Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

zwischen den Sonnen umherzutreiben. Es kategorisierte die Lebensformen, die auf ihren Planeten entstanden und wieder vergingen und indizierte die Parameter der zahllosen Sonnensysteme. Es verfolgte interstellare Imperien, die blühten und verfielen, und planetengebundene Zivilisationen, die in der Schwärze der endlosen Nacht verschwanden, als ihre Sterne zu gefrorenem Eisen erstarrten. Die friedliebendsten Kulturen und das bestialischste Barbarentum – sie alle fielen nahtlos an den dafür vorgesehenen Platz im unendlichen Speicher des Ly-Cilph.
    Es trieb langsam einwärts, folgte locker einem der Spiralarme in Richtung des pulsierenden Leuchtens im galaktischen Zentrum, und indem es sich auf diese Weise fortbewegte, erreichte es schließlich ein Stück Weltraum, das von der Konföderation bewohnt wurde. Lalonde, eben erst entdeckt und ganz am Rand des Territoriums, war die erste menschliche Welt, die es fand.
    Das Ly-Cilph erreichte die Oortsche Wolke des Lalonde-Systems im Jahre 2610. Es durchquerte das Band schlafender Kometen, und gelegentliche Laser- und Mikrowellenstrahlen trafen auf die Ränder seines Wahrnehmungsfelds. Sie waren schwach, nicht mehr als zufällig gestreute Fragmente der Kommunikationsstrahlen von Raumschiffen, die in einen Orbit über Lalonde eintraten.
    Eine schnelle Überprüfung zeigte dem Ly-Cilph zwei Zentren von bewußtem Leben im System: zum einen Lalonde selbst mit seinen menschlichen und tyrathkischen Siedlern, und zum anderen Aethra, das junge edenitische Habitat in seinem einsamen Orbit über Murora.
    Wie immer, wenn das Ly-Cilph neues Leben entdeckte, analysierte es zunächst die restlichen, unbewohnten Planeten. Die vier inneren Welten: der sonnenverbrannte Calcott und der gigantische Gatley mit seiner mörderischen Atmosphäre, dann unter Auslassung von Lalonde hin zu dem atmosphärelosen Plewis und dem eisigen, marsähnlichen Coum. Die fünf Gasriesen kamen als nächstes an die Reihe: Murora, Bullus, Achillea, Tol und der Sonnenferne Puschk mit seiner eigenartigen Tieftemperaturchemie. Alle fünf besaßen ihre eigenen Systeme aus umlaufenden Monden und individuelle Milieus, die näherer Untersuchung bedurften. Das Ly-Cilph benötigte fünfzehn Monate, um die Zusammensetzung der Planeten und die jeweiligen Umweltbedingungen zu klassifizieren. Dann steuerte es tiefer in das System, auf Lalonde zu.
     
    Die Suche im Dschungel dauerte acht Stunden. Drei Viertel der erwachsenen Bevölkerung Aberdales beteiligten sich daran. Sie fanden Gwyn Lawes fünfzehn Minuten, nachdem Rennison hinter dem Horizont versunken war.
    Oder das, was von ihm übrig war.
    Weil er von einem Sayce zerrissen worden war, weil die Fesseln von seinen Handgelenken und Knöcheln abgenommen worden waren, weil der Knebel aus seinem Mund entfernt worden war und weil seine elektromagnetische Projektilschleuder und sämtliche anderen Ausrüstungsgegenstände in der Nähe lagen, akzeptierten alle ohne Ausnahme, daß Gwyn keinem Verbrechen zum Opfer gefallen, sondern eines natürlichen, wenn auch gräßlichen Todes gestorben war.
    Es waren die Zettdees, denen man befahl, Gwyns Grab zu schaufeln.

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10. Kapitel
     
    Die Udat glitt wie auf unsichtbaren Schienen über die Oberfläche des nicht rotierenden Raumhafens. Ein Wabennetz tiefer Docks zog unter der blau-purpurnen Hülle dahin. In den Docks ruhten die unter den Flutlichtern an den Rändern der Waben stumpf glänzenden kugelförmigen Rümpfe von Adamistenschiffen.
    Meyer beobachtete durch die Sensoren seines Blackhawks, wie ein fünfundzwanzig Meter durchmessendes Adamistenschiff der Klipperklasse einem Landegerüst entgegensank, das aus einem der Wabendocks ausgefahren war. Orangefarbene Flammen aus chemischen Triebwerken schossen aus Bündeln von Korrekturdüsen. Vorn am Bug sah Meyer das sich überschneidende Grün und Purpur der Ringe, das Symbol der Vasilkovsky Line. Das Schiff berührte das Landegerüst, und lange Halteklammern schnappten in davor vorgesehene Sockel rings um den Rumpf. Brücken mit Versorgungsschläuchen schwangen in Position und verbanden den Klipper mit dem Versorgungs- und Kühlkreislauf des Raumhafens. Die Wärmeableitpaneele wurden eingefahren, und das Landegerüst samt Schiff sank in das wabenförmige Dock zurück.
    – So viel Aufwand, nur um anzudocken, beobachtete die Udat.
    – Sei still, du verletzt die Gefühle der Leute, befahl Meyer seinem Blackhawk liebevoll.
    – Ich wünschte, es gäbe mehr von meiner Art. Deine Rasse