist ohnehin ein sensibles Kind, da muss er sich nicht noch mit so etwas herumschlagen.«
»Tja, Elliots Eintritt in die Kanzlei Belman & Wayland wird auch Folgen für diese Bank haben.«
»Belman, Wayland & Elliot«, korrigierte Nat.
»Vergiss nicht, dass ihre Kanzlei das Cedar-Wood-Projekt für den Stadtrat überwacht und falls er jemals herausfindet …«
»Zu dieser Annahme besteht keine Veranlassung«, beschwichtigte Nat. »Du solltest aber Julia warnen, auch wenn es jetzt schon zwei Jahre her ist. Und vergiss nicht, dass Ray weggezogen ist. Nur vier Menschen kennen die ganze Geschichte und mit einem von ihnen bin ich verheiratet.«
»Und ich werde die andere heiraten«, erklärte Tom.
»Du wirst was?«, rief Nat ungläubig aus.
»Ich habe Julia in den letzten achtzehn Monaten etliche Heiratsanträge gemacht und gestern Abend hat sie endlich eingewilligt. Also bringe ich heute Abend meine Verlobte mit zum Essen.«
»Das ist ja wundervoll.« Nat klang entzückt.
»Und Nat – erzähl das Su Ling bitte nicht erst wieder im letzten Augenblick.«
    *
     
    »Das ist nur ein kleiner Schuss vor den Bug«, erwiderte Harry auf