Argus #5

sah es so aus, als käme es zur Scheidung. Die umsichtige Dame machte und behielt Kopien seiner exzentrischen Videosammlung, anscheinend als Lebensversicherung, für den Fall, dass er sie bei der Scheidung über den Tisch ziehen wollte. Behauptet, sie hätte sich nie alle angesehen. Jetzt liegen die bei ihrem Anwalt und stecken irgendwo in der Erbschaftssache fest. Er weiß angeblich auch nicht genau, was drauf ist, aber ich habe so ein Gefühl, Counselor. Einer der Filme heißt Der Spitzel , sagt der Anwalt. Obwohl der Richter tot ist, verlangt der Anwalt seiner Frau eine richterliche Verfügung.»
    «Okay. Die bekommst du», erwiderte Daria. «Ich gebe es gleich weiter.»
    «Und was ist passiert?», fragte er.
    «Bitte?»
    «Was kommt in den Nachrichten, was ich verpasst habe?»
    Sie holte tief Luft. Sie musste es hinter sich bringen. «Richterin Becker hat Lunders Kaution gewährt. Hunderttausend. Wahrscheinlich kommt er noch heute Nachmittag raus.»
    «Ach du Scheiße. Mit welcher Begründung?»
    Sie seufzte. «Varlack will alles: das Vechio-Video, die Polizeiberichte. Die Namen der anderen Opfer. Die Richterin war stinksauer. Ich fasse es nicht, dass sie ihn rauslässt.»
    «Er hat sich auf Brady berufen, oder?», fragte Manny. «Komm schon, raus damit.»
    «Lass mich in Ruhe.»
    «Ich wusste es. Ich hätte Jura studieren sollen. Sagen wir es zusammen, oder soll ich es allein sagen?»
    «Bringen wir’s hinter uns.»
    « Ich hab’s dir gleich gesagt , Counselor. Und jetzt mach es wieder gut, indem du mir die verdammte Verfügung besorgst.»

34
    V ance Collier klopfte mit dem Stift auf den Tisch. Hinter ihm bogen sich die Spitzen der Palmen unter einem bedrohlich schwarzen Himmel – einem Himmel, der noch vor zehn Minuten strandtagblau gewesen war. Das Sommergewitter war so plötzlich aus dem Nichts aufgetaucht, als hätte der Chief Assistant es passend zu seiner Laune heraufbeschworen. «Das ist eine verdammt üble Geschichte», sagte er stirnrunzelnd zu Daria. «Was gibt es sonst noch für eine Verbindung zwischen Richter Lepidus und dem Mädchen? Es muss irgendwelche handfesten Beweise geben, etwas, das mehr wert ist als die Versicherung eines verurteilten Serienmörders. Ein Serienmörder, der zufälligerweise genau den Richter in den Schmutz zieht, der ihn als Mörder zurück in die Todeszelle geschickt hat.»
    Daria nickte. «Lepidus ist bei einem Bootsunfall ums Leben gekommen. Sein Nachlass ist noch nicht freigegeben. Die zweite Frau kämpft um ihren Anteil. Anscheinend existieren gewisse Videobänder, die sich für den Fall eines Scheidungskriegs in der Obhut ihres Anwalts befinden. Oder besser, in Geiselhaft. Doch mit einer richterlichen Verfügung haben wir sie uns angesehen. Die Bänder sind ziemlich extrem: Bondage, SM, Tiere, Latex, perverse Fetische. Richtig Hardcore. Manche sehen selbst gemacht aus, vielleicht ausgeliehen oder von einer Heimvideo-Seite heruntergeladen. In einigen spielt Lepidus persönlich mit, anscheinend in beiderseitigem Einvernehmen. Wobei wir die Frauen finden müssten, um sicher zu sein. Und mitten in einem dieser Heimvideos haben wir Patty Graber gefunden. Es zeigt ihren Mord, Vance. Genau wie auf dem Videoclip von Gabriella Vechio: Bondage, SM, schwarze Seidenfesseln. Nur dass dieses Video bis zum Schluss geht. Der Mann auf dem Video, der eindeutig nicht Lepidus ist, erwürgt Pat Graber mit bloßen Händen, während er sie von hinten vögelt und sie an einen Deckenbalken gefesselt ist.» Sie legte einen USB-Stick auf den Tisch. «Anscheinend kann man sich auf unseren Serienmörder verlassen. Bantling hat die Wahrheit gesagt.»
    «O Gott …»
    Sie nickte.
    «Ich schätze mal, es ist nicht Talbot Lunders, der sie erwürgt. Das hätten Sie mir gleich gesagt, nehme ich an. Auch wenn ich immer noch darauf warte, wie Sie mir wohl freundlicherweise mitteilen wollen, dass Lunders auf freiem Fuß ist.»
    Daria beschloss, darauf nicht zu antworten. Sich auf das Positive zu konzentrieren. «Richtig. Wir wissen nicht, wer er ist. Er ist jung, durchtrainiert und hat auf dem Rücken eine Tätowierung von einem Blitze werfenden Erzengel. Und er trägt eine Maske. Lepidus wäre zu alt gewesen, außerdem sieht man auf den Videos, die ihn selbst zeigen, dass er keine Tätowierung auf dem Rücken hat. Manny macht einen Abgleich mit den Tätowierungen verurteilter Häftlinge, aber das ist ziemlich aussichtslos. Bei der Polizei werden solche Informationen und Fotos erst seit kurzem